Dos estudios de investigación separados indican que el virus SARS-CoV-2, que causa la enfermedad COVID-19, llegó a la ciudad de Nueva York antes de lo informado y fue transmitido principalmente por personas que viajaron desde Europa y desde otras regiones de Estados Unidos y no desde China, donde se originó el virus.
Los estudios del virus SARS-CoV-2, también conocido como el virus del PCCh, fueron publicados por Icahn School of Medicine en Mount Sinai (ISMMS) en la ciudad de Nueva York y por la NYU Grossman School of Medicine el jueves, lo que se dice que ayudará guiar la respuesta de salud pública de la ciudad, según un comunicado de prensa.
El estudio de Mount Sinai es el primer «estudio de epidemiología molecular del SARS-CoV-2 en la ciudad de Nueva York» que determina la ruta a través de la cual el virus del PCCh llegó a la ciudad, dijeron los investigadores.
«La epidemia de SARS-CoV-2 en la ciudad de Nueva York surgió principalmente a través de la transmisión entre Estados Unidos y Europa, con evidencia limitada para apoyar cualquier introducción directa desde China, donde se originó el virus u otros lugares en Asia», dijeron los investigadores .
Estados Unidos fue uno de los primeros países en anunciar una prohibición de entrada para todos los viajeros que habían estado en China continental desde el 31 de enero. La prohibición entró en vigencia el 2 de febrero. Aunque Estados Unidos fue el primero en anunciar una prohibición de entrada desde los países europeos Schengen el 11 de marzo, el virus del PCCh ya se había extendido a la parte continental de EE.UU. desde Europa. La prohibición del presidente Donald Trump para Europa entró en vigencia el 14 de marzo.
A partir del 9 de abril, el número de muertos en la ciudad por el virus del PCCh es de 4571; a nivel nacional, ha habido más de 15,900 muertes.
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Los investigadores del ISMMS dijeron que saber el momento en que el virus del PCCh llegó a la ciudad y la ruta que tomó es importante para informar el diseño de estrategias efectivas de contención.
«Secuenciamos genomas de casos de COVID-19 identificados hasta el 18 de marzo», dijo Harm van Bakel, profesor asistente de genética y ciencias genómicas en el ISMMS.
El equipo secuenció 90 genomas del SARS-CoV-2 de 84 entre 800 casos positivos confirmados de COVID-19 dentro del Sistema de Salud de Mount Sinai.
«Estos casos fueron extraídos de 21 vecindarios de la ciudad de Nueva York en cuatro distritos (Manhattan, Bronx, Queens y Brooklyn), así como en dos ciudades en el vecino condado de Westchester», dijo Bakel.
Los investigadores dijeron que solo uno de los casos se identificó como transmitido directamente desde Asia.
“Solo uno de los casos estudiados estaba infectado con un virus que era un claro candidato para la introducción desde Asia, y ese virus está más estrechamente relacionado con los aislados virales de Seattle, Washington.
«El estudio también sugiere que el virus probablemente circulaba ya a fines de enero de 2020 en el área de la ciudad de Nueva York», dijo Viviana Simon, profesora de Microbiología y Enfermedades Infecciosas en el ISMMS.
Otro estudio publicado el jueves por la NYU Grossman School of Medicine, que también identificó el código genético del SARS-CoV-2 de 91 pacientes con COVID-19 en 3 hospitales del Sistema de Salud Langone de la NYU en Nueva York, informó la misma conclusión que el estudio del Mount Sinai: los primeros casos de COVID-19 en la ciudad de Nueva York se propagaron desde Europa.
«El valor de determinar las secuencias locales virales es que cuanto más estén disponibles, mejor podremos controlar la propagación y la gravedad de la enfermedad, y más podrá aclarar qué medicamentos, vacunas o intervenciones sociales son efectivas aquí», dijo Adriana Heguy, directora del Genome Technology Center de NYU Langone y líder del equipo de secuenciación.
Los investigadores dijeron que el código genético del virus ha sufrido ligeros cambios desde su propagación desde Wuhan, China, ya que se transmite de persona a persona.
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