Un primer paciente de COVID-19 en Estados Unidos recibió una transfusión de un paciente recuperado, informó un hospital de Texas.
El plasma convaleciente, uno de los cuatro componentes de la sangre humana, se extrae de los pacientes que fueron infectados con COVID-19, pero que luego se recuperaron y se les proporciona a los pacientes gravemente enfermos.
El tratamiento experimental ha sido recomendado por algunos de los más altos funcionarios de salud del país mientras los investigadores se apresuran a encontrar un nuevo tratamiento eficaz para la novedosa enfermedad, causada por el virus del PCCh (Partido Comunista Chino), comúnmente conocido como el nuevo coronavirus.
El Houston Methodist anunció esta semana que fue el primer hospital de la nación en tratar a un paciente en Estados Unidos con el método experimental, después de que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) anunciara la autorización para probar el tratamiento.
El primer paciente recibió plasma el 27 de marzo y un segundo paciente lo recibió un día después, dijo el centro de salud en un comunicado.
El plasma de los pacientes recuperados podría tener anticuerpos contra el virus del PCCh que potencialmente podrían ayudar a los pacientes a recuperarse, según el Dr. Eric Salazar, médico científico del Instituto de Investigación del Houston Methodist . Salazar y su equipo consiguieron donantes de plasma sanguíneo que han gozado de buena salud durante más de dos semanas desde que se les diagnosticó COVID-19. Cada donante dio un cuarto de galón de plasma sanguíneo. Los profesionales médicos transfundieron el plasma a los dos pacientes gravemente enfermos.
El concepto se remonta a la pandemia de gripe española de 1918 y se ha probado más recientemente durante los brotes de Ébola y SARS. Investigadores chinos usaron la terapia experimental en cinco pacientes. Los hallazgos preliminares indicaron resultados positivos, pero los investigadores subrayaron que es necesario evaluar los ensayos clínicos.
Salazar dijo que el uso de los tratamientos ahora es crucial ya que el número de casos continúa aumentando en Estados Unidos.
«La terapia de suero convaleciente podría ser una ruta de tratamiento vital, porque desafortunadamente hay relativamente poco que ofrecer a muchos pacientes, excepto cuidados de apoyo, además los ensayos clínicos en curso van a tardar un tiempo. No tenemos tanto tiempo», dijo en una declaración.
Los médicos-científicos del Houston Methodist están buscando la aprobación de la FDA para los estudios experimentales de seguimiento y esperan lanzar un ensayo clínico en todo el país para evaluar el tratamiento.
El presidente Donald Trump dijo a los periodistas el lunes que los primeros resultados del tratamiento son «prometedores».
«Si bien gran parte de la investigación tiene que realizarse —nos queda mucho por investigar, obviamente— este tratamiento con plasma ha mostrado resultados prometedores en otros países», señaló.
Los investigadores también están considerando los medicamentos existentes, incluyendo la hidroxicloroquina y el Kevzara, como posibles tratamientos para COVID-19. Los médicos de todo el país están prescribiendo el primero, un medicamento contra la malaria, junto con otros medicamentos para tratar a los pacientes.
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