Con el brote de viruela del mono, los medios de comunicación estatales chinos y los influencers de las redes sociales en China han afirmado que el virus de la viruela del mono se originó en un laboratorio estadounidense. También han afirmado que la viruela del mono causará la próxima pandemia, a pesar de que los científicos europeos y estadounidenses señalan que la posibilidad de una pandemia es extremadamente pequeña debido a que se necesita un contacto muy cercano para transmitir el virus.
También han dicho que, en la actualidad, los pacientes se infectan con un virus de viruela del mono natural sin vínculos con un laboratorio.
«Jimu News», una filial del grupo estatal Hubei Daily, publicó un artículo el 23 de mayo en el que daba a entender que los monos que se escaparon de un camión implicado en un accidente de tránsito el 21 de enero en Pensilvania tienen algo que ver con el reciente brote de viruela del mono en Estados Unidos y Europa.
Los cuatro monos que se escaparon, entre los 100 que transportaba el camión, fueron recapturados al día siguiente.
El primer caso confirmado de viruela del mono en Estados Unidos apareció en Massachusetts el 18 de mayo. El paciente fue diagnosticado tras regresar a Estados Unidos desde Canadá. Desde entonces han aparecido casos en Nueva York, Florida y Utah.
Mientras tanto, los influencers de las redes sociales chinas que apoyan al régimen comunista de China ha repetido afirmaciones similares a las realizadas por los medios de comunicación estatales oficiales.
El 20 de mayo, un bloguero llamado «Guyan Muchan» posteó en la red social china Weibo unas capturas de pantalla de un documento en el que se afirmaba que se trataba de un «plan de pandemia bioquímica de viruela del mono filtrado por Estados Unidos», dando a entender que el gobierno estadounidense estaba al tanto del brote con antelación.
«Guyan Muchan» tiene 6.41 millones de seguidores en Weibo, y el posteo ha recibido más de 7500 likes y más de 660 comentarios. Influenciado por este posteo, alguien llegó a comentar que Estados Unidos es «malvado más allá de la imaginación humana».
El documento procedía en realidad de un hipotético escenario de riesgo biológico publicado en un informe de investigación del grupo de expertos estadounidense Nuclear Threat Initiative en 2021. El documento se puede consultar en su página web.
Los principales medios internacionales, como Reuters y Bloomberg, señalaron además que: «Los escenarios y simposios de preparación para una pandemia no son una prueba de que se planifiquen pandemias, ni estos escenarios son algo nuevo».
Después de desmentir la falsa afirmación, «Guyan Muchan» ha seguido difundiendo afirmaciones similares en las que culpa a Estados Unidos de la propagación de la viruela del mono.
Un autoproclamado caricaturista «patriótico», «Sweet Potato Bear Lao Liu», también posteó afirmaciones de que la propagación del virus de la viruela del mono estaba relacionada con un laboratorio estadounidense. El 21 de mayo, posteó en su cuenta de Weibo que Estados Unidos podría haber modificado y mejorado el virus de la viruela del mono para desarrollar una variante más virulenta y transmisible, con el fin de provocar la próxima pandemia.
Zhao Shengye, bloguero de tecnología en Internet, afirmó además en su cuenta de Weibo que, tras investigar el virus de la viruela del mono aparecido en Europa y Estados Unidos, cree que la probabilidad de que se haya producido en un laboratorio mediante la investigación de la ganancia de función del virus era superior al 99.9%. Zhao tiene 4 millones de seguidores en Weibo.
Un importante portal de noticias de China continental, NetEase News, publicó el 23 de mayo un artículo titulado «¿Está el virus de la viruela del mono hecho por el hombre? Estados Unidos escribió los datos sobre el brote de viruela del mono del año pasado, que es terrible». El artículo afirma que la viruela del mono tiene más de 50 mutaciones, lo que supera la tasa de mutación del virus del Partido Comunista Chino (PCCh) que causó el COVID-19. Añadía que ninguna evolución viral en la naturaleza tendría una tasa de mutación tan rápida.
Tales afirmaciones han sido refutadas por científicos internacionales.
David Robertson, jefe de genómica viral y bioinformática de la Universidad de Glasgow, declaró a Newsweek que las afirmaciones carecen de fundamento, ya que «no hay pruebas de que la viruela del mono se genere en un laboratorio».
Richard Ebright, profesor de química y biología química de la Universidad de Rutgers, en Nueva Jersey, coincidió: «Todo indica que el brote de viruela del mono está relacionado con un virus natural de viruela del mono».
Daniel Bausch, experto en enfermedades infecciosas y presidente de la Sociedad Americana de Medicina Tropical e Higiene, dijo a Axios que el riesgo de una pandemia de viruela del mono es extremadamente bajo.
«No creo que haya razón para el pánico, no creo que vayamos a tener decenas de miles de casos», dijo sobre el virus.
Según el Departamento de Salud Pública de Massachusetts, no se sabe que la viruela del mono se propague fácilmente entre las personas, ya que es necesario el contacto directo con fluidos corporales, fluidos de lesiones o el contacto prolongado cara a cara.
Con información de Li Linqin.
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