WASHINGTON —El 10 de diciembre, el presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Mike Johnson, afirmó que está comprometido con el aumento de la seguridad en internet para los menores que utilizan Internet, aunque se mostró cauteloso a la hora de llevar la Ley de Seguridad Infantil en Internet al pleno de la Cámara para su votación.
«Creo que todos, el 100% de nosotros, apoyamos el principio en el que se basa, pero hay que hacerlo bien», dijo Johnson a los periodistas en su rueda de prensa semanal.
«Cuando se trata de la regulación de la libertad de expresión, no se puede ir demasiado lejos y ser demasiado amplio».
La Ley de Seguridad Infantil en Internet (KOSA, por sus siglas en inglés) es un conjunto de normas propuestas que exigen a las empresas de redes sociales y videojuegos online que establezcan protocolos de seguridad para los menores.
Entre otras normas, exige a las plataformas que activen, por defecto, la configuración de privacidad más estricta para los usuarios menores de edad. También les exige que limiten las funciones que puedan hacer sus aplicaciones más adictivas y les prohíbe realizar estudios de mercado con niños.
La legislación, patrocinada por la senadora Marsha Blackburn (R-Tenn.) y el senador Richard Blumenthal (D-Conn.), fue aprobada por el Senado por 91 votos a favor y 3 en contra.
La ley se ha topado con un obstáculo en la Cámara de Representantes debido a la preocupación por la censura. Algunos legisladores del GOP dijeron que la legislación era demasiado vaga y podría ser utilizada para ahogar las voces conservadoras en Internet.
En octubre, Johnson dijo que algunos detalles de la legislación eran «muy problemáticos».
El representante Steve Scalise (R-La.) también instó a la cautela en ese momento, diciendo: «Solo porque un proyecto de ley tiene un nombre bonito, eso es genial, pero en última instancia la política es lo que importa».
Cabe destacar que el proyecto de ley también cuenta con la oposición de una coalición de organizaciones progresistas, entre ellas la Unión Americana de Libertades Civiles, el Centro de Recursos Bisexuales y LGBT Tech.
La coalición envió una carta el 9 de diciembre al líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), y al líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries (D-N.Y.) , pidiéndoles que se opusieran.
Les preocupaba que el proyecto de ley otorgara a la Comisión Federal de Comercio «poderes extraordinarios para reprimir arbitrariamente el acceso a información crítica», incluidos «recursos sobre salud reproductiva, contenidos LGBTQ+, contenidos relevantes para la historia de grupos marginados, entre otros».
Tanto los progresistas como los conservadores que se oponen al proyecto de ley expresaron su preocupación por la cláusula del «deber de diligencia», que obliga a las plataformas a «actuar con diligencia razonable» para evitar que los menores entren en contacto con material nocivo.
El sitio web de Blumenthal en el Senado tiene una página de preguntas frecuentes que aborda algunos de los aspectos controvertidos del proyecto de ley.
El sábado, Linda Yaccarino, CEO de X, dijo que la empresa trabajó con Blackburn y Blumenthal para limar algunas de las asperezas del proyecto de ley en un esfuerzo por impulsarlo a través de la Cámara. Elon Musk, propietario de X, también es partidario de la ley.
Mientras tanto, el martes, Blackburn y el representante republicano Gus Bilirakis se unieron a padres y defensores en un mitin en el Capitolio para instar al Congreso a aprobar KOSA antes de fin de año.
«Cada día que pasa sin esto, más niños se exponen a los peligros que encuentran en el espacio virtual», dijo Blackburn. «Ya es hora de llevar esto a la mesa del presidente».
Los asistentes al mitin hablaron junto a una pila de regalos de Navidad envueltos, símbolo de los niños que han muerto como consecuencia de interacciones perniciosas en Internet y que no podrán abrir los regalos este año. Los padres que perdieron a sus hijos contuvieron las lágrimas al hablar del acoso, la anorexia y los abusos sexuales que habían sufrido sus hijos.
Shama Reed contó a la multitud la desgarradora historia de su hija Shamail, a la que un depredador online de 27 años de edad, que se hacía pasar por un adolescente, engañó para que se escapara.
Shamail fue secuestrada durante 30 días y sometida a trata sexual hasta que su madre pudo localizarla utilizando su cuenta de Facebook.
«Fue una pesadilla… Tuve que convertirme en hacker, en detective, en todo para encontrarla», dijo Reed a los periodistas.
Erin Popolo dijo que su hija Emily fue acosada en Snapchat tan severamente que se quitó la vida.
«El tormento, por desgracia, no terminó con su muerte», dijo Popolo a la multitud. «Durante su funeral transmitido en vivo, los matones secuestraron el servicio, y continuaron atacándola, mientras toda su, familia entera observaba angustiada».
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