Opinión
Las empresas ya han estado luchando contra la inflación durante más de un año. Pero este verano, la mayor oleada de huelgas laborales en más de 50 años complicará aún más su lucha contra la inflación.
Casi 700,000 trabajadores, en varias empresas de diferentes industrias, amenazan con ir a la huelga este verano en un esfuerzo por obtener salarios más altos y más beneficios. En total, 2023 se perfila como el año de mayor huelga desde la década de 1970.
Ya están ocurriendo dos huelgas en Hollywood: el gremio de guionistas y el de actores de cine abandonarán sus puestos de trabajo en julio, en la primera huelga paralela en Hollywood en seis décadas. Juntas, estas huelgas podrían resultar absolutamente devastadores para la industria de los medios de comunicación y el entretenimiento.
Ahora, es probable que el sindicato Teamsters del gigante logístico United Parcel Service (UPS) y el sindicato United Auto Workers de los «Big Three» fabricantes de automóviles de Detroit se unan pronto a ellos en lo que Bloomberg News denominó un «Verano de huelgas».
Los sindicatos, cuya importancia ha disminuido en las últimas décadas, están dispuestos a poner a prueba su influencia justo cuando los beneficios empresariales se tambalean y las empresas luchan contra la alta inflación y la desaceleración económica.
¿Por qué está pasando esto?
A nivel macroeconómico, más de dos años de crecimiento negativo de los salarios reales han perjudicado a los trabajadores de clase media. A pesar del modesto crecimiento salarial de los últimos años, el crecimiento salarial reciente no ha seguido el ritmo de la inflación, que ha estado en máximos en varias décadas.
Además, las empresas no han sido capaces de satisfacer las demandas salariales de los sindicatos conforme se acercan los plazos de los nuevos convenios laborales plurianuales. Aunque las empresas que podrían verse afectadas por las huelgas son diferentes, todas se enfrentan a dificultades económicas y financieras.
Los beneficios de los estudios de Hollywood se han visto mermados por el cambio secular del consumo de televisión lineal al streaming. En un informe de finales de julio, la agencia de calificación Moody’s señalaba que los posibles nuevos contratos de la industria del entretenimiento y los medios de comunicación con los gremios de actores y guionistas —y el contrato con el Gremio de Directores— podrían añadir entre USD 450 y 600 millones en costos al sector en su conjunto. Los analistas prevén que las empresas de distribución por cable, como Paramount y Warner Media, sean las más perjudicadas por una huelga prolongada. En el otro extremo del espectro, las empresas de streaming como Netflix, que pueden reciclar el contenido existente y no dependen de la publicidad, pueden soportar mejor un conflicto laboral prolongado.
UPS realiza entregas de paquetes y se enfrenta a un entorno económico incierto de cara al futuro. Una cuestión clave es aumentar significativamente los salarios por hora de los trabajadores a tiempo parcial hasta equipararlos a los de los trabajadores a tiempo completo.
Obviamente, una empresa que maneja casi el 30 por ciento de todas las entregas de paquetes en los Estados Unidos es fundamental para la economía del país. La empresa, por su parte, ha estado capacitando a los trabajadores no sindicalizados para minimizar las interrupciones. Y las empresas que confían en UPS para las entregas deben buscar alternativas, como usar FedEx y el Servicio Postal de Estados Unidos.
El gasto total en compensación y beneficios de UPS en el primer trimestre de 2023 fue del 50 por ciento de sus ingresos totales, que ya ha aumentado un 2 por ciento desde el primer trimestre de 2022 y un 1 por ciento desde el cuarto trimestre de 2022.
En Detroit, United Auto Workers se está preparando para una lucha sindical ya que su contrato estadounidense con Ford, General Motors y Stellantis (formalmente conocido como Chrysler) expirará el 14 de septiembre. John Murphy, un analista de investigación de acciones de Bank of America que cubre el sector automotriz, escribió en una nota a los clientes el mes pasado que hay una probabilidad de «más del 90 por ciento» de que ocurra una huelga.
Hasta ahora, los fabricantes se han mantenido firmes. Creen que los salarios sindicales son competitivos, especialmente si se comparan con los de los trabajadores estadounidenses no sindicados de Tesla y otros fabricantes extranjeros. Y los fabricantes de automóviles han estado gastando miles de millones de dólares en la modernización de las fábricas y la inversión en el desarrollo de vehículos eléctricos.
Todas las huelgas, al menos desde la perspectiva de finales de julio, parecen inevitables. Y podrían tener un impacto duradero en los trabajadores, las empresas y sus inversores.
Si estas huelgas acaban beneficiando a los sindicatos, podrían estimular los esfuerzos de organización en otras empresas como Amazon, Tesla y Starbucks, que cuentan con cientos de miles de trabajadores, en su mayoría no sindicalizados.
Por ejemplo, el presidente de Teamsters, Sean O’Brien, ya tiene la vista puesta en Amazon, independientemente de cómo se resuelva la disputa con UPS.
Los inversores que poseen acciones en empresas sujetas a la posibilidad de que los empleados se sindicalicen deben tener en cuenta estos costos adicionales en su tesis de inversión.
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Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no necesariamente reflejan las opiniones de The Epoch Times
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