NUEVA YORK—Antes de la pandemia, oleadas de personas vestidas de amarillo y azul se congregaban en Nueva York y en otros lugares en esta época del año para participar en una celebración.
En los parques públicos y en las calles, mostraban ejercicios de meditación de movimiento lento, mientras llevaban camisetas con las palabras «verdad, benevolencia y tolerancia», los tres principios fundamentales de su fe, Falun Gong (también conocido como Falun Dafa).
El 13 de mayo es el Día Mundial de Falun Dafa, que marca la fecha en que la práctica espiritual se hizo pública por primera vez en China en 1992.
Las reuniones de este día no solo tienen como objetivo la conmemoración, dicen los practicantes, sino también enviar un mensaje desafiante al Partido Comunista Chino (PCCh), que se ha empeñado en tratar de erradicar al grupo durante más de dos décadas.
Falun Gong, una de las comunidades espirituales más grandes de China, contaba con unos 70 o 100 millones de practicantes en 1999. Pero esta popularidad se consideró inaceptable para el régimen ateo chino, que lanzó entonces una brutal persecución que ha continuado hasta hoy.
Desde entonces, millones de personas han sido enviadas a centros de detención, prisiones o campos de trabajo, donde han sido sometidas a crueles torturas, trabajo esclavo y sustracción de órganos.
Pero fuera de China, la práctica ha prosperado silenciosamente, extendiéndose a más de 90 países de todo el mundo, y el libro principal de Falun Gong, «Zhuan Falun», que contiene sus enseñanzas morales, se ha traducido a 40 idiomas.
Después de un año de actividades virtuales, los practicantes vuelven ahora con desfiles y actuaciones para celebrar el Día Mundial de Falun Dafa de este año. El día también coincide con el cumpleaños del fundador de la práctica, Li Hongzhi, cuyas enseñanzas, dicen los practicantes, les han ayudado a llevar una vida mejor.
De «tigre» a «Gandhi»
Andrés Cordova, un ingeniero de software de 33 años afincado en Estados Unidos, será uno de los participantes en el desfile de Nueva York previsto para el jueves.
Cordova se inició en la práctica a los 14 años, cuando aún estaba en su país natal, Venezuela. Sabiendo que le gustaban las artes marciales y la meditación, su amigo le envió un enlace a la práctica. Sintió una «conexión instantánea» después de ver un video sobre Falun Gong en la página web, dijo en una entrevista con The Epoch Times.
Cordova probó los ejercicios de meditación de Falun Gong y pronto empezó a leer los libros. En 2002, la práctica era todavía poco conocida en el país. Una rápida búsqueda en internet dirigía a cualquiera a la propaganda de la embajada china o a la de los medios de comunicación estatales. Su familia, que sabía poco de Falun Gong, no aprobaba inicialmente que Cordova adoptara la práctica. Por ello, trató de ocultar su fe leyendo solo versiones de bolsillo de libros de Falun Gong mientras salía a pasear al perro.
«Todo el mundo tiene miedo de las cosas nuevas», dijo.
Pero poco a poco, los cambios positivos de Cordova se ganaron a su familia.
Antes era un joven beligerante, pero ahora Cordova se ríe recordando el apodo de «tigre» que le puso su madre por su temperamento ardiente. Antes de practicar Falun Gong, «siempre peleaba con todo el mundo», incluso con los amigos de su hermano mayor, dijo Cordova.
«Como practicaba artes marciales, pensaba que era invencible y que podía pelear con todo el mundo», dijo. Pero aprender Falun Gong le hizo «mucho más pacífico y tolerante, hasta el punto de que (…) [su] hermano mayor se aprovechaba» de él.
«Mi madre lo veía y decía: ‘¿por qué nunca luchas por tus cosas?’, y trataba de defenderme», recordó. Su nuevo apodo era «Gandhi».
Los valores que aprendió con la práctica también le han ayudado a tomar las decisiones correctas en la vida, dijo, como no dejarse llevar por el alcohol y los juegos de azar.
Al crecer en una familia monoparental, la gente que le rodeaba le inculcaba constantemente la idea de que el matrimonio es malo, que equivale a «tirarse al agua y esposarse», a lo que se alegró de resistirse, dijo Cordova, que ahora es padre de una hija de tres meses.
Al no haber tenido nunca una figura paterna en su vida, se preocupó por cómo podría ser él mismo un buen padre, y una vez más recurrió a su fe en busca de fuerza. Espera ser una «autoridad» como padre y marido, no para «mandar a la gente», sino «para ser el que más se sacrifica en la familia y el que ayuda a la mujer y a los hijos con sus cargas en la medida de lo posible», dijo.
Cordova no es el único que ha encontrado consuelo a través de esta práctica.
«Paz en el corazón»
Cristina Diaz, una asistente de referencia lingüística jubilada de las Naciones Unidas, conoció Falun Gong a través de un especialista en masajes en Ginebra.
Por aquel entonces, Diaz sufría fuertes dolores en la cabeza. Comenzaban cuando se despertaba y, al mediodía, el dolor era tan fuerte que «no podía hacer nada más».
Siguió el consejo del especialista en masajes de escuchar las enseñanzas de Falun Gong y, milagrosamente, todas esas dolencias desaparecieron, dijo. También mejoró su visión defectuosa, por lo que se quitó las gafas que la habían acompañado durante 40 años de su vida.
Pero para Diaz, que ahora tiene 70 años, un cambio más significativo fue la sensación de «paz en el corazón» que adquirió después de poder ver todo lo que la rodeaba bajo una luz diferente, incluidos los acontecimientos que habían pasado hace tiempo.
El padre de Diaz, un peruano de origen chino, murió de cáncer cuando ella tenía ocho años. Pero por pequeña que fuera, Diaz nunca olvidó el abandono de su padre. Para él, ella era una barrera que le impedía salir de su matrimonio y acceder a una vida mejor.
Diaz aún recordaba vívidamente el momento en que estaba jugando con su madre y riendo, y de repente su padre apareció y la reprendió por su jolgorio. Llevándola en brazos, la envió a casa de sus abuelos, donde permaneció durante los siguientes años. En ese momento no tenía más de cuatro años.
Diaz sollozaba cuando se la llevaban. «No podía emitir ningún sonido llorando porque no me dejaba», dijo en una entrevista telefónica.
Mientras estuvo en casa de sus abuelos, su padre no le pidió ni una sola vez que volviera. Más tarde, cuando fue hospitalizado, tampoco preguntó por ella.
Diaz cargó con el dolor del rechazo de su padre durante mucho tiempo. Pero el concepto de compasión que propugna la práctica ha ayudado a disolver cualquier sentimiento duro que tuviera.
«Quería tener paz con él», dijo, un día después de sentarse entre coloridas flores de loto con los practicantes locales en Suiza para conmemorar el Día de Falun Dafa.
En todo el mundo, los practicantes han ideado formas creativas de reconocer la ocasión.
En Toronto, Canadá, 120 coches, cada uno con banderas azules y amarillas al lado, se reunieron el 8 de mayo y recorrieron el centro de la ciudad y las ciudades cercanas.
Otras ciudades de Canadá también celebraron el día izando banderas en lugares emblemáticos locales, incluso en las cataratas del Niágara.
En la emblemática Plaza de la Libertad de Taipei (Taiwán), miles de practicantes se reunieron el 1 de mayo para participar en una tradición de décadas vistiendo trajes de colores y sentándose en zonas designadas para formar una inmensa imagen, compuesta por «melocotones de la longevidad» y hadas celestiales, imágenes comúnmente asociadas a la cultura tradicional china.
«Mientras estaba sentada y escuchaba la música que se tocaba, encontré un momento de serenidad», dijo Debbie Tung, una participante de 28 años, a The Epoch Times.
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