El controvertido presidente de la Universidad Estatal de Sonoma, en California, se retiró pocos días después de hacer polémicas concesiones para poner fin al campamento propalestino en su campus.
El ampliamente criticado acuerdo, que según el presidente de la Universidad Estatal de Sonoma, Ming-Tung «Mike» Lee, fue una decisión unilateral, suscitó inmediatamente la reprobación de los líderes del Sistema Universitario Estatal de California, que lo acusaron de «insubordinación» y lo pusieron en licencia.
El viernes, la decana de la Universidad Estatal de California, Mildred Garcia, informó que Lee no volverá a su puesto.
«El presidente Ming-Tung (Mike) Lee me ha informado de su decisión de retirarse de su cargo en la Universidad Estatal de Sonoma. Agradezco al presidente Lee sus años de servicio a la Universidad Estatal de California —desde la Universidad Estatal de California en Sacramento— y a la educación superior en general. Le deseo lo mejor a él y a su familia», dijo la Sra. Garcia.
Mientras tanto, Nathan Evans, vicerrector de la dirección de la Sra. Garcia, asumirá interinamente las funciones del Sr. Lee.
«Seguiré trabajando con el presidente en funciones Nathan Evans y con la dirección de nuestro Consejo de Administración durante este periodo de transición», dijo Garcia, señalando que habrá más información en los próximos días.
Esta es la segunda vez que el Sr. Lee se retira después de pasar casi tres décadas en el sistema de estado de California. Originario de Taiwán, se desempeñó como director financiero de Sacramento State, así como vicepresidente de administración y asuntos comerciales antes de retirarse en 2018.
En 2022, el Sr. Lee salió de su retiro para reemplazar a la expresidenta de Sonoma State, Judy Sakaki, quien renunció en medio de una controversia en la que su esposo fue acusado de acosar sexualmente a los empleados de la universidad. Su puesto se convirtió en permanente en mayo de 2023.
No está claro si los acuerdos alcanzados con los manifestantes se cumplirán tras la salida de Lee. The Epoch Times se ha puesto en contacto con el sistema del estado de California para obtener más comentarios.
Los manifestantes, por su parte, se declararon «entristecidos» y «perturbados» por la noticia.
«Nos parece perturbador que un presidente universitario de la CSU sea castigado tan rápida y atrozmente por negociar pacíficamente con los estudiantes», escribió en Instagram el organizador del campamento, Sonoma State University Students for Palestine. «Nos parece llamativo y problemático que esta reacción exagerada se promulgue sobre uno de los únicos presidentes asiáticos de la CSU durante el Mes de la Herencia Asiática Americana».
«La conclusión es: los estudiantes han mantenido su parte del acuerdo que se hizo, y exigimos que los términos del acuerdo negociado, se mantengan», añadió.
Las concesiones
En un correo electrónico enviado el 14 de mayo a estudiantes y profesores, Lee reveló los detalles de las condiciones que había negociado con los manifestantes a cambio de poner fin a su acampada en el césped del campus, que se había prolongado desde el 26 de abril.
Entre los «puntos clave del acuerdo» que describió, estaba que la universidad iniciara un «boicot académico» a Israel, en el que se pondría fin a cualquier programa de estudios en el extranjero, intercambio de profesores u otras colaboraciones formales patrocinadas por instituciones académicas y de investigación estatales israelíes.
Aunque la universidad de Sonoma carece actualmente de vínculos con Israel, la universidad trabajaría con una sección local del grupo activista Students for Justice in Palestine para formar un consejo asesor destinado a impedir tales colaboraciones en el futuro, según el mensaje.
Este consejo asesor, formado por «miembros de la acampada, profesores, empleados, administradores, antiguos alumnos palestinos y otros estudiantes interesados», también se encargaría de revisar los contratos y las inversiones de la universidad para identificar posibles vínculos con Israel. Tras la revisión, los miembros del consejo y los administradores de la universidad «se reunirían con los funcionarios competentes para determinar un curso de acción que conduzca a estrategias de desinversión que incluyan la búsqueda de alternativas éticas».
Como parte del acuerdo, los ocupantes del campamento propalestino recogieron sus tiendas y desalojaron completamente el lugar el miércoles.
Reacción de los legisladores
La decisión del Sr. Lee fue recibida con una amplia reacción en contra, incluida la de la delegación de California en el Congreso de Estados Unidos.
«Esta es la respuesta universitaria más despreciable hasta la fecha», escribió el representante Kevin Kiley (R-Calif.) en la plataforma de redes sociales X. «La Universidad Estatal de Sonoma en California no sólo ha accedido a las demandas antisemitas del campamento, sino que lo ha convertido en un consejo de gobierno permanente».
El senador estatal Scott Wiener, demócrata que copreside el Caucus Judío de la Legislatura de California, también condenó la decisión del Sr. Lee de respaldar el movimiento antiisraelí «Boicot, Desinversión, Sanciones (BDS)».
«Ayer, el presidente de la Universidad Estatal de Sonoma alineó el campus con el BDS, un movimiento cuyo objetivo es la destrucción de Israel, hogar de [7 millones] de judíos», escribió Wiener en X el 15 de mayo. «Varios otros campus de la UC y CSU están haciendo esto más sutilmente. Sonoma State simplemente dijo la parte silenciosa en voz alta. Se ha quitado la máscara».
Varias instituciones californianas, entre ellas la Universidad Estatal de Sacramento y las Universidades de California (UC) en Riverside y Berkeley, habían aceptado estudiar las demandas de desinversión. Sin embargo, ninguna ha llegado tan lejos como para ofrecer a los manifestantes funciones en el proceso de toma de decisiones de la institución.
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