La Cámara de Representantes ha aprobado su versión del presupuesto de defensa propuesto para el año fiscal 2024, que asciende a 886,300 millones de dólares, y lo ha enviado al Senado, donde es probable que la cámara demócrata rechace muchas de las enmiendas sobre la «guerra cultural» que los conservadores consiguieron incluir en el paquete de asignaciones anuales de obligado cumplimiento.
Háganlo por su cuenta y riesgo, advirtieron los miembros del Caucus de la Libertad de la Cámara de Representantes y los republicanos asociados después de que se aprobara el presupuesto de defensa de la cámara en una votación mayoritariamente partidista de 219-210 el 14 de julio.
En el transcurso de dos días, la Cámara de Representantes, dirigida por los republicanos, derogó la política de viajes para abortar del Departamento de Defensa (DOD, por sus siglas en inglés), prohibió que los programas de asistencia sanitaria del DOD ofrecieran procedimientos de transición de género, adoptó una «Declaración de Derechos de los Padres» del DOD e introdujo una serie de añadidos propuestos dirigidos a los programas de diversidad, equidad e inclusión (DEI) en un presupuesto de defensa de aprobación obligatoria que normalmente se aprobaba con un acuerdo bipartidista.
«Se acabó lo de siempre, y espero que los senadores se unan a nosotros para frenar la increíble y disparatada agenda ‘woke'» que el gobierno de Biden ha impuesto al ejército, dijo el representante Ralph Norman (R-S.C.) a los periodistas en una conferencia de prensa. El Sr. Norman es miembro del Caucus de la Libertad de la Cámara de Representantes, compuesto por 40 miembros, que encabezó la campaña para eliminar lo «woke» del Pentágono.
«Se acabó la espera, amigos», concluyó. «Se trata de una palabra: ‘libertad'».
Demócratas: Aún no ha terminado
El Senado, donde los demócratas tienen una ventaja de 51-49, empezará a deliberar la semana que viene sobre su versión del presupuesto de defensa, conocida como Ley de Autorización de Gastos de Defensa Nacional (NDAA, por sus siglas en inglés).
Los planes preliminares de gasto en defensa de ambas cámaras alcanzan los 886,300 millones de dólares solicitados en marzo por el gobierno de Biden, pero la versión de la NDAA del Senado no incluye las enmiendas de la Cámara de Representantes dirigidas a las políticas «woke».
Las diferencias entre el presupuesto de defensa aprobado por la Cámara y la versión que aprobará el Senado se resolverán en conferencias entre las cámaras para presentar una NDAA para su aprobación, idealmente antes de que comience el nuevo año fiscal el 1 de octubre.
La forma en que se limen esas diferencias y cuántas de las enmiendas de la «guerra cultural» del Partido Republicano se incluirán en esa NDAA fusionada la próxima vez que se presente en la Cámara de Representantes será una batalla muy seguida.
Los demócratas de la Cámara de Representantes seguirán oponiéndose a un presupuesto de defensa «lamentablemente irresponsable», más orientado a imponer una «agenda de derecha» a la nación que a ayudar al Pentágono a prepararse para los retos militares que plantean China, Rusia y otros adversarios, declaró el líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries (D-N.Y.), durante una rueda de prensa posterior a la votación.
«Los republicanos MAGA de la extrema derecha han secuestrado un proyecto de ley bipartidista que es esencial para nuestra seguridad nacional, se han apoderado de él y lo han convertido en un arma para imponer su ideología de extrema derecha al pueblo estadounidense», dijo Jeffries, y pidió a los demócratas del Senado que rechazaran los añadidos de la «guerra cultural» y devolvieran a la Cámara un presupuesto de defensa libre del «extremismo de la extrema derecha».
«Tenemos que aprobar la Ley de Autorización de la Defensa Nacional para asegurarnos de que nuestro ejército, el mayor ejército, en mi opinión, de la historia del mundo, tiene todo lo que necesita para proteger la seguridad del pueblo estadounidense», dijo. «Nosotros, como demócratas, esperamos trabajar con el presidente Biden, los demócratas del Senado y los republicanos del Senado para hacer lo responsable antes de que finalice este año fiscal y aprobar una Ley de Autorización de la Defensa Nacional responsable».
Tuberville, la inspiración
Una de las enmiendas en las que es poco probable que los republicanos den marcha atrás es la del representante Ronny Jackson (R-Texas), que deroga una política del Departamento de Defensa instituida en octubre de 2022 para reembolsar los gastos de los miembros del servicio que viajen para someterse a un aborto desde un estado en el que el procedimiento esté restringido a otro en el que esté permitido.
La medida, adoptada en una votación partidista casi total, 221-213, es uno de los logros señalados por los miembros del Caucus de la Libertad de la Cámara y el Sr. Jackson, que argumentaron que la política viola directamente la Sección 1093 del Título 10 del Código de EE. UU., que «restringe el uso de los fondos puestos a disposición del DOD para abortos».
Los conservadores de la Cámara también dijeron que se sentían inspirados para seguir impulsando la medida a pesar de la acalorada oposición del senador Tommy Tuberville (R-Ala.), que ha bloqueado más de 250 ascensos del Pentágono en protesta por la política.
«Nos unimos a nuestro colega Tommy Tuberville en el Senado, que se mantuvo firme durante mucho tiempo por sí mismo… para librar esta lucha», dijo el Sr. Jackson durante una rueda de prensa del Caucus de la Libertad de la Cámara de Representantes previa a la votación. «Y ahora tiene apoyo. Tiene apoyo aquí en la Cámara» para garantizar que «el dinero de los contribuyentes se proporciona al Departamento de Defensa para nuestra defensa nacional y seguridad internacional, no para promover y apoyar la agenda radical e inmoral proaborto de la Administración Biden».
«El movimiento conservador se está encendiendo en todas partes», dijo a los periodistas la representante Lauren Boebert (R-Colo.). «Hemos asestado un duro golpe a los esfuerzos del régimen de Biden por politizar nuestro ejército al desfinanciar su política de utilizar los fondos del Departamento de Defensa para traficar con miembros del servicio fuera de los estados rojos para que puedan recibir abortos financiados por los contribuyentes».
«Prohibimos la financiación de shows de drag queens», continuó la Sra. Boebert, «prohibimos la financiación de la teoría crítica de la raza, suprimimos el puesto de jefe de diversidad del Departamento de Defensa y permitimos que los padres de los militares sepan lo que ocurre en las escuelas de las bases, creamos un inspector general para auditar la financiación de Ucrania, establecemos una vía para que los miembros del servicio dados de baja en virtud del mandato de Biden sobre las vacunas puedan reincorporarse al ejército. Estamos hoy aquí para que el pueblo estadounidense sepa que no hemos hecho más que empezar».
El líder de la mayoría en la Cámara de Representantes, el representante Steve Scalise (R-La.), calificó de «vergüenza» que 207 de los 211 demócratas de la Cámara votaran en contra de la NDAA propuesta, al igual que cuatro de los 221 republicanos de la cámara.
«Es una vergüenza que los demócratas hayan renunciado a un aumento salarial del 5% para nuestros hombres y mujeres de uniforme —que se lo merecen— porque querían defender una ideología de adoctrinamiento ‘woke’ de extrema izquierda», dijo Scalise a los periodistas. «Estoy orgulloso de lo que han hecho nuestros miembros al reunirse en un momento difícil para decir: volvamos a centrarnos en lo que debe ser: defender a Estados Unidos y proteger a nuestros amigos de todo el mundo, y hacer frente a los malos actores, que los hay, y cada vez son más agresivos. Tenemos que centrarnos cada vez más. Eso es lo que ha producido la votación de hoy».
Moderados en el centro
Los demócratas afirmaron que seguirán presionando contra las enmiendas y creen que la opinión pública está de su parte.
«Lo que podría haber sido un texto legislativo sustantivo y con visión de futuro se ha convertido en un monstruo de Frankenstein de intolerancia de extrema derecha aderezado con racismo y alarmismo», declaró a la prensa el representante Gerry Connolly (D-Va.) tras la votación, calificando la versión aprobada de la NDAA de «triste para el país».
«Creo que es una recopilación de horrores», dijo. «Todas las fantasías de la derecha se abrieron paso en este proyecto de ley: fantasías sobre el aborto, lenguaje abortista, lenguaje de diversidad racial, ya sabes, homofobia. Y eso tiene consecuencias para el país. Así no se gobierna. Vergüenza debería darle a la mayoría permitirlo».
«Esperemos que el Senado ayude a corregir estos defectos para que podamos tener realmente un proyecto de ley que apoye la gran mayoría de los estadounidenses, porque éste no lo es», dijo a los periodistas el representante Raja Krishnamoorthi (D-Ill.). «Las disposiciones relativas a la restricción del aborto no tienen cabida en este proyecto de ley. Creo que el tipo de disposiciones gratuitas con respecto a la DEI y a los transexuales: el pueblo estadounidense no quiere abordar esto en un proyecto de ley de defensa. Y no sólo eso, están equivocados. No podemos aprobar una legislación así».
La representante Nancy Mace (R-S.C.) es una de las republicanas autodenominadas moderadas que suelen criticar a los líderes del Partido Republicano y al Caucus de la Libertad de la Cámara de Representantes. Está entre los republicanos de distritos indecisos que tendrán que responder ante los demócratas —y necesitan sus votos— para ser reelegidos.
Dijo que votó a favor de derogar la política abortista del Departamento de Defensa porque no se adoptó hasta octubre pasado, tras la sentencia Dobbs de junio, que anuló el caso Roe contra Wade.
«Nunca antes habíamos reembolsado los gastos de viaje para cirugías electivas, así que quise ser coherente con esa política», dijo la Sra. Mace, aunque no le gustó especialmente la enmienda de Jackson.
Mientras los conservadores celebran una NDAA llena de «victorias» al tiempo que advierten al Senado de que su presupuesto de defensa aprobado refleja la voluntad mayoritaria del pueblo estadounidense, la Sra. Mace lanzó una advertencia a sus colegas del GOP.
«Como mujer, como madre de los suburbios, como madre de niñas, estoy muy frustrada por la falta de nuestra capacidad para conseguir cosas para las mujeres después de anular Roe contra Wade. Hemos tenido varios proyectos de ley y enmiendas sobre el aborto» que, según ella, perjudican a las mujeres, lo que podría volver a atormentar al partido.
«Estoy a favor de la vida», dijo la Sra. Mace, «pero también estoy a favor de la mujer».
Dijo que hay 14 estados, entre ellos Carolina del Sur, «que no tienen ni un solo médico ginecólogo-obstetra, que están prohibiendo el aborto. ¿Qué estamos haciendo para asegurarnos de que las mujeres que no tienen acceso al aborto quieran dar a sus bebés en adopción? ¿Dónde están los recursos y la capacidad para hacerlo? ¿Qué estamos haciendo para ayudar a las mujeres que necesitan atención prenatal? ¿Qué pasa con las mujeres que han abortado y con ayudarlas y conseguirles quizá asesoramiento en salud mental?».
La Sra. Mace dijo que los demócratas van a utilizar la NDAA de la Cámara de Representantes para conseguir el apoyo de las mujeres y que va a ser una percepción difícil de contrarrestar para el GOP durante las elecciones de 2024.
«Hemos tenido oportunidades de demostrar a las mujeres que nos importan, y no hemos sido capaces», dijo. «Y eso, para mí, es frustrante como mujer».
Con información de Jackson Richman.
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