Desde principios de junio hasta el 30 de noviembre de este año, las regiones costeras de Estados Unidos esperan de que en esta temporada de huracanes, las tormentas no toquen tierra, no solo para que se salven las vidas y las propiedades, sino también para evitar que varios estados se queden sin opciones de seguro. Pero según las predicciones de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), estas esperanzas pueden verse frustradas.
La NOAA proyectó para este año una probabilidad del 85% de una temporada de huracanes por encima del promedio, con daños superiores a los de una temporada razonablemente suave, como en el año 2023. El servicio de información inmobiliaria CoreLogic, con sede en California, estima que más de 32.7 millones de propiedades residenciales en las costas del Golfo y del Este de Estados Unidos podrían sufrir daños moderados o graves a causa de los vientos huracanados y las inundaciones provocadas por las mareas de tormenta.
Aunque los residentes de los estados como Florida y Luisiana están acostumbrados a huracanes con nivel de destrucción de viviendas, un problema importante para ambos es que muchas compañías de seguros han decidido abandonar sus zonas, marchándose.
«La aparición de un huracán aquí es rutinaria. Consigues las tablas para las ventanas porque la primera irrupción es una rama que entra por tu ventana. Pero, ¿cómo es que quebraron 11 compañías de seguros en Luisiana? Para empezar, ¿por qué ellos vendían seguros de hogar?», explicó Dan Burkhardt, propietario de Burkhardt Insurance en Nueva Orleans.
«Básicamente nos quedan seis, entre ellas Lloyds y varios GA [agentes generales de seguros]. Nosotros [el Estado de Luisiana] acabamos de cambiar una de las normas aquí que decía que si una compañía de seguros le tenía durante tres años, no podía cancelarlo. Pues bien, esa norma acaba de ser eliminada porque éramos los únicos que la teníamos y eso ahuyentó a las compañías de seguros de venir aquí», declaró a The Epoch Times el Sr. Burkhardt.
Además, en estados como Florida, la actividad de los huracanes ha hecho que muchas de las principales aseguradoras, como Farmers Insurance, Bankers Insurance y Lexington Insurance (filial de AIG), abandonen el mercado. Este año, AAA Insurance anunció que dejará de renovar la cobertura de seguro de algunas propiedades de Florida.
«Los huracanes siguen siendo una de las principales causas de siniestro cuando estos se producen», dijo en una declaración Maiclaire Bolton Smith, vicepresidenta de gestión de riesgos y peligros de CoreLogic. «Los cambios en la actividad de los huracanes y las concentraciones de exposición de un año a otro en las geografías de riesgo en EE. UU. cambian el perfil de riesgo cada año, por lo que es importante reevaluar constantemente».
Sin embargo, además de los patrones climáticos relacionados con los huracanes, algunos están señalando con el dedo a los códigos de construcción débiles, por hacer que los hogares queden mal preparados para los vientos fuertes y tormentas y queden expuestos a la destrucción masiva y la consiguiente necesidad de cobertura de seguro.
Los investigadores del Insurance Institute for Business and Home Safety (IBHS) publicaron su informe 2024 «Rating the States Hurricane Coast», señalando algunos problemas graves con los códigos de construcción en los estados propensos a huracanes, incluyendo Texas, Mississippi y Alabama.
El Dr. Ian Giammanco, meteorólogo del IBHS y coautor del estudio «Rating the States», evaluó la adopción de códigos de construcción, su aplicación y la concesión de licencias a contratistas en 18 estados propensos a sufrir daños por huracanes, desde Texas hasta Maine. El meteorólogo declaró a The Epoch Times que el hecho de que las compañías de seguros abandonen un mercado es un síntoma final de un problema de riesgo en algunos estados, y que lo principal que deben hacer los propietarios de viviendas en la trayectoria de la actividad de los huracanes es mejorar sus casas para que resistan más vientos.
Como propietario, «las dos mejores cosas que puedo hacer es tener un tejado fortificado y una puerta de garaje resistente al viento. Aparte de eso, el mayor problema son las inundaciones. Nosotros podemos mitigar los efectos del viento, pero cuando nos fijamos en las inundaciones, estamos realmente encasillados y con pocas opciones», afirmó el Sr. Giammanco. «Pero cuando se trata de códigos de construcción, es muy importante que estos deban estar en vigor antes de que se desarrollen las comunidades».
Las soluciones para salvaguardar la vivienda son esenciales para los propietarios que, por estar situados en zonas propensas a los huracanes, no encuentran compradores debido a las elevadas tarifas de los seguros. Según el Sr. Burkhardt, esto ocurre especialmente en estados como Luisiana.
«Tengo clientes que, con la bajada de las tasas de interés, intentan vender sus casas y mudarse. Los compradores se acercan a ellos y entonces se enteran de los costos del seguro y esto se les va del presupuesto. Tenemos una de las tasas más altas del país. Si tienen una casa que vale entre 300,000 y 400,000 dólares, el seguro te costará 10,000 dólares. Si están dispuestos a arriesgarse, vendemos seguros sin cobertura contra huracanes y vientos, los que bajan a 1500 dólares. Entonces ellos se ven obligados a preguntarse, ¿merece la pena ese riesgo?».
En cuanto a las predicciones de una ajetreada temporada de huracanes para el año 2024, el meteorólogo de IBHS, el Sr. Giammanco, dice que el número de huracanes pronosticados a nivel nacional debe ser secundario a la posibilidad de que una sola tormenta violenta golpee su hogar.
«En lo que respecta a las predicciones, suelo decir a la gente que se las tome con humor y que si una toca tierra, solo lo hace para trastornar toda su vida. Las predicciones aumentan la conciencia, pero la tormenta que le afecta es la que importa».
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas
noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
