Cientos de leones marinos se apoderaron de una playa en Monterey, California, durante su viaje anual desde las Islas del Canal, y los expertos predicen que permanecerán allí alrededor de dos semanas.
En años anteriores, los visitantes anuales acostumbraban hacer una parada temporal en el Old Fisherman’s Wharf de Monterey, según el Director de Parques y Recreación de la Ciudad de Monterey, Louie Marcuzzo.
«Ellos están aquí alrededor de dos semanas, y luego generalmente se van de un día para otro,» dijo a The Epoch Times.
Este año, los leones marinos se congregaron en la playa de San Carlos, lo cual es un hecho inédito, según Marcuzzo. También apodada Breakwater Cove, la playa es un destino popular para los buceadores, con muchas tiendas locales de buceo aprovechando el pequeño oleaje para impartir clases de buceo.
Con el fin de hacer espacio para los leones marinos, que están protegidos por la Ley de Protección de Mamíferos Marinos, la playa cerró indefinidamente a partir del 19 de agosto, con la recomendación a los residentes de mantener una distancia segura de los leones marinos, según la ciudad.
«Queremos que los residentes y visitantes estén seguros mientras disfrutan de la costa, y alentamos a observar y disfrutar de los leones marinos desde una distancia de al menos 50 yardas», dijo la ciudad en una reciente publicación en Facebook.
Según la información proporcionada a la ciudad por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), los leones marinos son en su mayoría machos y probablemente viajaron desde las Islas del Canal, una serie de islas frente a la costa de los condados de Ventura, Santa Bárbara y Los Ángeles, dijo Marcuzzo.
Aunque la entrada al agua desde la playa de San Carlos está cerrada, dijo, el agua en sí no está restringida. Las personas en barcos y paddleboards todavía están en el océano, y playas cercanas como McAbee —situada aproximadamente a mitad de camino entre la playa de San Carlos y el Acuario de la Bahía de Monterey— siguen abiertas al público.
La ciudad actualizará a los residentes cuando la playa reabra, anunció en Facebook. Se recordó a residentes y visitantes que cualquiera que sea sorprendido alimentando, acosando, capturando o matando a los leones marinos o a cualquier otro mamífero marino protegido podría enfrentar una multa considerable o tiempo en la cárcel.
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