El Instituto de Tecnología de Harbin (HIT), una universidad militar china, publicó 19 obituarios desde finales de diciembre hasta principios de enero, incluido un académico de la Academia China de Ingeniería, en medio de un reciente aumento de las infecciones por el COVID-19 en China.
Entre el 24 de diciembre de 2022 y el 5 de enero de 2023, fallecieron 14 profesores, dos profesores asociados, dos jefes de rama del Partido Comunista y un ingeniero superior del HIT, según el sitio web oficial de la universidad.
Los medios de comunicación chinos reportaron que todos ellos fallecieron por «enfermedad» y no facilitaron más información.
Wang Zhongqi, académico de la Academia China de Ingeniería y experto en aerodinámica de turbomáquinas, falleció por una enfermedad el 25 de diciembre a la edad de 90 años. Wang estudió en el Instituto de Ingeniería Energética de Moscú entre 1960 y 1962, y obtuvo un doctorado asociado en ciencia y tecnología por dicho instituto.
Es uno de los fundadores del campo de la turbomaquinaria en China, desarrollador de la teoría del álabe curvado en China y pionero en el diseño del álabe curvado. Wang recibió numerosos premios del Partido Comunista Chino (PCCh) a lo largo de su vida, según su panegírico.
De los 16 profesores, ocho trabajaban en el campo de la ingeniería aeroespacial, y casi todos habían recibido premios del Ministerio de Industria Aeroespacial del PCCh en múltiples ocasiones.
Se sabía que al menos 11 de los fallecidos eran miembros del Partido Comunista.
«7 Hijos de la Defensa Nacional»
Los «Siete Hijos de la Defensa Nacional» son un grupo de destacadas universidades chinas con profundas raíces en la industria militar y de defensa. Colaboran estrechamente con el Ejército Popular de Liberación.
Estas siete universidades son el HIT, la Universidad de Aeronáutica y Astronáutica de Beijing, el Instituto de Tecnología de Beijing, la Universidad Politécnica del Noroeste, la Universidad de Ciencia y Tecnología de Nanjing, la Universidad de Aeronáutica y Astronáutica de Nanjing y la Universidad de Ingeniería de Harbin, todas ellas directamente dependientes del Ministerio de Industria y Tecnología de la Información del PCCh.
El campus principal de HIT se encuentra en la ciudad de Harbin, provincia de Heilongjiang. También tiene campus en las ciudades de Weihai (provincia de Shandong) y Shenzhen (provincia de Guangdong). La escuela se fundó en 1920.
En mayo de 2020, Estados Unidos incluyó 13 universidades chinas en su Lista de Entidades —entre ellas la Universidad Politécnica del Noroeste, la Universidad de Aeronáutica y Astronáutica de Beijing, la HIT y la Universidad de Ingeniería de Harbin— debido a su implicación en proyectos de industria militar, armamento, aeroespacial, información electrónica, química y materiales del PCCh.
El 18 de diciembre de 2020, el Departamento de Comercio de Estados Unidos emitió otro anuncio, añadiendo 77 entidades a su Lista de Entidades para proteger la seguridad nacional estadounidense.
Estados Unidos acusó a estas empresas e instituciones de violar los derechos humanos y de estar implicadas en armas de destrucción masiva y otras actividades militares que benefician al PCCh, lo que supone un riesgo para la seguridad nacional estadounidense.
Los «Siete Hijos de la Defensa Nacional», junto con otras 11 universidades chinas, fueron incluidos en la lista de sanciones de Estados Unidos.
En junio de 2020, Estados Unidos anunció que cancelaría los visados de los estudiantes e investigadores chinos que tuvieran vínculos directos con universidades chinas afiliadas al ejército chino y los deportaría del país. Los estudiantes internacionales implicados proceden de la Universidad Politécnica del Noroeste, la Universidad de Ingeniería de Harbin, la HIT, la Universidad de Aeronáutica y Astronáutica de Beijing, el Instituto de Tecnología de Beijing y la Universidad de Aeronáutica y Espacio de Nanjing.
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