Un joven pastor lucha por su vida tras recibir un disparo en la cabeza mientras predicaba en una esquina de Glendale, Arizona, la semana pasada, mientras las fuerzas del orden siguen pidiendo ayuda a la población para la investigación.
Hans Schmidt, de 26 años, director de divulgación de la iglesia Victory Chapel First Phoenix Church y padre de dos hijos, recibió un disparo mientras expresaba su fe cristiana en una concurrida intersección el 15 de noviembre, según un comunicado publicado en el sitio web de la iglesia.
«Nuestro director de extensión, Hans Schmidt, recibió un disparo mientras predicaba en la calle el miércoles por la noche antes del servicio», dice el comunicado. «Se encuentra en estado crítico y necesita desesperadamente un milagro. La familia sigue alentada por lo que está viendo y se regocija».
Gina Winn, oficial de información pública del Departamento de Policía de Glendale, dijo durante una conferencia de prensa el 18 de noviembre que los oficiales respondieron a una llamada poco después de las 6:15 p.m. del 15 de noviembre sobre un hombre que llegó a un hospital local con una lesión grave en la cabeza.
«En un principio, se creyó que se debía a una agresión, pero más tarde se determinó que el sujeto había sufrido una herida de bala», declaró Winn. Schmidt se encontraba en una esquina «donde estaba predicando sobre un servicio religioso en una iglesia local».
La causa del tiroteo sigue siendo desconocida, pero los detectives todavía están revisando una «enorme cantidad» de vigilancia puesta a disposición por las empresas locales, de acuerdo con Winn.
Hay indicios de que el tiroteo podría ser un crimen de odio. Paul Sánchez, un testigo que trabaja en las inmediaciones, dijo que vio un vehículo estacionarse cerca de Schmidt con personas en su interior que le insultaban para que dejara de predicar, según un informe de CBS 5.
Fuera de la calle
«Hubo de todo, comentarios realmente odiosos, gente gritándole ‘fuera de la calle’, todo tipo de cosas crueles», dijo Sánchez al medio.
Schmidt nunca se enfrentó a nadie ni respondió al insulto, según Sánchez.
Aún no se ha tomado una decisión sobre si el tiroteo se investigará como un crimen de odio. El Departamento de Policía de Glendale seguirá las pruebas dondequiera que conduzcan, dijo Winn.
«En función de la información que obtengan sobre la investigación, presentarán los cargos pertinentes, tanto si se trata de un delito motivado por el odio como si no», declaró Winn.
Los datos del FBI muestran que los crímenes de odio aumentaron a nivel nacional en más del 47 por ciento entre 2019 y 2022. Arizona vio un aumento del 68 por ciento entre 2018 y 2020, según datos del FBI. Más del 60 por ciento de los crímenes de odio son por motivos raciales, y alrededor del 15 por ciento son por motivos religiosos.
Durante varios años, la delincuencia en las ciudades estadounidenses se ha mantenido en niveles de crisis.
Muchos expertos esperaban que el aumento de los robos, el acoso y los delitos violentos en las ciudades de todo el país durante gran parte de 2020 y 2021 fuera temporal, derivado de la pandemia de COVID-19 y la muerte de George Floyd.
Persistencia de la anarquía
Sin embargo, más de un año después de que las autoridades declararan el fin de la emergencia por COVID-19 y de que los agentes implicados en la muerte de Floyd fueran condenados y sentenciados, la anarquía persiste a un alto nivel.
Glendale, Arizona, que se encuentra a unas nueve millas de Phoenix, la capital del estado, ha experimentado un espectacular aumento de la delincuencia, un 63 por ciento superior a la media nacional, ya de por sí elevada.
El 20 de noviembre -menos de una semana después de que Schmidt fuera agredido- dos personas fueron tiroteadas mientras esperaban en una parada de autobús. Las víctimas se encuentran en estado crítico y hay un sospechoso detenido. Según la policía, los disparos parecieron aleatorios.
Como en el caso del tiroteo en la parada de autobús, Hans fue tiroteado a plena luz del día, lo que plantea interrogantes sobre cómo pudo desencadenarse la tragedia sin testigos aparentes.
En la rueda de prensa, el agente Winn hizo hincapié en que, debido a la hora del día y a la cantidad de tráfico en la intersección en la que se disparó a Schmidt, seguro que hay personas que lo presenciaron o que tienen información valiosa, pero que aún no se han presentado.
«Se trata de un delito horrible. Tenemos a un joven de 26 años que es médico militar. Se ha casado recientemente», dijo Winn. «Tiene dos hijos pequeños y se encuentra en estado crítico, por lo que es imperativo que el público se ponga en contacto si tiene información para que podamos hacer justicia a Hans y a su familia».
El Departamento de Policía de Glendale solicita que cualquier persona que tenga alguna información llame a su número de no emergencias, el 623-930-3000.
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