Las senadoras republicanas Marsha Blackburn, de Tennessee, y Kelly Loeffler, de Georgia, presentaron un nuevo proyecto de ley para impedir que los extranjeros viajen a Estados Unidos con la intención de obtener la ciudadanía estadounidense para sus hijos, un acto comúnmente conocido como «turismo de nacimiento».
«En las últimas dos décadas, el turismo de nacimiento ha crecido hasta ser una industria considerable. Cada año, decenas de miles de personas explotan esta laguna de la ley de inmigración. La ciudadanía de nuestra nación no está a la venta a aquellos que pagan para venir y dar a luz aquí», declaró Blackburn desde su oficina, según un comunicado de prensa del 6 de julio.
Los ciudadanos chinos y rusos se involucran especialmente en este comportamiento, con aproximadamente 10,000 turistas de nacimiento de China en 2012, de acuerdo al comunicado, citando una cifra estimada de una plataforma en línea que monitorea y califica los centros que internan a las mujeres chinas que dan a luz en Estados Unidos.
El proyecto de ley, llamado Ley de Prohibición del Turismo de Nacimiento, enmendará la Ley de Inmigración y Nacionalidad y prohibirá el turismo de nacimiento como base permisible para obtener una visa B de no inmigrante.
Según los senadores, el nuevo proyecto de ley codificaría un cambio de reglas propuesto en enero por el Departamento de Estado de Estados Unidos.
El cambio de la norma, que entró en vigor el 24 de enero, establece que el turismo de nacimiento no es una razón legítima para obtener el visado de no inmigrante B, que suele ser aplicable a los viajeros que desean visitar Estados Unidos temporalmente para actividades de placer o recreativas. Se instruyó a los funcionarios consulares para que denegaran los visados temporales a los extranjeros que, a su juicio, estuvieran visitando Estados Unidos con esos fines.
«La ciudadanía es para aquellos que aman nuestro gran país y quieren contribuir y preservar la libertad, no para los que se lanzan en paracaídas para obtener una segunda ciudadanía para poder volver cuando quieran», añadió Blackburn.
En marzo, Steven A. Camarota, director de Investigación del Centro de Estudios de Inmigración (CIS), con sede en Washington, escribió que se estima que entre 20,000 y 26,000 turistas de nacimiento vienen a Estados Unidos anualmente.
Las autoridades estadounidenses han tratado de tomar medidas enérgicas contra las empresas que se benefician de los planes de turismo de nacimiento. En enero de 2019, los fiscales federales abrieron acusaciones contra 19 personas en relación con los negocios de «turismo de nacimiento» en California, según un comunicado de prensa del Departamento de Justicia (DOJ). Sus cargos incluían fraude de inmigración, lavado de dinero y robo de identidad.
Una de las personas acusadas era Deng Wenrui, un antiguo residente de Irvine que se cree está en China. Él dirigía un negocio llamado Star Baby Care en el condado de Los Ángeles, que ofreció servicios a unas 8000 mujeres embarazadas, incluidas unas 4000 de China, desde que se estableció en 1999.
Algunos de los clientes de Deng se presume que eran funcionarios del Partido Comunista Chino (PCC), incluidos algunos asociados con empresas estatales de China: la emisora CCTV, el operador de telefonía móvil China Telecom y el Banco de China, según el comunicado de prensa del Departamento de Justicia.
Otro acusado, Li Dongyuan, que fue arrestado en enero de 2019, se declaró culpable en septiembre de 2019 de un cargo de conspiración para cometer fraude en materia de inmigración y un cargo de fraude en materia de visados.
Li, quien dirigía una empresa de turismo de nacimiento llamada ‘You Win USA Vacation Services Corp.’ que operaba tanto en China como en Irvine, cobró a cada cliente entre 40,000 y 80,000 dólares por sus servicios, entre los que se incluía el asesoramiento a los clientes sobre cómo hacer declaraciones falsas en sus solicitudes de visado y la provisión a las mujeres embarazadas de apartamentos para vivir en Irvine.
Desde 2013 hasta marzo de 2015, Li obtuvo 3 millones de dólares en transferencias electrónicas internacionales desde China, según el comunicado de prensa.
Li fue sentenciado a 10 meses en una prisión federal en diciembre de 2019.
Más recientemente, otro acusado, Chen Chao, socio de Li en el esquema de negocios de You Win USA, el 30 de junio fue sentenciado en ausencia, a 37 meses en una prisión federal. Se declaró culpable de fraude de visado, fraude de matrimonio y de presentar una declaración de impuestos falsa en junio de 2016. Después de declararse culpable huyó a China y ahora es un fugitivo.
Chen, cuyo negocio You Win USA tenía su sede en el Condado de Orange, admitió que atendió al menos a 60 clientes, incluyendo empleados del gobierno chino. Según el Departamento de Justicia, una de las clientes de Chen, Liu Xiaoyan, escribió en su solicitud de visado que era médica jefe en un hospital de la ciudad de Shangqiu, en la provincia de Henan, en el este de China. Liu fue acusada de fraude de visado y de mentir a las autoridades federales.
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