Estrangular la industria petrolera al tiempo que se corta el ingreso del petróleo ruso está poniendo a las empresas estadounidenses en grave desventaja frente a las que ahora compran petróleo y gas ruso con descuento, es decir, China y también India, según un experto en política medioambiental y energética. Lo que es peor, esta situación parece estar incluida en el pastel geopolítico del futuro inmediato.
Después que Rusia invadiera Ucrania a principios de este año, los países occidentales trataron de castigar a Rusia con una serie de sanciones económicas, incluyendo la reducción de las compras de petróleo y gas ruso. Eso convirtió a Rusia en «un vendedor en apuros» obligado a aceptar precios penalizados, señaló Ross McKitrick, profesor de economía de la Universidad de Guelph en Ontario.
«Ahora ellos envían mucha más de su energía fósil a China e India, quienes todavía están dispuestos a negociar con Rusia», declaró McKitrick a The Epoch Times.
Según algunas estimaciones, el petróleo ruso se vende ahora con un descuento de más del 30 por ciento.
A la vez los gobiernos occidentales habían frenado la inversión en la industria del petróleo y el gas en un intento de «descarbonizar» sus economías, lo que ha provocado una oferta ajustada y un mercado incapaz de hacer frente a la creciente demanda.
«Estamos entrando en una fase en la que los precios de la energía serán estructuralmente muy altos durante los próximos años», dijo McKitrick.
«China e India están comprando energía con un gran descuento, por lo que tendrán una ventaja estructural en los costos y creo que se verá que eso comienza a afectar a los patrones de comercio, costos de fabricación, costos de producción de uso intensivo de energía en los próximos años en nuestro detrimento —algo totalmente evitable, también».
El precio medio de la gasolina en Estados Unidos lleva semanas rondando o superando los 5 dólares por galón y el diesel ya ha superado la barrera de los 6 dólares en muchas zonas.
El impacto económico es de gran alcance porque la energía es «muy fundamental» y cuando su precio sube hace que sea «más costoso hacer todo», dijo McKitrick.
Algunos economistas consideran ahora que los precios de los combustibles son el factor dominante de la inflación que alcanzó el 8.6% en mayo.
En medio de un mercado de trabajo ya restringido, un crédito cada vez más ajustado y unos márgenes mermados por la inflación, otra desventaja competitiva es lo último que necesitan las empresas estadounidenses.
Una encuesta sobre el optimismo de las pequeñas empresas de Estados Unidos registró recientemente su lectura más baja en sus 48 años de historia.
«Los propietarios de pequeñas empresas siguen siendo muy pesimistas con respecto al segundo semestre del año, ya que las interrupciones de la cadena de suministro, la inflación y la escasez de mano de obra no disminuyen», afirmó el 14 de junio Bill Dunkelberg, economista jefe de la Federación Nacional de Empresas Independientes, grupo comercial que realizó la encuesta, a través de un comunicado.
Ya no hay soluciones fáciles para el problema, ya que el gobierno de Biden cometió una serie de errores políticos que han conducido a este punto, declaró previamente el experto en inversiones petroleras a The Epoch Times.
Ahora no solo falta la producción nacional de petróleo, sino también la capacidad de refinería para procesarlo.
«Nadie ha construido una nueva refinería de petróleo en Estados Unidos desde hace décadas. Nadie está dispuesto a invertir en la ampliación de la capacidad de refinería porque la perspectiva de todo lo que ha dicho el gobierno es que no se obtendrán las aprobaciones», dijo McKitrick, señalando que el mismo problema existe en Canadá, donde «las empresas han desperdiciado miles de millones de dólares solo para tratar de construir oleoductos y al final no pueden porque la política ambiental lo hace imposible».
El gobierno no solo tendría que quitarle la bota del cuello a la industria petrolera, sino darle garantías de que los nuevos proyectos avanzarán rápidamente a través de los obstáculos reglamentarios.
«Esto requeriría un gran cambio de política por parte del gobierno», añadió el economista.
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