Los consejos del profesorado y de los estudiantes universitarios de la Universidad de Cornell votaron en contra de una propuesta de asociación con la Universidad de Pekín (PKU) de China, citando el pobre historial de la institución estatal en materia de libertad académica y derechos humanos.
En una votación de 16 a 39 y 20 abstenciones, el Senado de la Facultad de Cornell rechazó el miércoles una resolución no vinculante que respaldaba una propuesta de programa de doble titulación entre Cornell y la PKU, una de las 76 universidades de primer nivel administradas directamente por el Ministerio de Educación chino.
El programa propuesto, de dos años de duración, según el sitio web de la Escuela de Administración Hotelera de Cornell (pdf), permitiría a los graduados obtener un máster de gestión en hostelería en Cornell y un máster en administración de empresas en Pekín.
La PKU, que en su día fue un foco de las protestas prodemocráticas a nivel nacional en 1989, está ahora más que dispuesta a disciplinar al profesorado y a los estudiantes cuyas ideologías no se alinean lo suficiente con los intereses del régimen comunista chino. En 2019, una sociedad marxista del campus se vio obligada a disolverse, con algunos de sus miembros detenidos, después de que intentaran ayudar a los trabajadores de las fábricas a organizarse en sindicatos para mejorar las duras condiciones de trabajo. La PKU modificó sus estatutos tras el incidente, entregando de hecho el control final de los asuntos académicos y administrativos de la universidad al Partido Comunista Chino (PCCh).
«Si nos asociamos con organizaciones y universidades sometidas a regímenes autoritarios, corremos el riesgo de degradar y comprometer la misión, la función y la reputación de la Universidad», dijo la profesora de inglés Joanie Mackowski en la reunión del consejo de profesores, según informó el periódico estudiantil The Cornell Daily Sun.
La votación del consejo de profesores se produjo unos días después de que la Asamblea de Estudiantes de Cornell aprobara una resolución en la que se pedía a los administradores que «mantuvieran las directrices éticas» al colaborar con instituciones internacionales.
La resolución, que fue aprobada en una votación de 18-0 con cuatro abstenciones, pedía específicamente a Cornell que reconsiderara el programa de doble titulación propuesto con Pekín, destacando la supresión de la libertad académica y las violaciones de los derechos humanos por parte del PCCh.
«Seguir asociándose con la PKU y otras instituciones de China normaliza y acepta el genocidio que se está produciendo actualmente», dijo Laila Abd Elmagid, la estudiante de último año que propuso la resolución, a The Cornell Daily Sun.
En enero de 2021, justo al final del primer mandato del presidente Donald Trump, el secretario de Estado Mike Pompeo declaró que el PCCh está cometiendo «crímenes contra la humanidad» y «genocidio» contra la población uigur, lo que convirtió a Estados Unidos en la primera nación en utilizar esos términos para describir los abusos contra los derechos humanos que tienen lugar en la región noroccidental china de Xinjiang. La declaración ha sido ratificada por el sucesor de Pompeo, Anthony Blinken, así como por los gobiernos de Canadá y Holanda.
«En China, las autoridades gubernamentales cometieron un genocidio contra los uigures, que son predominantemente musulmanes, y crímenes contra la humanidad que incluyen encarcelamiento, tortura, esterilización forzada y persecución contra los uigures y los miembros de otros grupos religiosos y étnicos minoritarios», dijo Blinken el martes en la presentación del informe anual de su departamento que documenta la situación de los derechos humanos en todo el mundo.
Ni Cornell ni la Universidad de Pekín respondieron a la solicitud de comentarios.
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