Las autoridades en Oregón dijeron que al menos tres agentes policiales podrían no recuperar la visión luego que una gran manifestación que se tornara violenta frente a una corte federal de Portland a principios de esta semana.
Los violentos alborotadores usaron un tipo de «láser verde» y apuntaron hacia los ojos de los policías mientras intentaban proteger la corte de Mark O. Hatfield de que fuese vandalizada luego que los alborotadores empezaron a quitar las cubiertas de madera que protegían el edificio y a lanzar fuegos artificiales, dijo Richard Cline, el subdirector del Servicio de Protección Federal (FPS), durante una conferencia de prensa el martes.
«Ustedes han visto los láseres verdes que se están utilizando ahí afuera, tenemos tres oficiales que actualmente tienen heridas en los ojos y puede que no recuperen la visión en sus ojos por esos ataques con láser», manifestó Cline.
El FPS ha comprado gafas anti-láser que los policías federales están usando ahora durante los disturbios para prevenir más lesiones oculares, añadió el director.
Cline dijo que una gran multitud de más de mil manifestantes se reunió poco después de la medianoche fuera de la corte, bloqueando las calles y pateando repetidamente la puerta principal del edificio. Unos 20 minutos después, los manifestantes prendieron fuego en la calle de la corte, una zona donde ellos suelen reunirse luego de la medianoche.
«El grupo se [volvió] cada vez más violento y agresivo, derribaron la cubierta de madera que protegía la corte de Hatfield y rompieron una ventana mientras los manifestantes intentaban entrar en la corte», dijo Cline.
El periodista Andy Ngo posteó videos del ataque en Twitter. En uno de ellos, se ve a un alborotador usando un extintor de incendios para romper una ventana de cristal de la corte.
«Los alborotadores lograron arrancar parte de la barrera protectora de la corte federal de Portland», escribió Ngo. «Luego ellos trataron de romper el vidrio para poder iniciar un incendio en el interior»
«Varios objetos duros, incluyendo comida en lata y botellas de vidrio fueron arrojados a nuestros policías que salieron a dispersarlos», dijo Cline. «Los manifestantes avanzaron hacia los policías y se enfrentaron a ellos, empezaron a lanzar botellas de agua y otros objetos duros, fuegos artificiales y a usar láseres».
Cline explicó que las autoridades respondieron desplegando bolas de pimienta y gas lacrimógeno y lograron hacer siete arrestos luego de los disturbios. Dos de las personas fueron arrestadas por presunta agresión a policías federales y otras cinco por incumplimiento de instrucciones legales.
El secretario interino de Seguridad Nacional, Chad Wolf, dijo en la conferencia de prensa que el departamento apoya plenamente y protegerá a quienes deseen protestar pacíficamente en Portland, pero lo que los policías ven cada noche es completamente lo contrario.
De acuerdo con Cline, los disturbios en Portland siguen un ciclo diario. Desde aproximadamente las 6 p.m. hasta las 11 p.m., los manifestantes pacíficos se reúnen y manifiestan. Luego de la medianoche, estalla la violencia organizada por los agitadores. La respuesta federal contra la violencia ha sido erróneamente descrita como dirigida hacia las protestas pacíficas.
«Lo que está ocurriendo en Portland en las primeras horas de cada mañana no es una protesta pacífica, estas personas están organizadas y tienen una misión en mente: incendiar o causar daños extremos a la corte federal y a los agentes del orden público», dijo Wolf.
«Los vemos planeando sus ataques, y sin embargo la ciudad de Portland no hace nada o casi nada para detener o dispersar a esta multitud», continuó. «Estos individuos llevan láseres, bates de béisbol, fuegos artificiales explosivos, tubos de metal, botellas de vidrio, acelerantes y otras armas, todas dirigidas a las instalaciones federales y a los agentes del orden público».
Cline añadió que tras el reciente aumento de policías expuestos a la técnica online del «doxxing», el FPS eliminará los nombres de los oficiales de sus uniformes y los reemplazará por números de placa.
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