Cinco congresistas demócratas le han pedido al fiscal general de Estados Unidos, Merrick Garland, que investigue al juez de la Corte Suprema, Clarence Thomas, por los obsequios que supuestamente recibió de multimillonarios conservadores.
La carta (pdf), fechada el 11 de agosto, fue firmada por los representantes Jerrold Nadler (D-N.Y.), Alexandria Ocasio-Cortez (D-N.Y.), Jamie Raskin (D-Md.), Hank Johnson (D- Georgia) y Ted Lieu (D-Calif.).
Después de que el medio de comunicación de izquierda ProPublica publicara una serie de reportajes en los últimos meses, los legisladores instaron al Departamento de Justicia de EE.UU. (DOJ) a “lanzar una investigación sobre el juez de la Corte Suprema, Clarence Thomas, por no informar constantemente sobre los obsequios significativos que recibió de Harlan Crow y de otros multimillonarios durante casi dos décadas, desafiando su deber según la ley federal”.
El informe más reciente de ProPublica, que se publicó el 10 de agosto, indicó que el juez Thomas “ha cosechado en secreto los beneficios de una red de patrocinadores ricos y bien conectados que es mucho más extensa de lo que se creía anteriormente”.
El reportaje dijo que al menos “38 destinos de vacaciones, incluido un viaje no informado anteriormente en un yate alrededor de las Bahamas; 26 vuelos en jet privado, más ocho adicionales en helicóptero; una docena de pases VIP para eventos deportivos universitarios y profesionales, generalmente ubicados en el palco; dos estadías en resorts de lujo en Florida y Jamaica; y una invitación permanente a un club de golf súper exclusivo con vista a la costa atlántica”.
Viajes no revelados
La generosidad otorgada al juez Thomas, que supuestamente incluye «varios millones de dólares» en viajes no revelados desde que se unió a la corte en 1991, le ha brindado «un estilo de vida mucho más allá de lo que sus ingresos podrían proporcionar».
Los demócratas están particularmente enojados porque el Sr. Crow, un rico donante republicano, le dio al juez Thomas unas lujosas vacaciones, apoyo para la matrícula de un sobrino nieto del que se hizo cargo y compró bienes raíces a bajo precio de la familia del juez.
La carta decía que el juez Thomas ha recibido «numerosos obsequios valiosos no revelados de Harlan Crow en el transcurso de al menos quince años, a pesar de certificar repetidamente que sus formularios de divulgación financiera son ‘exactos, verdaderos y completos’, en certificaciones ‘sujetas a sanciones civiles y penales’”.
Los legisladores afirman que la Ley federal de ética en el gobierno requiere que los funcionarios judiciales, incluidos los jueces de la Corte Suprema, “presenten informes anuales que revelen ingresos financieros, obsequios y reembolsos, intereses de propiedad, responsabilidades y transacciones, entre otra información”.
“A pesar de este claro mandato, el juez Thomas y su esposa, Virginia ‘Ginni’ Thomas, una activista de extrema derecha que a menudo defiende causas conservadoras que se presentan ante la Corte, han recibido obsequios no exentos de valor significativo de Harlan Crow sin informar la fuente, descripción y valor de dichos obsequios en el transcurso de al menos quince años”.
“Ningún individuo, independientemente de su posición o estatus, debe estar exento del escrutinio legal por infringir la ley”, decía la carta.
“Un trabajo político exitoso”
Crow, quien es uno de los principales donantes de los republicanos, criticó un informe de abril de ProPublica sobre el juez Thomas. Dijo que era un “golpe político”.
El juez Thomas dijo ese mes que “siempre ha tratado de cumplir con las pautas de divulgación”. También dijo que en sus primeros días en la Corte Suprema le informaron que “la hospitalidad personal de amigos personales cercanos, que no tenían asuntos ante la Corte, no era denunciable”.
Los abogados citados en los informes de ProPublica dicen que la Ley de ética en el gobierno exige que los jueces de la Corte Suprema declaren las donaciones, pero otros expertos legales no están tan seguros.
Estos expertos legales afirman que no es ilegal que los jueces tengan amigos ricos y generosos, y dicen que debido a que la Corte Suprema fue creada por la Constitución de Estados Unidos, a diferencia del Congreso, los legisladores no tienen vía libre para regularlo.
También dicen que el juez Thomas no ha participado en casos que involucran a sus benefactores y que, por lo tanto, no existe un conflicto de interés judicial. Los demócratas, por otro lado, argumentan que la recepción de obsequios por parte del juez Thomas es inapropiada para un funcionario judicial y es en sí misma evidencia de que es corrupto, incluso si no pueden señalar un quid pro quo específico.
“Acoso e intimidación”
La carta de los legisladores se produjo después de que el Comité Judicial del Senado, controlado por los demócratas, aprobara un proyecto de ley de reforma de la ética de la Corte Suprema respaldado por los demócratas el 20 de julio en una votación de 11 a 10. No está claro cuándo el pleno del Senado abordará el proyecto de ley.
Los republicanos se oponen a la legislación, que dicen es inconstitucional. El senador Chuck Grassley (R-Iowa), dijo en ese momento que el proyecto de ley se basaba en “acosar e intimidar a la Corte Suprema”.
El principal patrocinador del proyecto de ley, el senador Sheldon Whitehouse (D-R.I.), dijo en la audiencia del 20 de julio que la legislación era necesaria porque la corte “ha sido instrumentalizada por intereses especiales, del mismo modo que una comisión de ferrocarriles en la década de 1890 podría haber sido instrumentalizada por los barones del ferrocarril para decidir las cosas a su manera”.
Si el Senado controlado por los demócratas aprueba el proyecto de ley, enfrentará una batalla cuesta arriba en la Cámara de Representantes dominada por el Partido Republicano.
Los republicanos han sugerido que los demócratas, muchos de los cuales quieren llenar la Corte Suprema con jueces liberales, solo quieren actuar en contra de la corte porque su mayoría de tendencia conservadora de seis miembros ha dictado decisiones que consideran objetables.
Tres de esos seis jueces fueron designados por el presidente Donald Trump, un republicano.
Los demócratas han estado exigiendo que la Corte Suprema adopte un código de ética después de la revelación de varios supuestos lapsos éticos supuestamente cometidos por miembros conservadores de la corte, en particular el juez Thomas y el juez Samuel Alito.
The Epoch Times se ha comunicado con el Departamento de Justicia y la oficina de información pública de la Corte Suprema en busca de comentarios.
La Corte Suprema está en receso durante el verano y está previsto que emita órdenes en casos en curso el 21 de agosto y el 8 de septiembre. Su nuevo mandato comenzará con argumentos orales en octubre.
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