Los riñones son dos órganos pequeños, del tamaño de un puño y con forma de alubia, situados encima de la espalda. Reciben poca atención hasta que comienzan a quejarse.
Nuestros riñones nos hacen rendir cuentas por transgresiones pasadas. No mantenerse adecuadamente hidratado, fumar o beber demasiado alcohol puede eventualmente hacer que nuestros riñones se rebelen con cálculos, infecciones del tracto urinario o incluso insuficiencia renal.
Afortunadamente, existen remedios caseros sencillos que pueden aliviar la ira de nuestros trabajadores e infravalorados riñones (y también de nuestra vejiga).
El jugo de arándanos puede ayudar a prevenir las infecciones urinarias. El vinagre de sidra de manzana puede ayudar a disolver los cálculos renales. Y las hojas de albahaca tienen compuestos conocidos por prevenir las enfermedades renales. Cada una de estas plantas medicinales aporta propiedades únicas a la receta curativa para riñones y vejiga que encontrará al final de este artículo.
Pero antes de eso, exploremos cómo funcionan nuestros riñones y nuestra vejiga y qué se ha demostrado que ayuda a mantenerlos saludables.
Anatomía y función del riñón y la vejiga
Todo el mundo conoce la sensación de alivio de la presión después de orinar. Con buena salud, nuestro tracto urinario funciona como debe.
Nuestros laboriosos riñones filtran entre 120 y 150 litros de sangre al día y separan las toxinas y los residuos. Esto permite que los nutrientes, minerales, vitaminas y proteínas de nuestra dieta vuelvan al torrente sanguíneo.
El subproducto es la orina. Los productos de desecho se transportan en la orina a través de dos tubos finos, conocidos como uréteres, hasta nuestra vejiga. La vejiga es un depósito en forma de globo, hueco y expandible, con capacidad para unos dos vasos. La orina se almacena en la vejiga hasta la siguiente visita al baño, donde sale del cuerpo a través de la uretra.
Condiciones comunes del riñón y la vejiga
Las infecciones del tracto urinario (ITU) son el problema más común y afectan más a las mujeres que a los hombres. Alrededor del 60 por ciento de las mujeres experimentan una ITU en algún momento de su vida. Los problemas de control de la vejiga, la incontinencia urinaria o la pérdida de la capacidad de controlar cuándo orinamos se vuelven más comunes a medida que envejecemos. Y los cálculos renales ocurren en aproximadamente 1 de cada 10 personas, según The Cleveland Clinic.
Hábitos que favorecen la salud de los riñones y la vejiga
Todos y cada uno de los consejos de salud de toda la vida que escucharon de un profesor o de tu abuela, como beber ocho vasos de agua al día, comer fruta y verdura y tomar mucha fibra, reflejan hábitos de vida importantes para los riñones. Las generaciones anteriores que nos aconsejaban hacer suficiente ejercicio, limitar las bebidas con cafeína y el alcohol, y no fumar, también estaban proporcionando buenos hábitos para la salud de la vejiga. Los investigadores del Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK) están de acuerdo.
También recomiendan orinar siempre que sea necesario, ya que retener la orina durante demasiado tiempo puede debilitar los músculos de la vejiga. Abogan por la realización de ejercicios de suelo pélvico tanto para hombres como para mujeres, con el fin de mantenerlo fuerte y preservar la salud de la vejiga y el intestino. Es una buena idea orinar después de la intimidad física para ayudar a eliminar las bacterias de la uretra. Además, las mujeres pueden ayudar a prevenir las infecciones de las vías urinarias limpiándose de delante hacia atrás, es decir, lejos de la uretra, para minimizar la exposición bacteriana en el tracto urinario.
El NIDDK también comparte otros consejos útiles, como tomar nota de los cambios en sus hábitos de orinar. Por ejemplo, si siente ganas de orinar con más frecuencia, tiene dificultad para orinar o nota pérdidas de orina, estos pueden ser signos tempranos de un problema en el tracto urinario. Hablar con un profesional de la salud puede ayudar a prevenir que una condición empeore.
También existen los medicamentos a base de plantas y los remedios tradicionales mencionados anteriormente para tratar la mala salud de los riñones y la vejiga.
Vinagre de sidra de manzana
El vinagre de sidra de manzana (ACV por sus siglas en inglés) contiene vitaminas, minerales, flavonoides, polifenoles y ácidos orgánicos. Tiene muchos beneficios cuando se usa como suplemento nutricional, como ayudar a perder peso, reducir la presión arterial, tratar el colesterol alto y apoyar la nutrición general.
El ACV se considera seguro siempre que no se tome en exceso, ya que puede dañar el esmalte dental. Puede eliminar las bacterias intestinales dañinas, como se muestra en el estudio Actividad antimicrobiana del vinagre de sidra de manzana contra Escherichia Coli, Staphylococcus Aureus y Candida Albicans, publicado en Scientific Reports en 2018. El estudio se realizó en cultivos celulares en lugar de personas, pero también demostró que el ACV proporciona defensa antioxidante y tiene un efecto protector contra la lesión oxidativa eritrocitaria, renal y hepática.
Desde hace más de 5000 años se utiliza el vinagre para la curación y el consumo. Hipócrates y las medicinas tradicionales usan ACV para proteger las heridas de la piel y combatir infecciones. Para producir vinagre, el alcohol etílico de materias primas como el vino, la cebada malteada, la fruta y la sidra se convierte en ácido acético por un género de bacterias ácidas conocidas como Acetobacter. ACV es el resultado de la fermentación de la sidra de manzana.
Constituyentes y actividad curativa
Un estudio en animales de 2020 titulado Papel protector del vinagre de sidra de manzana mostró los efectos protectores del ACV contra el daño oxidativo inducido por tetracloruro de carbono (CCl4) en los riñones de ratas. El estudio encontró que el ACV tiene el potencial terapéutico para proteger contra la insuficiencia renal. El tratamiento también mostró que el ACV revirtió notablemente el daño renal a casi lo normal y mejoró las lesiones sangrantes causadas por CCl4 en los riñones de los animales.
El ACV tiene notables propiedades antioxidantes y es rico en ácido cafeico, ácido gálico, epicatequina, catequina, ácido clorogénico y P-cumárico. Tomar ACV tiene muchos beneficios para la salud y puede actuar como agente desintoxicante y purificador para mejorar la función de los órganos vitales, incluyendo los riñones.
Cómo utilizar el vinagre de sidra de manzana para curar
Incluir el ACV en una rutina diaria es fácil. Es un excelente ingrediente en aderezos para ensaladas, conservación de alimentos, chutneys y adobos, o puede tomarse directamente como tónico o agregarse a bebidas calientes o frías. También se puede utilizar como ingrediente agrio en sopas agridulces. Reconocido como un ingrediente alimentario seguro, 1 a 2 cucharadas o 3 a 6 cucharaditas de ACV por día es la cantidad diaria recomendada.
En 2016, un estudio titulado “Comparación de la microbiota bacteriana del ácido acético cultivable en vinagre de sidra de manzana orgánico y convencional” mostró que hay una microbiota beneficiosa más diversa en el ACV orgánico, lo que puede hacer que valga la pena elegir un ingrediente dietético de ACV orgánico.
Albahaca
La albahaca se utiliza como medicina popular desde hace siglos. Varios estudios demuestran el papel protector de las hojas de albahaca. Además de los deliciosos compuestos aromáticos de la albahaca, también es un potente antioxidante con numerosas actividades farmacológicas. La acción antioxidante de la albahaca procede de sus numerosos componentes fenólicos, como los flavonoides, los ácidos fenólicos y el ácido rosmarínico. Un estudio de 2020 mostró que el extracto de hoja de albahaca protegía a las ratas de la toxicidad renal. Curiosamente, otro estudio en animales de 2019 mostró que los efectos antidiabéticos y antioxidantes de la albahaca protegen y preservan la estructura de los riñones contra la nefropatía inducida por la diabetes.
Arándano
El arándano rojo pertenece al mismo género, Vaccinium, que pequeños arbustos productores de bayas similares como el arándano, el arándano azul y el arándano rojo. La evidencia clínica respalda el uso del arándano como una estrategia preventiva segura para evitar las infecciones del tracto urinario (ITU). Los arándanos contienen una mezcla compleja de ácidos orgánicos, fructosa, ácido ascórbico, flavonoides, antocianidinas, proantocianidinas, catequinas y triterpenoides.
«Las antocianidinas y las proantocianidinas son taninos (polifenoles) que funcionan como un sistema de defensa natural de las plantas contra la infección microbiana y son los componentes que se cree que son clínicamente más relevantes para prevenir las infecciones urinarias en las mujeres», encontró una revisión de investigación publicada en Nature Reviews Urology de 2018 titulada Nonantibiotic Prevención y Manejo de la Infección Recurrente del Tracto Urinario.
Receta de vinagre de sidra de manzana con infusión de arándano y albahaca
Esta deliciosa receta tiene muchos usos y beneficios para los riñones. Es un excelente ejemplo de la comida como medicina. La calidad conservante del vinagre significa que puede preparar grandes lotes de esta adictiva infusión para tenerla a mano. Para ayudar a utilizar el triple poder de estos ingredientes que restauran los riñones, esta deliciosa infusión se puede agregar a ensaladas, adobos, tónicos o bebidas. Un uso diario de limpieza renal para esta receta es agregar de 2 a 3 cucharaditas a un vaso de agua fresca, ya sea tibia o fría. Esto es especialmente maravilloso para beber caliente a primera hora de la mañana, pero también es excelente para acompañar las comidas.
Ingredientes
½ taza de arándanos secos o 1 taza de arándanos frescos
½ taza de hojas de albahaca seca o 1 taza fresca
3 a 4 tazas de vinagre de sidra de manzana
Preparación
En un frasco limpio de 1 cuarto (32 oz o 4 tazas), coloque los arándanos y la albahaca y cubra con 3 a 4 tazas de vinagre de sidra de manzana. Cubra con una tapa a prueba de fugas. Coloque el frasco en un lugar oscuro y lejos de la luz, como un armario, durante 2 semanas. Colar el vinagre aromatizado en un recipiente limpio y disfrútelo.
Use ingredientes secos para mejorar la estabilidad de almacenamiento en las preparaciones a base de hierbas porque el exceso de humedad puede provocar un deterioro temprano. Si dispone de albahaca y arándanos frescos, prepare lotes más pequeños que pueda consumir rápidamente, en un plazo de 2 semanas. El vinagre de hierbas debería durar 2 meses a temperatura ambiente o 6 meses en el frigorífico.
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