El presidente de la Cámara de Representantes de Arizona, Ben Toma, presentó un proyecto de ley que refuerza y amplía el sistema de verificación electrónica obligatoria del estado y convierte en delito grave la contratación con pleno conocimiento de extranjeros ilegales por parte de cualquier empleador.
HCR 2060, también conocida como la Ley de Protección de Arizona contra la Inmigración Ilegal, es una iniciativa electoral que busca concluir con los vacíos legales que permiten a los extranjeros ilegales obtener beneficios a través de programas de asistencia pública financiados por los contribuyentes.
«En resumen, nuestra frontera está siendo invadida por extranjeros ilegales. Es dolorosamente claro en este punto que nuestro gobernador y nuestro presidente no están haciendo nada al respecto», dijo el Sr. Toma, un republicano, en una conferencia de prensa en la casa del estado en Phoenix el 19 de febrero.
«Cuando los responsables del desastre en nuestra frontera se niegan a hacer su trabajo, cuando miran hacia otro lado mientras nuestros niños son asesinados por las drogas, mientras hay tráfico de personas y el crimen llena nuestras calles, me niego a quedarme de brazos cruzados y no hacer nada al respecto», dijo a continuación.
«Puede que no seamos capaces de hacer el trabajo del gobierno federal, pero definitivamente podemos evitar que Arizona se convierta en California. Si quieren aprovecharse de los estadounidenses, váyanse a otra parte».
El Sr. Toma describió la HCR 2060 como «una de las leyes más duras contra la inmigración ilegal jamás escritas».
Según el legislador, el proyecto de ley cierra los vacíos jurídicos que permiten a los extranjeros ilegales trabajar en Arizona, y permite el ahorro de miles de millones de dólares anuales en ilegales que se aprovechan de los programas de asistencia pública del estado.
«Si usted está aquí ilegalmente, usted no debería ser capaz de tomar ventaja de cualquiera de nuestros programas», dijo el Sr. Toma.
Además, el proyecto haría que sea un delito de clase 6 para cualquier empleador que «a sabiendas ayuda a un extranjero ilegal en el incumplimiento de las leyes de empleo».
Si el proyecto de ley se aprueba, «los extranjeros ilegales tendrán todas las razones para salir de Arizona», dijo el representante.
Costo de la inmigración ilegal para el contribuyente
La Federación para la Reforma de la Inmigración Estadounidense estima que Arizona gasta casi 2300 millones de dólares anuales en gastos para extranjeros ilegales.
El año pasado, la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos se encontró con casi 600,000 inmigrantes ilegales en el sur de Arizona, dijo el Sr. Toma.
«Si todas esas personas permanecieran en Arizona, el gasto del Estado aumentaría a más de 5300 millones de dólares al año», agregó el representante.
La HCR 2060 se basa en la Ley de Trabajadores de Arizona, o ley E-Verify, promulgada en 2008, que luego fue confirmada como constitucional por la Corte Suprema de Estados Unidos.
El Sr. Toma dijo que la ley E-Verify actualmente permite al estado suspender las licencias comerciales de los empleadores que, a sabiendas, contratan trabajadores no autorizados.
También exige que los empleadores verifiquen que un empleado esté “legalmente presente y sea elegible para trabajar” en los Estados Unidos.
La boleta referida fortalecería a E-Verify al permitir que el fiscal general del estado y los fiscales del condado investiguen violaciones y asignen una multa financiera significativa de USD 10,000 por violación.
El proyecto de ley busca ampliar el requisito de E-Verify para incluir a los contratistas y subcontratistas independientes a los que se les paga más de USD 600 al año.
También haría que las agencias estatales y locales sean “más responsables de cómo gastan el dinero de los impuestos y exigiría que todas las agencias utilicen E-Verify”.
Finalmente, dijo el presidente de la Cámara de Representantes, el proyecto de ley fortalecería la aplicación de la ley al convertirlo en un delito grave de Clase 6 “si alguien se niega a usar E-Verify cuando lo exige la ley o hace cualquier cosa para obstruir el deber legal de otra persona de usar E-Verify”.
“En lugar de una palmada en la mano, las violaciones tienen consecuencias reales y pueden utilizarse para reembolsar el costo del control policial”, afirmó el Sr. Toma.
“La idea aquí es que todos los que trabajan en Arizona deberían hacerlo legalmente. Estoy muy seguro de que obtendremos un producto que haga lo que la ley pretende hacer hasta la meta”.
“Esta es una boleta de referencia. Por lo tanto, no importa lo que el gobernador piense al respecto”, dijo el legislador.
El 19 de febrero, el proyecto de ley pasó al Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes.
El Sr. Toma fue elegido presidente de la Cámara de Representantes en 2022. Es un candidato republicano conservador que se postula para el Distrito 8 de la Cámara de Representantes de Estados Unidos en Arizona en las elecciones de 2024.
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