Se confirmó que el piloto del helicóptero que murió en la ciudad de Nueva York el lunes 10 de junio es Tim McCormack, de 58 años, un ex jefe de bomberos voluntarios y un piloto experto.
McCormack se dirigía de la ciudad de Nueva York a Linden, Nueva Jersey, cuando se estrelló alrededor de las 2 p.m. en la cima de un rascacielos de 52 pisos en la 7ma avenida en Manhattan. McCormack murió en el impacto.
El edificio que fue impactado está situado entre las calles 51 y 52 y se conoce como el Centro Equitativo AXA.
En el pasado, McCormack fue jefe de bomberos voluntario del Distrito de East Clinton. En un comunicado, el departamento de bomberos dijo que era «un bombero dedicado, altamente profesional y extremadamente bien entrenado».
«El conocimiento técnico y la capacidad de Tim para dirigir una emergencia eran excepcionales», se lee en la declaración. “El jefe McCormack fue extremadamente respetado no solo por los miembros del departamento sino por todo el servicio de bomberos del condado de Dutchess.
«Los miembros de este departamento extrañarán a Tim excepcionalmente, no solo por su liderazgo sino también por su maravilloso sentido del humor».
Los registros de la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) muestran que McCormack tenía 15 años de experiencia en helicópteros y aviones monomotores, y fue certificado como instructor de vuelo el año pasado.
«Volar era su pasión», dijo un miembro del Departamento de Bomberos Voluntarios de East Clinton a Fox News a fines del 10 de junio.
Images from the scene of today’s helicopter crash at 787 7th Ave. in Manhattan. #FDNY members remain on scene. There is one fatality reported. pic.twitter.com/7qyyJWrMsw
— FDNY (@FDNY) 10 de junio de 2019
El choque se produjo a que el clima de la ciudad causó poca visibilidad, lluvia y un cielo muy cubierto.
McCormack era la única persona a bordo, y no hubo otros informes de lesiones, dijeron las autoridades.
787 7th ave, #midtown NYC. We’re 1 block south. 20 mins ago there was a loud sound like a too-low #helicopter & I looked up and saw sheet of flame on roof and then smoke. News reports saying helicopter/small plane crash onto roof which would be consistent with what I heard/saw. pic.twitter.com/swY3ksLskH
— Lance Koonce (@LHKoonce) 10 de junio de 2019
El helicóptero, que tenía una antigüedad de 19 años, estaba vinculado a una compañía inmobiliaria fundada por el inversionista italiano, Daniele Bodini, según los registros de la FAA.
El helicóptero descendió unos 11 minutos luego de despegar de un helipuerto a lo largo del East River, a poco más de un kilómetro y medio de distancia.
No quedó inmediatamente claro qué causó el accidente o por qué el helicóptero, un Agusta A109E, volaba en un aguacero con poca cobertura de nubes y en el espacio aéreo del centro de Manhattan, que se supone está prohibido.
I have been briefed on the helicopter crash in New York City. Phenomenal job by our GREAT First Responders who are currently on the scene. THANK YOU for all you do 24/7/365! The Trump Administration stands ready should you need anything at all.
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 10 de junio de 2019
Una restricción de vuelo vigente desde que el presidente Donald Trump asumió el cargo prohibió que los aviones volaran a menos de 914 metros y dentro de un radio de 1 milla y media del Trump Tower, que estaba a menos de un kilómetro de distancia del lugar del accidente. El Rockefeller Center y Times Square también estaban a pocas cuadras de distancia.
DEVELOPING: helicopter crashed into a building in Midtown Manhattan at 51st and 7th. Here is footage of the helicopter flying erratically before the crash (via @ThingsWendySees) pic.twitter.com/zCowdKvKuL
— Cooper Lawrence (@CooperLawrence) 10 de junio de 2019
«Hay algo misterioso aquí», dijo el alcalde Bill de Blasio a CNN, diciendo que los funcionarios estaban analizando el video de un vuelo «muy errático» y que las autoridades necesitaban saber más sobre el piloto en el momento en que decidió despegar.
Visibility around Manhattan is awful right now. Not really sure what this helicopter was doing at the time, but the weather appears to be awful. #nyc pic.twitter.com/rVvqGwAlzB
— Jason Rabinowitz (@AirlineFlyer) 10 de junio de 2019
El director del Aeropuerto Municipal de Linden, Paul Dudley, describió a McCormack como un piloto «altamente experimentado» y «muy bien considerado» que era conocido en el campo de aviación. Sospecha que un problema mecánico o el clima «lo abrumaron a él y al helicóptero».
«Creo que trató de subirse al techo y salvar a la gente abajo», dijo Dudley.
JUST IN: NY Gov. Andrew Cuomo on Midtown helicopter crash: «The only indication was a helicopter had to do an emergency or a hard landing, or crashed onto the rooftop of a building…There’s no indication of anything more than that.» https://t.co/pCTDfQU5Ch pic.twitter.com/8JkcDMr8vK
— Evan McMurry (@evanmcmurry) 10 de junio de 2019
El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, dijo que «no hay indicios» de que haya terrorismo involucrado.
«No hay indicios de que ese sea el caso», dijo a los periodistas cuando se le preguntó.
«La única indicación fue que un helicóptero tuvo que hacer un aterrizaje de emergencia o forzoso, o se estrelló en el techo de un edificio, provocando un incendio, pero no hay nada más que eso.
«Si eres un neoyorquino, tienes un nivel de trastorno de estrés postraumático desde el 11 de setiembre y recuerdo esa mañana demasiado bien», agregó Cuomo. «Entonces, tan pronto como escuchas que un avión choca contra un edificio, creo que mi mente va hacia donde va la mente de todos los neoyorquinos».
The Associated Press contribuyó a este informe.
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