Opinión
El gobierno federal en Canadá ordenó que todos los vehículos ligeros nuevos sean eléctricos para 2035. Lograr ese objetivo requeriría una capacidad de generación eléctrica mucho mayor y una enorme expansión de las estaciones de carga.
Un estudio del Instituto Fraser publicado en marzo encontró que manejar la mayor carga requeriría 13 grandes plantas de gas nuevas o el equivalente a 10 nuevas megarepresas del tamaño de la central hidroeléctrica C de Columbia Británica, valorada en 16 mil millones de dólares canadienses. Sólo un problema: casi todos los sitios hidroeléctricos viables ya fueron represados. Además, se necesitaron 10 años para obtener la aprobación ambiental para el Sitio C y otros 10 para construirlo.
Eso deja a las centrales de gas natural. Pero alimentar los vehículos eléctricos con gas natural impide que se produzcan emisiones cero.
El coste de construcción y operación de 13 nuevas centrales de gas sería enorme. ¿Quién las pagaría? Es prácticamente imposible separar la facturación de la energía en función de la fuente, por lo que habría que integrarla en las tarifas eléctricas existentes. Eso aumentaría los costos para las empresas canadienses, muchas de las cuales ya están pasando apuros. Y podría incluso llevar a los ciudadanos, cansados de la inflación, a tomar las calles con o sin sus camiones.
La única alternativa sería una enorme subvención nacional de la electricidad en un país que ya arrastra una enorme deuda nacional.
Además, hay que tener en cuenta las subvenciones directas a los vehículos eléctricos. El gobierno federal subvenciona con 5000 dólares canadienses la compra de un VE en Canadá. Y para alimentar todos estos nuevos VE, si es que la gente los compra, se necesitaría una gran expansión de las estaciones de recarga. También en este caso, los contribuyentes acuden al rescate con el «Programa de Infraestructuras para Vehículos de Emisiones Cero», dotado con 680 millones de dólares canadienses, después de que el gobierno federal gastara ya más de mil millones de dólares canadienses «para que los VE sean más asequibles y los cargadores más accesibles para los canadienses».
Además de la generosidad de los contribuyentes, un nuevo incentivo a la cadena de suministro de vehículos eléctricos proporciona un crédito fiscal del 30 por ciento para el ensamblaje de vehículos, la producción de baterías y la adquisición de materiales (por ejemplo, litio, cobalto y manganeso) utilizados en los cátodos que hacen funcionar las baterías. Se diseñó para la planta de Honda, de 15,000 millones de dólares canadienses, anunciada recientemente, pero también se aplica a otros nuevos proyectos.
Por si la cabeza no le diera ya vueltas tratando de comprender la enorme magnitud de la generosidad de los consumidores y contribuyentes a la industria de los vehículos eléctricos, hay otra enorme subvención en la qué pensar: el uso gratuito de las carreteras. Los conductores de vehículos de gasolina y diésel pagamos muchos impuestos sobre el combustible. El Informe de la Honestidad en Impuestos sobre la Gasolina 2022 de la Federación Canadiense de Contribuyentes muestra que los conductores canadienses pagan una media de 55 centavos por litro en impuestos sobre la gasolina. Combinando esa información con los datos de Statistics Canada que muestra un consumo total de 42.5 millones de litros, significa que los conductores canadienses pagaron más de 23,000 millones de dólares canadienses en impuestos de uso de carreteras.
Mientras tanto, los conductores de VE no pagan nada.
Aparte de la injusticia obvia, el mandato de Ottawa sobre los VE eliminaría gradualmente los vehículos de gasolina y diésel de las carreteras. Cuando desaparezcan, ¿quién pagará el mantenimiento de las carreteras por las que circulen los vehículos eléctricos?.
Por último, la cuestión de fondo: ¿Tendrá algún beneficio medioambiental este gran cambio a los vehículos eléctricos? Un estudio de la Agencia Internacional de la Energía indica que, para cumplir los compromisos internacionales sobre vehículos eléctricos, el mundo necesitará nada menos que 388 nuevas minas de litio, níquel y cobalto. Pero el tiempo entre la aplicación de la normativa y la producción real oscila entre seis y nueve años para el litio y entre 13 y 18 años para el níquel. Y sólo faltan 11 años para 2035.
¿Qué pasa con el costo humano de todas esas minas? La mayoría de los minerales de tierras raras se encuentran actualmente en países en desarrollo, la mitad de ellos en África, donde los informes sobre trabajo infantil y otros abusos de los derechos humanos son demasiado frecuentes. Un equipo de investigadores centrado en la Universidad Northwestern examinó el impacto de la extracción de cobalto en la República Democrática del Congo y descubrió que tenía «efectos nefastos sobre el bienestar humano».
Por lo tanto, la respuesta a la pregunta de si el cambio a los vehículos eléctricos tendrá algún beneficio medioambiental neto es claramente no. El costo humano de intentar cumplir los objetivos de los vehículos eléctricos será profundamente negativo.
Estos factores por sí solos hacen muy improbable que la prohibición de los vehículos de gasolina en Ottawa se haga realidad. Pero la principal razón de su fracaso es que la gente no lo quiere.
Hay noticias de que las ventas de vehículos eléctricos se están desplomando a pesar de las subvenciones de los gobiernos y las rebajas de precios de las empresas. Los gobiernos están descubriendo, para su consternación y alivio de los ciudadanos, que, como dijo el propio Adam Smith en su libro de 1759 «The Theory of Moral Sentiments» («La teoría de los sentimientos morales»), «las personas no son piezas de ajedrez que se puedan mover con una mano desde arriba».
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo clic aquí
Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no necesariamente reflejan las opiniones de The Epoch Times
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
