El mayor grupo de presión financiera de Asia está presionando al gobierno de Hong Kong para que se replantee su política de cero COVID y flexibilice las restricciones de viaje para los viajeros internacionales, advirtiendo que el estatus de la ciudad como centro financiero está en peligro.
La Asociación de la Industria de Valores y Mercados Financieros de Asia (ASIFMA, por sus siglas en inglés) escribió una carta abierta (pdf) al secretario de Finanzas de Hong Kong, Paul Chan, afirmando que una encuesta realizada a sus miembros, entre los que se encuentran Goldman Sachs y BlackRock, mostraba que el 48% estaba considerando trasladar a sus empleados o funciones fuera de la ciudad debido a los problemas operativos.
Algunos de estos retos incluyen la incertidumbre sobre cuándo y cómo se levantarán las restricciones de viaje y cuarentena, escribió Mark Austen, director ejecutivo de ASIFMA.
«Con las continuas restricciones a los viajes, la política de cero COVID en vigor y los escasos detalles sobre la estrategia de salida de estas políticas, una consecuencia no deseada es que el estatus de Hong Kong como IFC [centro financiero internacional] está cada vez más en riesgo, junto con su recuperación económica a largo plazo y su competitividad como lugar principal para hacer negocios», escribió Austen.
Hong Kong tiene algunas de las restricciones de viaje más estrictas del mundo, y la ciudad regida por China no tiene actualmente ningún plan público para abrirse a los viajeros internacionales. A principios de este mes, la jefa ejecutiva de Hong Kong, Carrie Lam, declaró a Bloomberg News que incluso una sola muerte por COVID-19 sería una «gran preocupación» para la ciudad.
La carta formulaba una serie de recomendaciones, entre las que se incluye la publicación de «una hoja de ruta para salir de la estrategia de Hong Kong basada en ‘cero casos’ de COVID-19 más allá del único objetivo inmediato de abrir las fronteras con China», así como dar prioridad a la vacunación contra el COVID-19, la enfermedad causada por el virus del PCCh (Partido Comunista Chino).
El gobierno de Hong Kong debería eliminar gradualmente las restricciones a los viajes, y acabar aceptando que será necesario convivir con el COVID-19, escribió Austen.
«El resto del mundo está avanzando, y Hong Kong no está articulando un plan que dé a los individuos la certeza que necesitan», dijo Austen. «Algunas empresas están trasladando sus operaciones, no es una cantidad enorme en este momento. Cuanto más tiempo pase, más difícil será para las empresas mantener esos puestos en Hong Kong».
«El gobierno debe hacer todo lo posible para fomentar el diálogo informado y la plena consideración de los riesgos a largo plazo para los sustentos si sus fronteras permanecen efectivamente cerradas, en contraste con los centros financieros y empresariales internacionales de la competencia», añadió Austen.
Con información de Reuters.
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