Los investigadores de huracanes de la Universidad Estatal de Colorado predicen para 2019 una temporada de huracanes en el Atlántico “ligeramente inferior al promedio», citando como factor principal «la probabilidad relativamente alta de que se produzca un fenómeno de El Niño débil”.
Después de los últimos tres años duros para las regiones propensas a los huracanes, con el recuerdo del huracán Matthew que sacudió las Carolinas en 2016, el devastador huracán Irma en 2017 y Michael causando estragos sobre la franja de Florida en 2018, se espera un año un poco más tranquilo.
El pronóstico prevé 13 tormentas con nombre para el Atlántico entre el 1 de junio y el 30 de noviembre, época en que los huracanes se forman sobre las aguas frente a las costas de Estados Unidos.
De ellos, los investigadores esperan que cinco se conviertan en huracanes y dos alcancen la fuerza de un huracán mayor , más destructivo, con vientos sostenidos de 111 millas (178 km) por hora o más, los cuales en la escala de Saffir/Simpson corresponden a las categoría 3, 4 y 5.
Los huracanes que toquen tierra son los que podrán causar gran destrucción por la fuerza de las marejadas, el viento arrasador y la lluvia con inundaciones y avalanchas.
Según Phil Klotzbach, científico investigador del Departamento de Ciencias Atmosféricas y autor principal del informe; 2019 será de alrededor del 75 por ciento de la temporada promedio. En comparación, la actividad de huracanes en 2018 fue de alrededor del 120 por ciento de la temporada promedio. La temporada 2018 se recuerda por los huracanes Florence y Michael que devastaron las Carolinas y partes de la Florida Panhandle, respectivamente.
Probabilidad que los huracanes toquen Tierra
Se estima un 48 por ciento de probabilidad para toda la costa de Estados Unidos y un 39 por ciento para el Caribe.
Un 28 por ciento de probabilidad sería para la Costa Este de los EE.UU. incluyendo la península de Florida, y un 28 por ciento para la Costa del Golfo desde la Florida hacia el oeste hasta Brownsville.
Hasta ahora, la temporada de huracanes de 2019 está exhibiendo características similares a las de 1969, 1987, 1991, 2002 y 2009.
Según Klotzbach, “los años 1987, 1991, 2002 y 2009 tuvieron una actividad de huracanes en el Atlántico, inferior al promedio mientras que 1969 fue una temporada de huracanes muy activa«.
El Niño y las bajas temperaturas
Un débil fenómeno de El Niño se desarrolló recientemente en el Pacífico tropical.y es probable que estas condiciones débiles de El Niño persistan durante el pico de la temporada de huracanes del Atlántico. Durante el fenómeno de El Niño las temperaturas del Pacífico a nivel del Ecuador son más elevadas de lo normal.
La presencia de El Niño tiende a aumentar los vientos de nivel superior del oeste a través del Caribe hacia el Atlántico tropical, destrozando los huracanes mientras tratan de formarse”.
El Atlántico tropical además “es un poco más frío de lo normal en este momento”, y “las temperaturas superficiales del mar, más frías de lo normal en el Atlántico tropical, proporcionan menos combustible para la formación e intensificación de ciclones tropicales. También se asocian con una atmósfera más estable y un aire más seco que suprimen las tormentas organizadas, necesarias para el desarrollo de los huracanes”.
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