La proporción de niños que buscan visitas de emergencia por problemas de salud mental aumentó masivamente en medio de la pandemia, según un informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), de Estados Unidos, el 13 de noviembre.
Los datos del Programa Nacional de Vigilancia de Síndromes (NSSP) de los CDC de 2020 se compararon con los del año anterior y se descubrió que aunque el número total de visitas al departamento de emergencias, para salud —como asma, esguinces y lesiones— y salud mental, disminuyeron, la proporción de visitas a emergencias relacionadas con la salud mental aumentaron considerablemente.
Los Departamentos de Emergencia son comúnmente el primer punto de atención para las emergencias de salud mental de los menores. Esto es particularmente cierto cuando no hay otras opciones o servicios accesibles.
Los datos provienen de hospitales de 47 estados de Estados Unidos, que representan el 73 por ciento de todas las visitas a los Departamento de Emergencia.
«La proporción de visitas a urgencias relacionadas con la salud mental de los menores aumentó un 66 por ciento, de 1094 por cada 100,000 entre el 14 y 21 de abril de 2019 a 1820 por cada 100,000 entre el 12 a18 de abril de 2020», dice el informe.
«En comparación con 2019, la proporción de visitas relacionadas con la salud mental de menores de 5 a 11 y de 12 a 17 años aumentó cerca un 24 por ciento y un 31 por ciento, respectivamente», añade el informe.
El informe indicaba que el aumento en la proporción de visitas de emergencia podría deberse al mayor estrés que los niños experimentaron en medio de la pandemia.
«Muchos trastornos mentales comienzan en la infancia y las preocupaciones de salud mental en estos grupos de edad podrían verse exacerbadas por el estrés relacionado con la pandemia y las interrupciones abruptas de la vida cotidiana asociadas a los esfuerzos de mitigación, incluida la ansiedad por la enfermedad, el aislamiento social y la interrupción de la conexión con la escuela», según el informe.
El informe sugiere que lo mejor sería ayudar a vigilar la condición de los menores y ampliar el número de servicios, así como el acceso que puedan tener a ellos durante la pandemia.
Se trata de un nuevo estudio (pdf) en el que se constata que las personas, especialmente los niños, experimentan peores síntomas de salud mental en medio de la pandemia.
Según la investigación, en el Reino Unido se presentó un mayor nivel de angustia en las personas de 16 años o más.
«Nuestras conclusiones sugieren que el hecho de ser joven, mujer y vivir con niños, especialmente niños en edad preescolar, ha tenido una influencia particularmente fuerte en el aumento de sufrimiento mental bajo las condiciones de la pandemia», indica el estudio.
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