Opinión
Shein, la empresa de moda rápida de China, trasladó su sede de Nanjing a Singapur el año pasado, aparentemente en un intento de globalizarse y escapar de la mala reputación de su país de origen. Sin embargo, la mayor parte de sus operaciones comerciales, incluidas casi todas sus fábricas y almacenes, permanecen en China.
Al parecer, Shein trató de rehabilitar lo que quedaba de su imagen de China el mes pasado financiando inútilmente a influencers con un viaje con todos los gastos pagados a Guangzhou, en el sureste de China, con un viaje adicional a Singapur.
El truco de relaciones públicas se vino abajo cuando los seguidores ridiculizaron a sus influencers por promover ingenuamente las políticas laborales y ambientales de Shein tras recibir un trato VIP, que incluía vuelos en clase ejecutiva, masajes y estadías en el hotel más lujoso de los lujosos, el Four Seasons.
«El primer día, los creadores se registraron en el hotel Four Seasons de Guangzhou», según Elite Daily, que se describe a sí mismo como “La voz de la generación Y”.
El artículo cita el vlog de Shein y señala que «a cada creador se le dio su propia habitación superior con vistas a la Torre Canton y artículos como una almohada, una manta y pijamas personalizadas… estas habitaciones tienen un precio de alrededor de $346 por noche», lo que equivale a al menos USD 1384 por creador solo en gastos de hotel en Guangzhou, sin incluir el complejo de cinco estrellas donde se deslumbraron y se contonearon para las cámaras de sus propios teléfonos móviles en Singapur.
Esas son relaciones públicas baratas para una empresa ahora valuada en USD 66,000 millones, con ingresos anuales en 2022 de USD 23,000 millones. Barato, si a ese viaje le hubiese ido bien.
Pero, en lugar de eso, sirvió de gancho para que seguidores furiosos y otros críticos de Shein lanzaran acusaciones contra la empresa, entre ellas que la mercancía no vendida desborda los basureros, que el proceso de producción de Shein contribuye a la contaminación, el uso de mano de obra forzada, el uso confeso y delictivo de algodón procedente de Xinjiang, donde continúa el genocidio contra los uigures, y el robo de propiedad intelectual a diseñadores independientes para alimentar la increíble cifra de 6000 nuevos productos Shein que llegan a las tiendas virtuales a diario.
Una investigación de mercado realizada en 2021 detectó niveles peligrosos de plomo, ftalatos y PFAS en productos enviados a Canadá por tres empresas—Shein, AliExpress y Zaful—de China y Hong Kong.
El senador Marco Rubio (R-Fl.) escribió en una carta el mes pasado que «Shein es capaz de ofrecer esta gama de productos a precios bajísimos no gracias a ninguna ventaja competitiva particular, sino porque roba la propiedad intelectual, infringe los derechos de autor, se aprovecha de la ley de comercio de EE.UU. y utiliza telas vinculadas al trabajo esclavo uigur».
Rubio dijo que Shein obtiene libre acceso a los mercados estadounidenses eludiendo los aranceles de China. “Shein envía paquetes pequeños directamente al consumidor utilizando una laguna comercial conocida como entrada de minimis”, escribió. “Shein abusa de esta categoría de entrada para evitar los aranceles aduaneros y las inspecciones de sus productos producidos sin ética. La explotación de Shein de la entrada de minimis impide el escrutinio bajo la UFLPA [Ley de Protección contra el Trabajo Forzado Uigur], engaña a los contribuyentes con los ingresos aduaneros y socava a los competidores estadounidenses que siguen las reglas”.
Shein admitió que parte de su algodón proviene de Xinjiang, lo que, según Rubio, es una autoadmisión de culpabilidad y convierte a la empresa en “cómplice de genocidio”.
Mientras tanto, las empresas estadounidenses de ropa que primero envían productos fabricados a China a sus propias tiendas deben pagar la totalidad de los aranceles. Nuestros políticos han dejado desmesuradamente la laguna de minimis en nuestras leyes comerciales, lo que permite que Shein compita más que las empresas estadounidenses y las empresas de nuestros aliados a las que deberíamos apoyar antes de comprar en los talleres clandestinos de China.
Los intentos de Shein de hacer relaciones públicas y cabildeo en Estados Unidos, antes de una esperada salida a bolsa, incluyen la contratación de empresas de K-Street. El cabildeo parece eficaz, ya que un proyecto de ley presentado el año pasado por el representante Earl Blumenauer (D-Ore.) para cerrar la laguna de minimis para las economías que no son de mercado sigue en el limbo.
En una carta abierta, Blumenauer, el representante John Rose (R-Tenn.) y otros pidieron a la Comisión de la Bolsa y Valores que detuviera la salida a bolsa esperada de Shein hasta que una auditoría independiente confirmara que la empresa no utiliza mano de obra esclava en su cadena de suministro.
«Creemos firmemente que la capacidad de emitir y negociar valores en nuestras bolsas nacionales es un privilegio, y que las empresas extranjeras que deseen hacerlo deben mantener un compromiso demostrado con los derechos humanos en todo el mundo», dice la carta bipartidista.
Beijing puede gravar las operaciones de Shein en China para usarlas de la forma que considere adecuada, ya sea para reprimir a su propio pueblo fortaleciendo el estado policial del Partido Comunista Chino, militarizar más a fondo para conquistar el territorio de los vecinos India y Taiwán, por ejemplo, o robar más propiedad intelectual para fortalecer aún más su economía y su ejército.
Los datos privados de los clientes de Shein, si se les permite atravesar la Internet en China, pueden ser capturados legalmente y utilizados por el régimen para sus propios fines.
El PCCh está intentando todos los trucos posibles para concentrar el poder en su apuesta por la hegemonía mundial y cualquier cosa que aumente ese poder, incluida una empresa de moda rápida como Shein, que socava a los competidores en Estados Unidos, Europa, Japón y otras democracias de mercado.
Esto debería hacernos reflexionar a todos sobre cómo y por qué permitimos que empresas sometidas a un régimen totalitario como el PCCh utilicen sus ventajas autoritarias para introducirse tan a fondo en nuestras vidas democráticas.
Estados Unidos, la Unión Europea, Japón y nuestros aliados tienen que hacer más para impedir que empresas dependientes de China como Shein sustituyan a empresas existentes de Estados Unidos y nuestros aliados. Mediante aranceles y sanciones que protejan a las democracias de mercado del lobo con piel de cordero—disponibles en el sitio web de Shein por USD 3.30 —protegemos el empleo, los derechos humanos, la salud y, en última instancia, nuestras libertades políticas. Prohibir empresas como Shein, que realizan la mayor parte de su producción en países totalitarios como China, debería ser una obviedad.
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Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no necesariamente reflejan las opiniones de The Epoch Times
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