La prohibición de Carolina del Norte a la mayoría de los abortos después de la vigésima semana de embarazo es inconstitucional, concluyó el miércoles un tribunal federal de apelaciones, confirmando un fallo de un tribunal inferior.
Un panel de tres jueces de la Corte de Apelaciones del 4to Circuito de EE.UU. en Richmond, Virginia, dictaminó el miércoles (pdf) que la prohibición general del estado es inconstitucional porque prohíbe algunos abortos previos a la viabilidad, lo que violaría el caso histórico de la Corte Suprema: Planned Parenthood v Casey.
El fallo de la corte de apelaciones confirmó una decisión de un tribunal inferior en 2019, dicha decisión anuló la prohibición, que ha estado en los libros desde el fallo Roe v. Wade de la Corte Suprema en 1973.
La demanda fue presentada en 2016 por tres médicos y una afiliada de Planned Parenthood después de que la legislatura, dominada por los republicanos, redujo en 2015 el alcance de las emergencias médicas bajo las cuales una mujer estaría exenta del límite de 20 semanas.
La legislación de los republicanos permitía que sólo “médicos calificados” realizaran abortos y requirió que las mujeres esperaran 72 horas antes de que se les aprobara un aborto, en lugar de 24 horas.
En la sentencia unánime, el tribunal federal de apelaciones rechazó el argumento del Estado de que nunca se había procesado a ningún proveedor de abortos en virtud de la ley.
“Como nación, seguimos profundamente envueltos en un debate sobre el estatus legal del aborto. Si bien esta conversación ruge a nuestro alrededor, este tribunal no puede decir que la amenaza de enjuiciamiento a los proveedores de servicios de aborto, que violen la ley, no sea creíble”, escribió la jueza de circuito, Diana Gribbon Motz, en la opinión de 15 páginas.
Motz, designada por el expresidente Bill Clinton, dijo que las acciones recientes de los legisladores estatales y de otros estados para restringir aún más el aborto parecen afirmar que los legisladores están interesados en ver que se apliquen sus medidas.
La juez de circuito, junto con los jueces Albert Díaz y Julius Richardson, señaló las prohibiciones de 20 semanas aprobadas por los legisladores en Carolina del Sur, Dakota del Sur y Ohio en el momento en que se presentó la demanda. La Corte Suprema de Estados Unidos también acordó el mes pasado considerar una demanda que impugna la prohibición de 15 semanas de Mississippi.
“Es difícil explicar por qué la legislatura [de Carolina del Norte] habría alterado el texto de la prohibición de 20 semanas si no hubiera esperado que esas palabras alguna vez tuvieran efecto”, escribió.
“En medio de una ola de acciones estatales similares en todo el país, Carolina del Norte ha promulgado una legislación para restringir la disponibilidad de abortos e imponer requisitos más estrictos a los proveedores de servicios de aborto y a las mujeres que buscan abortos. Dados estos hechos, no podemos asumir razonablemente que la prohibición al aborto que Carolina del Norte mantiene en sus libros es ‘en gran parte simbólica'», escribieron los jueces en la opinión.
La presidente y directora ejecutiva de Planned Parenthood South Atlantic, Jenny Black, dijo en un comunicado que el fallo es «una victoria importante para nuestros pacientes en todo Carolina del Norte».
“El aborto sigue siendo inaccesible para muchos habitantes de Carolina del Norte y continuaremos protegiendo y ampliando el acceso a esta atención médica esencial”, dijo Black.
El fiscal general de Virginia Occidental, Patrick Morrisey, cuyo estado respaldó a Carolina del Norte en la defensa de su ley, dijo en un comunicado que está «decepcionado» con la decisión de los jueces.
«Aunque obviamente estamos decepcionados por la decisión de la corte, mantenemos nuestra firme creencia de que la vida es preciosa y debe ser defendida en cada etapa», dijo, según un informe de Fox News. “Eso incluye proteger a los niños no nacidos del dolor, al mismo tiempo que protege la vida de la madre. Revisaremos la decisión del tribunal y consideraremos opciones potenciales”.
Con información de Associated Press.
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