El presidente iraní, Masoud Pezeshkian, llegó a Bagdad el 11 de septiembre, donde mantuvo conversaciones con el primer ministro iraquí, Mohamed Shia al-Sudani, y otros funcionarios iraquíes.
La visita, que se espera dure tres días, es el primer viaje al extranjero de Pezeshkian desde que asumió el cargo el mes pasado tras ganar las elecciones presidenciales de julio.
En declaraciones a los medios de comunicación iraníes antes de la visita, Pezeshkian dijo que él y su delegación tenían previsto reunirse con «altos funcionarios iraquíes» en Bagdad y firmar «varios acuerdos».
Poco antes de la visita de Pezeshkian, el ministro iraní de Asuntos Exteriores, Abbas Araqchi, declaró a los medios de comunicación iraníes que ambos países compartían «varias áreas de cooperación, incluidas cuestiones políticas, regionales… y de seguridad».
En una declaración recogida por la Agencia de Noticias Iraquí, la oficina de al-Sudani dijo que se esperaba que las conversaciones se centraran en «los acontecimientos regionales, en particular la situación en Gaza».
Según la declaración, las conversaciones bilaterales también abordarán «el fortalecimiento de la cooperación económica, de seguridad y comercial, junto con las asociaciones en varios sectores de desarrollo».
La influencia iraní en Irak no ha dejado de crecer desde 2003, cuando una invasión liderada por Estados Unidos derrocó al líder iraquí Sadam Husein, bajo cuyo mandato el país libró una sangrienta guerra de ocho años con Irán en la década de 1980.
Irak, uno de los principales productores de petróleo, alberga ahora una serie de facciones militantes alineadas con Irán, varias de las cuales están vinculadas informalmente al aparato de seguridad del país.
Para complicar la situación, Irak también acoge a unos 2500 soldados estadounidenses como parte de una coalición liderada por Estados Unidos encargada de luchar contra el grupo terrorista ISIS.
Desde que Israel lanzó una ofensiva en la Franja de Gaza el pasado octubre en respuesta al ataque terrorista de Hamás del 7 de octubre de 2023, facciones militantes con base en Irak han protagonizado varios ataques contra las fuerzas estadounidenses desplegadas en el país.
Estados Unidos ha respondido con ataques militares esporádicos en los que han muerto varios líderes militantes iraquíes, lo que ha provocado la condena de Bagdad y Teherán.
Los repetidos ataques estadounidenses han llevado a Irak a pedir cada vez más el fin del mandato de la coalición liderada por Estados Unidos y la salida de las tropas estadounidenses del país.
Después de que un ataque estadounidense con un avión no tripulado matara a un líder de las milicias en enero, al-Sudani declaró su «firme postura» sobre el fin del mandato de la coalición liderada por Estados Unidos en Irak.
Poco después, Bagdad y Washington crearon una «comisión militar» conjunta para fijar un calendario de finalización del mandato de la coalición.
Sin embargo, a pesar de meses de discusiones, la comisión conjunta aún no ha anunciado una fecha oficial de finalización de las actividades de la coalición en Irak.
El mes pasado, el Departamento de Estado estadounidense declaró que las conversaciones con Bagdad sobre la posible salida del personal de la coalición estaban «en curso».
En la noche del 10 de septiembre, un complejo diplomático estadounidense —situado cerca del aeropuerto de Bagdad— fue atacado con cohetes por autores desconocidos.
La embajada de Estados Unidos en Irak declaró que estaba evaluando los daños y la causa del ataque, que, según dijo, no había causado víctimas.
En un comunicado, Kataib Hezbollah, grupo terrorista alineado con Irán y designado por Estados Unidos, con sede en Irak, afirmó que el ataque pretendía perturbar la visita del presidente iraní a Bagdad.
El grupo terrorista también pidió a Bagdad que investigara para determinar quién estaba detrás del atentado.
El líder iraní visitará Kurdistán
Durante su visita de tres días a Irak, el presidente iraní también tiene previsto visitar las ciudades iraquíes de Nayaf y Karbala, ambas veneradas por los musulmanes chiíes.
Según los medios de comunicación iraníes, Pezeshkian también tiene previsto visitar la región kurda de Irak, que consiguió la semiautonomía de Bagdad tras la invasión estadounidense de 2003.
Irán ya ha lanzado ataques con misiles contra objetivos kurdos en la zona, alegando que la región es utilizada por grupos separatistas iraníes para llevar a cabo actividades contrarias a Teherán.
En el pasado, Teherán también ha afirmado —sin aportar pruebas— que la inteligencia israelí es especialmente activa en la región kurda semiautónoma de Irak.
El año pasado, Irak comenzó a reubicar a los grupos kurdos iraníes lejos de la frontera de la región con Irán como parte de un acuerdo de seguridad firmado entre Bagdad y Teherán.
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