Las prohibiciones y restricciones de viaje impuestas a Sudáfrica y otros países africanos por una nueva variante del virus del PCCh (Partido Comunista Chino) no están justificadas, declaró el viernes el ministro de Sanidad sudafricano.
La nueva variante, denominada omicron por la Organización Mundial de la Salud, se detectó por primera vez en Botsuana y Sudáfrica a principios de este mes.
Las acciones de algunos países, entre ellos el Reino Unido, son «injustificadas», dijo Joe Phaahla, ministro de Sanidad de Sudáfrica, en una rueda de prensa virtual.
Los científicos sudafricanos facilitaron la información sobre omicron en aras de la transparencia y existe la preocupación de que la variante pueda ser más transmisible, dijeron los funcionarios a los periodistas.
Pero no hay pruebas de ello en este momento e incluso si fuera más transmisible, eso no significa que vaya a causar casos más graves en las personas, añadió Phaahla.
La prohibición de viajes va en contra del consejo de la Organización Mundial de la Salud (OMS), señalaron los funcionarios sudafricanos.
Tanto la OMS como los funcionarios sudafricanos consideraron que las prohibiciones eran un castigo para el país por ser abierto en cuanto a sus descubrimientos científicos.
«Es muy importante que no haya una respuesta precipitada, especialmente en relación con Sudáfrica», dijo el jueves a la prensa el Dr. Michael Ryan, funcionario de la OMS.
«Hemos visto en el pasado que si se menciona cualquier tipo de variación, todo el mundo cierra las fronteras y restringe los viajes. Es realmente importante que permanezcamos abiertos y nos centremos en comprender y caracterizar el problema y no castigar a los países por hacer un trabajo científico excepcional y ser realmente abiertos y transparentes sobre lo que están viendo y lo que están encontrando», añadió.
El Departamento de Relaciones Internacionales y Cooperación de Sudáfrica dijo que las prohibiciones de viajar son «similares a castigar a Sudáfrica por su avanzada secuenciación genómica y la capacidad de detectar nuevas variantes más rápidamente».
Se han detectado casos de omicron en otros países, como Israel, Holanda y Hong Kong.
Muchos de los casos «no han tenido vínculos recientes con el sur de África», dijo el departamento.
«Aunque respetamos el derecho de todos los países a tomar las medidas de precaución necesarias para proteger a sus ciudadanos, debemos recordar que esta pandemia requiere colaboración y compartir conocimientos. Nuestra preocupación inmediata es el daño que estas restricciones están causando a las familias, a las industrias de los viajes y el turismo, y a los negocios», dijo Grace Pandor, ministra de Relaciones Internacionales de Sudáfrica, en un comunicado.
Estados Unidos, Canadá y Brasil fueron algunos de los países que prohibieron los viajes desde los países del sur de África.
El viernes se le preguntó al presidente de Estados Unidos, Joe Biden, sobre la idea de que los países estén menos dispuestos a presentar avances científicos si luego son objeto de restricciones de viaje.
«Yo diría que eso es ridículo, porque no se pueden ocultar las variantes», dijo a los periodistas mientras estaba de vacaciones en Massachusetts.
«No es que alguien pueda ocultar el hecho de que hay una nueva variante con la que la gente enferma más rápidamente», añadió.
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