Opinión
El matrimonio es la base de una sociedad saludable. Lamentablemente, en Estados Unidos, la base se está desgastando.
En 1980, como señaló un informe reciente de Pew, el 94 por ciento de las personas de 40 años habían pasado por el altar. En la actualidad el 25 por ciento de las personas de 40 años nunca se han casado.
Las cosas están mal, y parece que están empeorando. El rechazo al matrimonio se está generalizando.
Un estudio reciente, encargado por el Thriving Center of Psychology, encontró que el 40 por ciento de los adultos jóvenes en Estados Unidos ven el matrimonio como una tradición arcaica. Además, el 85 por ciento de los adultos jóvenes rechazan la idea de que el matrimonio es la última señal de compromiso.
En primer lugar, New Social Covenant Unit (NSCU), una organización dedicada a fortalecer a las familias y a las comunidades, señala que el matrimonio, más específicamente, el matrimonio tradicional, no debe verse como una «institución obsoleta». En cambio, es un «componente esencial de una sociedad virtuosa». “Si la sociedad es una telaraña o red”, entonces, “los matrimonios son los nudos que la mantienen unida”.
La ruptura de estos nudos está íntimamente ligada al dramático aumento en el número de niños que nacen fuera del matrimonio.
Como afirma correctamente la NSCU, aunque el matrimonio proporciona a dos personas mayores niveles de “compañerismo y seguridad financiera”, la institución, en esencia, fue diseñada para regular la “creación de bebés”.
Por supuesto, “hacer bebés” es solo una parte del matrimonio. Uno no necesita procrear para cosechar los beneficios del matrimonio. Como ha demostrado Martha Albertson Fineman, filósofa y teórica del derecho de considerable reputación, el matrimonio tiene muchas funciones: Puede actuar como “un símbolo de compromiso”, “un medio de autorrealización”, “una manera de protegerse contra la pobreza y la dependencia del estado”, y/o la realización de un “ideal romántico”. El matrimonio también puede representar “una conexión natural o divina”.
Las personas casadas tienden a vivir vidas más felices y más conectadas que las personas solteras. A principios de este año, Libby Richards, profesora de enfermería que estudia el vínculo entre el apoyo social y los resultados de salud, y sus colegas discutieron las muchas formas en que el matrimonio brinda a las parejas un profundo sentido de pertenencia. Brinda a un esposo y una esposa «oportunidades para el compromiso social y sentimientos reducidos de soledad», escribieron. En 2023, a medida que las tasas de matrimonio caen en picada, ¿es sorprendente que el país se encuentre en medio de una epidemia de soledad?
En promedio, los hombres casados y las mujeres casadas tienden a vivir vidas más largas y saludables que sus contrapartes solteras. Una de las razones de esto implica la adopción de mejores hábitos alimenticios. Las personas casadas también son mucho menos propensas a fumar y beber en exceso.
Una de las principales razones por las que tantos estadounidenses jóvenes rechazan el matrimonio, según la encuesta antes mencionada, tiene que ver con el costo. En resumen: Es demasiado caro casarse, o eso nos dicen.
Pero esta es una razón ridícula para rechazar el matrimonio. Una boda, contrariamente a las creencias populares impulsadas por Instagram, no tiene por qué ser un asunto extravagante. Es posible casarse con un presupuesto; de hecho, a medida que el costo de vida continúa aumentando, se recomienda tener una boda a un precio modesto.
Llámame cínico, pero no puedo evitar sentir que el argumento de que «las bodas son demasiado caras» está enmascarando una razón más profunda para el rechazo del matrimonio. Después de todo, la encuesta encontró que más mujeres (52 por ciento) que hombres (41 por ciento) rechazan el matrimonio.
En los últimos años, un número cada vez mayor de mujeres jóvenes han admitido abiertamente que priorizan sus carreras sobre el matrimonio. Es una lástima. Un trabajo puede, por supuesto, ser una fuente de felicidad. Pero ningún trabajo, por fantástico que sea, puede competir con las ventajas de un matrimonio sano y estable.
El matrimonio tradicional, una institución social con obligaciones morales, está en declive. Con este declive, cabe esperar que Estados Unidos se vuelva más disfuncional, más caótico y más dividido. La relación entre el matrimonio y unos índices de delincuencia más bajos está bien establecida. Los hombres casados, en particular, tienen muchas menos probabilidades de participar en actividades delictivas que los solteros.
Pero, algunos dirán, ¿no es la cohabitación tan efectiva como el matrimonio? En resumen, no.
Como ha demostrado el escritor e investigador Morten Blekesaune, a diferencia de la cohabitación, el matrimonio ayuda a establecer un mayor grado de estabilidad y roles sociales prescritos. Como señala el investigador, el matrimonio representa un compromiso mucho más profundo que la convivencia. Citando el trabajo de Blekesaune, Wendy L. Patrick argumenta que este compromiso más profundo hace que el matrimonio sea «más resistente a la disolución que a la cohabitación… en parte porque el divorcio está más regulado legalmente que simplemente poner fin a un acuerdo de cohabitación».
Los beneficios van mucho más allá del ámbito legal. Blekesaume analiza la inversión relacional y el hecho de que las parejas que cohabitan parecen estar menos dispuestas a comprometerse por completo en su relación que las parejas casadas. Los arreglos de cohabitación pueden ser vagos, y esta vaguedad puede dejar la relación abierta a interpretación. El matrimonio, por otro lado, viene con un conjunto de reglas escritas y/o no escritas. Podría decirse que cohabitar con la persona adecuada es mejor que vivir solo. Sin embargo, el matrimonio, la unión entre dos individuos con objetivos alineados, es la última señal de compromiso y lealtad.
Como es evidente, una sociedad sana es aquella en la que se venera la idea del matrimonio. Cuanto más se aleje una sociedad de esta antigua tradición, es probable que se vuelva menos saludable.
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Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no necesariamente reflejan las opiniones de The Epoch Times
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