El secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, dijo el miércoles durante su visita a Dinamarca que Estados Unidos se volverá más activo en el Ártico para contrarrestar la creciente influencia rusa y frustrar los intentos de China de insertarse en la región.
Después de las conversaciones con el primer ministro danés Mette Frederiksen, Pompeo se reunió con el ministro de Relaciones Exteriores danés, Jeppe Kofod, el ministro de Relaciones Exteriores de las Islas Feroe, Jenis Av Rana y el ministro de Relaciones Exteriores y Energía de Groenlandia, Steen Lynge, en Copenhague, Dinamarca, para discutir y coordinar todos los aspectos de la política del Ártico, incluyendo la seguridad.
El Ártico es un interés clave tanto para Dinamarca como para Estados Unidos, «dos de los cinco estados costeros del Ártico», dijo Kofod en la conferencia de prensa después de su reunión.
Tanto Dinamarca como Estados Unidos son conscientes de «la creciente atención mundial y la presencia militar en el Ártico por parte de Rusia», dijo Kofod, ambos quieren cumplir las disposiciones de la Declaración de Ilulissat (pdf), adoptada en 2008 por cinco estados árticos que limitan con el Océano Ártico, Canadá, Dinamarca, Noruega, Rusia y Estados Unidos.
La Declaración establece que el derretimiento del hielo en el Ártico puede conducir potencialmente a «un mayor uso de las aguas del Ártico para el turismo, la navegación, la investigación y el desarrollo de recursos y puede afectar los ecosistemas vulnerables, los medios de vida de los habitantes locales y las comunidades indígenas, y la potencial explotación de los recursos naturales».
La declaración bloquea el desarrollo de «un nuevo régimen legal internacional integral para gobernar el Océano Ártico». Los cinco signatarios tienen un papel de administración en la protección [del ecosistema del Ártico] «y abordarán nuevas posibilidades y desafíos».
Av Rana le dijo a la emisora danesa TV2 que le preocupaba que el Ártico pudiera convertirse en un campo de batalla para Estados Unidos y otras grandes potencias mundiales, incluidas Rusia y China.
«Estamos muy preocupados por si el Ártico se convierte en un patio de recreo o en una escena de guerra para las grandes potencias», dijo Av Rana.
Pompeo acogió con beneplácito la cooperación de Dinamarca en los temas del Ártico y dijo que en la reunión del Consejo del Ártico en Finlandia el año pasado pidió a «las naciones libres que trabajen con Estados Unidos para consagrar valores compartidos como la libertad, transparencia, soberanía y sostenibilidad en la región del Ártico» agregando que hay países que compiten en el Ártico «que no siempre cumplen con esas reglas, si es que lo hacen».
Estados Unidos considera las amenazas potenciales de China y Rusia en el Ártico. «Hablé sobre la amenaza del Partido Comunista Chino a la libertad en todas partes, incluido al pueblo de Dinamarca», dijo Pompeo en la conferencia de prensa en Dinamarca.
En la reunión del Consejo Ártico del año pasado, expresó su preocupación por las acciones agresivas de Rusia en el Ártico, como reabrir su «base militar del Ártico de la Guerra Fría», construir nuevas «bases al norte del Círculo Polar Ártico», así como asegurar su «presencia a través de nuevos sistemas sofisticados de defensa aérea y misiles antibuque».
China ya ha invertido casi 90,000 millones de dólares en el desarrollo del Ártico. China está desarrollando rutas marítimas en el Océano Ártico y planea invertir en la construcción de infraestructura entre Canadá, los Territorios del Noroeste y Rusia, dijo Pompeo.
El Pentágono advirtió «que China podría usar su presencia de investigación civil en el Ártico para fortalecer su presencia militar», dijo Pompeo.
Estas inversiones también pueden ser utilizadas por el régimen chino como una herramienta de influencia política y coerción, por ejemplo, para obtener derechos para operar puertos y terminales estratégicamente ubicadas, eplicó Pompeo.
El régimen chino utiliza la diplomacia de la trampa de la deuda o las empresas conjuntas para obtener los derechos operativos de puertos y terminales estratégicamente críticos. Ya controla los puertos principales, como la Terminal del Canal de Suez en Egipto, la Terminal Euromax en los Países Bajos, también conocida como «la puerta de Europa», y el Canal de Panamá.
China intentó financiar y construir aeropuertos en Groenlandia, pero Dinamarca lo impidió, dijo la embajadora estadounidense en Dinamarca, Carla Sands, en una entrevista en el Instituto Hudson en junio.
Groenlandia, un territorio autónomo de Dinamarca, eligió al sueco Ericsson sobre el chino Huawei para suministrar equipos para su red de telecomunicaciones de quinta generación (5G).
Kofod también acogió con beneplácito la reapertura en junio del Consulado de Estados Unidos en Nuuk, la capital de Groenlandia, ubicada a solo 150 millas al sur del Círculo Polar Ártico, después de su cierre en 1953.
Kofod elogió la cooperación económica con Estados Unidos y su compromiso de financiar proyectos.
“Estados Unidos es uno de los mayores socios comerciales de Dinamarca. Nuestro objetivo es ampliar aún más la cooperación basada en el comercio libre y justo», dijo Kofod, y agregó que ambos países «tienen mucho que ofrecerse mutuamente».
Estados Unidos también ha firmado nuevos memorandos de entendimiento para cooperar con socios en Dinamarca en áreas «como el crecimiento de los sectores de minería y energía de Groenlandia a través de inversiones transparentes, ayudando a administrar la tierra y la pesca, aumentando el turismo y mucho, mucho más», dijo Pompeo.
«Seguiremos trabajando para garantizar que nuestros vecinos groenlandeses se beneficien plenamente de la presencia de la Base de la Fuerza Aérea Thule», agregó.
A principios de este año, Estados Unidos proporcionó 12.1 millones de dólares en ayuda económica a Groenlandia en anticipación de expandir su presencia en el área del Ártico y también para proteger sus intereses en torno a la creciente competencia de Rusia y China, según el Departamento de Estado.
Islas Faroe
Pompeo también anunció que Estados Unidos y las Islas Feroe, un territorio danés autónomo con unos 52,000 habitantes que se encuentra al norte de Escocia, entre Islandia y Noruega, «han acordado iniciar un diálogo formal para hablar sobre temas clave como pesquerías saludables y un mayor compromiso comercial».
Ocean Rainforest, una innovadora compañía feroesa que se especializa en el cultivo de algas marinas, participará en un proyecto de tres años financiado por el Departamento de Energía de Estados Unidos para probar el cultivo de algas marinas en California, según el sitio web de la compañía. El objetivo del proyecto es desarrollar la tecnología y la maquinaria necesarias, y permitir la producción futura para aplicaciones de gran volumen, incluida la bioenergía, según una hoja informativa del Departamento de Estado.
Isla Feroe se negó a firmar un contrato de 5G con el chino Huawei, que Estados Unidos considera un proveedor no confiable, a pesar de las amenazas del régimen chino de abandonar un acuerdo comercial con este territorio autónomo, dijo el funcionario del Departamento de Estado.
The Associated Press contribuyó a este informe.
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