Una coalición de 25 estados liderada por Virginia Occidental ha presentado una petición de emergencia solicitando a la Corte Suprema de Estados Unidos que anule un fallo de una corte inferior que permitió que siguiera en vigor una regulación federal sobre las emisiones de carbono de las centrales eléctricas de carbón.
El fiscal general de Virginia Occidental, Patrick Morrisey, dijo en un comunicado de prensa el 23 de julio que la coalición había presentado una petición solicitando a la Corte Suprema que bloquee inmediatamente la aplicación de la norma recientemente publicada por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) que busca reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en las centrales de carbón existentes y en cualquier nueva planta de gas natural.
«La norma impondrá daños graves e irreversibles a los Estados, los productores, los consumidores y otras partes implicadas en la industria energética de nuestra nación», escribieron los Estados en la petición, que pretende una suspensión administrativa de la norma a la espera de la resolución del caso, en cuanto al fondo.
La coalición argumentó que, en virtud de la nueva norma, los productores deben elegir entre intentar sobrevivir bajo un nuevo régimen regulador severo o abandonar la industria por completo.
«Impulsada por su aversión a las instalaciones alimentadas con combustibles fósiles, la EPA pretende obligar a las centrales de carbón a cerrar y cambiar a los métodos de generación de energía preferidos por la EPA», escribieron los demandantes.
La norma de la EPA, publicada en abril, forma parte de la promesa del presidente Joe Biden de eliminar la contaminación por carbono del sector eléctrico para 2035 como parte de la lucha de su administración contra el cambio climático.
La nueva directriz es el último esfuerzo por descarbonizar el sector energético estadounidense después de que la Corte Suprema bloqueara una norma anterior de la EPA en virtud de la Sección 111 de la Ley del Aire Limpio, por extralimitación regulatoria y falta de aprobación del Congreso.
Redactada de forma más restrictiva para no entrar en conflicto con la decisión de la Corte Suprema de 2022, la nueva directriz exige a las centrales de carbón a controlar determinados porcentajes de sus emisiones en función del número de años que prevean operar, mientras que las centrales de gas natural se enfrentan a niveles de control de emisiones que dependen de la intensidad con la que operen a lo largo de un año.
Las centrales de carbón que tengan previsto funcionar más allá de 2039 tendrán que reducir sus emisiones de carbono en un 90% para el año 2032, y la misma norma de reducción se aplicará a las nuevas turbinas de gas natural que funcionen al 40% de su capacidad máxima anual o más.
Para poder cumplir, la industria energética tendría que instalar costosas tecnologías de control de emisiones, limitar sus operaciones o cerrar algunas centrales.
La coalición argumentó que las nuevas normas de control de emisiones son inalcanzables y suponen una amenaza para la fiabilidad de la red eléctrica del país. También afirmó que la EPA se extralimitó en sus competencias al adoptar la norma sin la aprobación del Congreso, citando la decisión de la Corte Suprema de 2022.
Sin embargo, una corte federal de apelaciones rechazó el 19 de julio la petición de los estados de suspender la norma, lo que permitió que siga en vigor mientras se resuelve el recurso legal.
Decisión de una corte inferior
Los jueces de la Corte de Apelaciones de Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia escribieron en su orden que la coalición no había demostrado que probablemente tendría éxito en el fondo, ni había sido capaz de probar su afirmación de daño inmediato, porque los plazos de cumplimiento no entran en vigor hasta 2030 o 2032.
«Se trata de otro intento de los burócratas no electos de imponer algo que la ley no permite», afirmó el fiscal general Morrisey, en una declaración sobre la sentencia de la corte inferior.
El Sr. Morrisey dijo que cree que la EPA ignoró la reprobación de la Corte Suprema de 2022, al tiempo que la petición de los estados a la alta corte describe el caso como un intento más sutil que el intento anterior de la EPA, siendo, sin embargo, un «déjà vu todo de nuevo».
En 2022, la Corte Suprema dejó claro que «el Congreso puso límites reales a lo que la EPA puede hacer, y nos aseguraremos de que esos límites se mantengan», dijo el Sr. Morrisey.
«Esta nueva agenda verde que el gobierno de Biden sigue imponiendo a la población está haciendo que las centrales fracasen y, por tanto, cierren, alterando la ya de por sí tensa red eléctrica del país», continuó el fiscal general. «Necesitamos que las centrales sigan abiertas».
Un portavoz de la EPA dijo a The Epoch Times en una declaración enviada por correo electrónico que la agencia no puede hacer comentarios sobre la presentación de la coalición ante la Corte Suprema, debido a las limitaciones de los litigios pendientes.
Sin embargo, en una solicitud anterior de comentarios, sobre la sentencia del circuito de Washington D.C., un portavoz de la EPA elogió la decisión, afirmando que la nueva norma «reducirá significativamente las emisiones de la nociva contaminación por carbono de las centrales eléctricas de carbón existentes, que siguen siendo la mayor fuente de emisiones de gases de efecto invernadero del sector energético».
La EPA calcula que la norma reportará hasta 370,000 millones de dólares en beneficios netos para el clima y la salud y evitará 1380 millones de toneladas métricas de contaminación por carbono hasta 2047. Además, prevé que la norma evite hasta 1200 muertes prematuras, 870 visitas a hospitales y urgencias y 360,000 casos de síntomas de asma.
«Todos estos beneficios pueden lograrse sin interrumpir el suministro de electricidad fiable», añadió el portavoz.
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