Opinión
En los últimos años ha habido muy pocos puntos de consuelo financiero, aparte del aumento de los mercados financieros. Parte de ello ha sido el increíble aumento del valor de la vivienda. Esto proviene de la inflación, sí, pero también de los cambios en la oferta y la demanda de compra de viviendas. La demanda es la de siempre, pero darse cuenta de ello es otra cuestión.
El problema está en la oferta. En la mayoría de los lugares del país, las viviendas no salen al mercado al mismo ritmo predecible que antes. Esto se debe a los elevados costos de las nuevas hipotecas. Muchos propietarios compraron cuando los tipos de interés eran absurdamente bajos y negativos en términos reales, tal vez un 2% o 3%.
Vender ahora significa pagar enormes impuestos sobre las ganancias de capital y luego solicitar una nueva hipoteca al 7.5%. Las implicaciones de ese cambio aparentemente pequeño son en realidad gigantescas, y hacerlo funcionar sin pagar drásticamente más en las facturas mensuales significa trasladarse a una zona más barata del país o reducir la calidad y el tamaño de la vivienda.
En lugar de tomar esa decisión, muchos propietarios se ven obligados a vivir donde están, aunque preferirían tener otro trabajo o una casa en otro lugar. Están inmovilizados, pero al menos tienen una casa de su propiedad, ¿no?
No solo eso, sino que la valoración que se ve en Zillow va subiendo y subiendo. ¡Bien!
No tan rápido. En Estados Unidos, usted paga impuestos sobre la propiedad de su vivienda. Esta realidad da lugar a la eterna pregunta: ¿realmente eres dueño de tu casa si mantener ese título requiere pagar anualmente enormes impuestos sobre la propiedad anualmente? Si no pagas, la casa pasa a manos del Estado y punto. Se parece un poco al alquiler, ¿no? De hecho, la diferencia entre alquilar y poseer puede ser un poco confusa.
Los impuestos sobre la propiedad son la forma en que se financian las escuelas en Estados Unidos, en general y con algunas excepciones. Los impuestos se organizan en función de los distritos escolares, cuyas líneas son extremadamente estrictas. Una casa idéntica en una calle a la siguiente puede tener una gran diferencia de precio basada enteramente en las percepciones del mercado sobre la calidad de las escuelas del distrito correspondiente.
Esta es una de las principales razones por las que la «elección de escuela», segun la cual cualquier persona de cualquier distrito puede asistir a cualquier otro, nunca ha progresado mucho políticamente en Estados Unidos. Significa una tremenda revalorización de la propiedad. Nadie quiere eso.
Usted paga estos impuestos tanto si utiliza las escuelas o no y tanto si tiene hijos como si no. Eso es lo que las convierte en escuelas públicas. El público comparte el gasto, pero la realidad es que no es del público, sino solo de los propietarios de un distrito a otro, con subvenciones añadidas por los gobiernos estatales y el gobierno federal, además de organizaciones de «refuerzo» formadas por padres.
Si usted vive en un distrito y está atrapado en una casa porque no puede mudarse debido a los gastos, usted todavía está atrapado pagando impuestos a pesar de todo. Estos se evalúan anualmente basándose no en el precio al que usted compró la vivienda, sino en el valor de la misma en el mercado actual. Eso tampoco parece justo. ¿Por qué tiene que seguir pagando más y más impuestos sobre la base de una valoración que en realidad no le reporta ningún tipo de beneficio?
Usted es un blanco fácil, obligado a pagar lo que los asesores y recaudadores de impuestos decidan que tiene que pagar.
Solo este año, estamos viendo enormes aumentos en las valoraciones del mercado que se reflejan en los impuestos que tiene que pagar tanto si utiliza escuelas públicas como si no. Los impuestos de muchas viviendas de tamaño medio en Texas, por ejemplo, están subiendo miles de dólares en estos momentos. El temor en Georgia es tan grande que algunos activistas han presentado en las urnas una iniciativa para limitar los impuestos sobre la propiedad a fin de aislarlos de las presiones del mercado.
A la frustración se suma la terrible realidad del cierre de escuelas entre 2020 y 2022. Aunque hubiera querido utilizar las escuelas, no podía porque las autoridades decían que había virus en ellas que los niños se contagiarían y llevarían el virus a casa. Nunca hubo ninguna prueba en absoluto de que las escuelas fueran las únicas culpables de la propagación viral, pero la percepción se utilizó como excusa para obligar a todo el mundo a ir a la escuela por medio de la plataforma Zoom, lo que no enseñó nada a los niños.
Ahora nos enfrentamos a años de pérdida de aprendizaje que no deja de empeorar, por no hablar del aumento vertiginoso del absentismo. Las rutinas de toda una generación se vieron alteradas y no volvieron a la normalidad.
En este periodo, los padres se vieron obligados a aprender a educar a sus hijos en casa o a pagar escuelas privadas. Nunca se hizo ningún esfuerzo por devolver los impuestos que la gente pagaba por servicios que no utilizaba. Hubo que pagar los impuestos de escuelas que estaban cerradas y se negaban a enseñar a los niños en persona. Eso tampoco parece justo, ¿verdad?
Tras la reapertura de las escuelas, millones de padres decidieron seguir con la educación en casa y la enseñanza privada, especialmente después de las revelaciones a nivel nacional sobre lo que realmente se enseñaba a los niños en las aulas.
La cuarentena por pandemia y el cierre en las escuelas llevaron a una generación de niños de TikTok e Instagram, donde aprendieron todo sobre la posibilidad de cambiar mágicamente la identidad de género con solo vestirse de otra manera. Las autoridades gubernamentales y las élites culturales dijeron que esto era genial y maravilloso. Los padres se han sentido desconsolados y alarmados cuando sus propios hijos anuncian de repente el deseo de cortarse partes del cuerpo mientras las autoridades escolares llaman a esto «atención de afirmación de género».
Los logros de este movimiento impulsaron aún más el éxodo de la enseñanza pública. Sin embargo, nada cambió en la financiación de estas instituciones. Había que seguir pagando los impuestos de propiedad. Ahora suben como la espuma gracias a una oferta limitada en tiempos de altas tasas hipotecarias. La maquinaria tributaria sigue funcionando independientemente de las circunstancias, y ahora a las familias con un nivel de vida en declive gracias a la inflación se les presentan facturas intolerables.
Si tiene la sensación de que la vela arde por los dos extremos, está en lo cierto. Tenemos malas escuelas que se financian con impuestos sobre la propiedad que van a la luna, incluso cuando la inflación hace estragos y se come las finanzas de los hogares, ya que millones de padres buscaron otros medios para que sus hijos puedan ser educados.
Toda esta situación es completamente insostenible. Necesitamos reformas drásticas de los sistemas de financiación, de los sistemas fiscales y de las estructuras escolares para no llevar a la opinión pública a ataques de rebelión absolutos. Eso no es probable porque los sistemas políticos ya no funcionan para reflejar el interés público, así que seguimos avanzando mientras fingimos que al final todo esto se arreglará.
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Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no necesariamente reflejan las opiniones de The Epoch Times
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