La mayoría de la gente no piensa más que en sus papilas gustativas cuando come su curry o su chile favorito. Pero, ¿adivinen qué? Esas delicias picantes podrían ayudar a prolongar su vida o funcionar como una valiosa herramienta antienvejecimiento. Así que si buscaba una excusa para comer un tazón caliente de chile un poco más a menudo, puede que la haya encontrado.
Nuevas investigaciones demostraron que los pimientos picantes podrían ayudar a reducir el riesgo de morir por enfermedades cardíacas y otras causas. Los investigadores de la Clínica Cleveland revisaron los registros de salud y alimentación de más de 500,000 participantes en cuatro extensos estudios que se llevaron a cabo en Estados Unidos, Italia, China e Irán.
Aprendieron que las personas que comían chile eran más saludables que las que no lo hacían.
¿Cómo influyó el consumo de pimientos picantes en la salud? Los que más comieron experimentaron una reducción del 26 por ciento en las muertes relacionadas con el corazón y una reducción del 25 por ciento en la mortalidad general durante el período del estudio.
Francamente, se comprobó que los que comían chile vivían más tiempo que los que los comían raramente o nunca lo hacían.
Otros estudios han encontrado efectos similares.
Lo que hace que este estudio sea particularmente único es que las tendencias fueron consistentes en todos los continentes a pesar de las diferencias dietéticas y culturales.
Mientras la asociación no se equipara a la causalidad, podría haber una explicación bioquímica. Los beneficios del chile podrían provenir de un compuesto bioactivo llamado capsaicina. La capsaicina causa el picante de los pimientos, y puede poseer capacidades antioxidantes y antiinflamatorias.
Los chiles también son una buena fuente de nutrientes saludables para el corazón como el potasio, la fibra, la vitamina A, la vitamina B6 y la vitamina E. También pueden ayudar a la salud del corazón al servir como una alternativa sabrosa en lugar de la sal en varias recetas.
Por supuesto, la forma en que se come el chile puede desempeñar un papel. Si lo usa para añadir sabor a un pan o a una salsa de papas fritas, puede perder algunos beneficios. En cambio, úselo para mejorar el sabor de comidas saludables.
Entonces, ¿cómo se podría usar el chile en algunas comidas saludables? En realidad varía. Lo bueno es que no importa qué tipo de comida le guste, el chile puede encajar fácilmente. Algunos platos estupendos incluyen:
- Pollo al curry con piña (tailandés)
- Mole de pollo (mexicano)
- Chili (norteamericano)
- Vindaloo (indio)
- Ñoquis en salsa arrabbiata picante (italiano)
Devon Andre es licenciado en ciencias forenses de la Universidad de Windsor, en Canadá, y doctor en derecho de la Universidad de Pittsburgh. Andre es periodista de BelMarraHealth, que publicó por primera vez este artículo.
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