La posible construcción de una nueva fábrica de baterías de iones de litio en su territorio ha causado que la gente del oeste rural de Michigan tenga que escoger entre nuevos trabajos y la seguridad nacional.
Debido a los vínculos de la compañía de baterías con el Partido Comunista Chino (PCCh), el exsargento de Estado Mayor de la Fuerza Aérea, Ormand Hook, no tuvo problemas para tomar una decisión.
Hook, que reside a tres millas del sitio, le dijo a The Epoch Times que está eligiendo “seguridad y protección nacional” en lugar de “nuevos trabajos y dinero en nuestros bolsillos”.
“No vale la pena el riesgo. La China comunista es nuestro mayor enemigo. Tenemos que acoger la seguridad nacional primero. En un mundo peligroso, toma el curso más audaz para tu supervivencia”, dijo.
Los planes requieren que el extenso y avanzado complejo de fabricación se construya en un sitio de 665 acres, dividido entre Big Rapids Charter Township y el vecino Green Charter Township.
Cada municipio tiene una población de menos de 5000 habitantes.
Están ubicados en el condado de Mecosta (población 40,031), donde la tasa de desempleo en enero fue del 6.8 por ciento.
Casi una de cada cinco familias en Mecosta y el condado vecino de Lake vive por debajo del umbral de la pobreza.
A fines del otoño de 2022, la gobernadora Gretchen Whitmer, demócrata, anunció que Gotion Inc. tiene la intención de construir una fábrica de USD 2400 millones cerca de la pequeña ciudad universitaria de Big Rapids para fabricar componentes para baterías de iones de litio, utilizados en vehículos eléctricos.
Gotion es una filial californiana de la empresa china Gotion High-tech, también conocida como Guoxuan High Tech.
La firma también opera una instalación de investigación en Independence, Ohio.
Poco menos del 50 por ciento de la inversión sería proporcionada por los contribuyentes y por los servicios públicos de Michigan a través de una combinación de contribuciones en efectivo, reducciones de impuestos y otros incentivos.
Está previsto que las obras comiencen en julio.
Los posibles empleados de la nueva planta provendrán de un radio de 60 millas.
Según el supervisor de Green Charter Township, Jim Chapman, se espera que la planta emplee hasta 2350 trabajadores en el transcurso de algunos años.
“Por cada empleo que genere la planta, se generarán 2.5 empleos en la economía comunitaria. Una marea creciente levanta todos los barcos. Será un cambio de vida”, dijo Chapman en una entrevista con The Epoch Times.
“En Mecosta y el condado vecino de Lake, más del 19 por ciento de la población vive por debajo del umbral de la pobreza, por lo que la nueva planta ayudará mucho. Tendrá un atractivo regional y un impacto muy positivo”.
Chapman habló de personas que conoce a las que les encanta vivir en el área de Big Rapids y disfrutar de sus muchas comodidades, pero tienen que conducir largas distancias para ganarse la vida.
“Un esposo y padre local dijo que actualmente conduce 126 millas diarias de ida y vuelta a su trabajo calificado y bien remunerado cerca de Grand Rapids.
“Si lo contratan en la nueva planta, tendrá tres horas adicionales al día para pasar con su familia. Eso fortalece la vida familiar”.
Chapman dijo que la próxima planta ha creado un choque de intereses entre los jubilados y la generación más joven.
“Los jubilados lo tienen todo aquí. Son cómodos. No quieren que nada cambie. Pero tenemos que pensar en brindar oportunidades económicas a nuestros jóvenes o se verán obligados a mudarse”, dijo.
USD 45,000 al año para comenzar
Chapman dijo que tenía entendido que el salario inicial en la nueva fábrica será de USD 45,000 al año.
El veterano de combate de la Marina y activista político del oeste de Michigan, Jon Rocha, le dijo a The Epoch Times: “Este acuerdo es capitalismo de estado según el modelo chino”.
“En lugar de que el capitalismo de libre mercado transforme a China, el capitalismo de Estado chino está cambiando a Estados Unidos”.
El experto en China, Brian Kennedy, del Comité sobre el Peligro Actual: China, le dijo a The Epoch Times que la gente debería tener cuidado con las inversiones multimillonarias que “suenan muy bien en la superficie” pero que están llevando a Estados Unidos a una “dependencia a largo plazo de China, nuestro enemigo mortal”.
Kennedy advirtió que el PCCh tiene una agenda que “empobrecerá a Estados Unidos y enriquecerá a China… y creará una década de malas inversiones que finalmente fracasarán”.
Según Kennedy, la estrategia del PCCh es atraer a Estados Unidos para que use automóviles eléctricos, a los que llama “una forma de transporte demostrablemente poco realista”.
Citando el alto precio de las baterías de los vehículos eléctricos y “la cantidad insuficiente de producción de electricidad en Estados Unidos”, Kennedy dice que todo el concepto está equivocado.
“Hacer grandes inversiones en baterías eléctricas es aún más ridículo dadas las grandes cantidades de petróleo y gas natural que Estados Unidos posee actualmente”, dijo.
Modelo corporativo chino
Rocha y otros opositores al proyecto están haciendo circular una copia de los estatutos de Gotion High-tech para ilustrar algunas de sus preocupaciones sobre cómo el PCCh infiltra las empresas chinas.
El documento de 94 páginas parece en su mayor parte un reglamento interno de la empresa. Concede a la empresa permiso para invertir en otras empresas y promete «seguir el compromiso con el desarrollo de nuevas energías verdes».
Los artículos establecen que son legalmente vinculantes para las «organizaciones y conductas de la empresa».
El capítulo 10 menciona la «capacidad civil» como cualificación para un director, supervisor y alto directivo, diciendo que nunca deben haber sido condenados por «alterar el orden económico del mercado socialista”.
Puntuaciones de crédito social
En los artículos también se incluye el «código de crédito social unificado» de la empresa, una cuenta asignada por el gobierno chino como una forma de calificar la adhesión de una empresa a las leyes del gobierno y a las políticas del PCCh.
El Artículo 9 establece dentro de la empresa una “organización del Partido” para llevar a cabo “actividades del Partido de conformidad con la Constitución del Partido Comunista de China”.
Dentro de la empresa, el Comité del Partido debe “garantizar la implementación de las directrices, principios y políticas del Partido… e implementar las principales decisiones estratégicas”, según los artículos.
Piden fortalecer a la organización del Partido y a los miembros en «el nivel de base de la empresa», así como dar «pleno juego al papel de la rama del Partido como una fortaleza de combate y vanguardia».
¿Se aplican los artículos a las plantas estadounidenses?
En varias declaraciones a la prensa, el vicepresidente de operaciones de América del Norte de Gotion, Chuck Thelen, dijo que el PCCh no influye en las operaciones de la compañía en América del Norte.
Chapman dijo que entiende que la gente esté molesta por la “lealtad y el apoyo” que exigen los artículos hacia el PCCh y que está consciente de los “males del comunismo” que expone el documento, pero insiste, “no se aplican en Estados Unidos”.
“No tengo indicios de que se establezca una sucursal del PCCh en esta planta o en las otras instalaciones de la compañía en California y Ohio”.
Como informó The Epoch Times a principios de este mes, los comentarios incendiarios del ministro de Asuntos Exteriores chino, Qin Gang, advirtiendo de la posibilidad, si no inevitabilidad, de un «conflicto catastrófico» entre China y Estados Unidos, han avivado los temores entre algunos residentes del oeste de Michigan.
Los residentes temen conflictos y contaminación
“La propiedad de Gotion Inc. alineada con los intereses del PCCh no me hace sentir segura”, dijo Theresa Emshwiller.
“Mi esposo y yo nos mudamos fuera de la ciudad para venir a un lugar donde podamos criar a nuestros hijos con seguridad. No me siento cómoda con que Gotion Inc. esté aquí”.
“Pagamos impuestos al estado de Michigan que está dando nuestros dólares de impuestos a una empresa china. ¿Por qué no traer una empresa estadounidense ética?”, dijo.
Hook, Rocha y Emshwiller también dijeron que les preocupaba el impacto ambiental de una planta que utiliza litio, cobalto y posiblemente otros metales pesados en el proceso de fabricación.
“Las mismas personas que están tratando de evitar que el oleoducto Enbridge Line 5 traiga petróleo a Michigan desde Canadá están perfectamente de acuerdo con la planta de baterías china. ¿A qué se debe eso?», dijo Rocha.
Emshwiller declaró: «La mayoría demócrata de Lansing no hace más que dar largas a la fábrica de baterías. No me siento en absoluto escuchado. Y por lo que he leído, los municipios sólo ponen excusas”.
Como bombero voluntario certificado en el manejo de materiales peligrosos, Chapman le dijo a The Epoch Times: “Muchas de nuestras fábricas locales existentes manejan materiales peligrosos con éxito todos los días. Lo han estado haciendo durante años y la mayoría de la gente no ha oído nada al respecto”.
“Algunos materiales vienen con algunos peligros. Eso es un hecho de la vida”, dijo Chapman. “El crecimiento va a venir. El truco es manejarlo”.
“Ellos vinieron hacía nosotros”
Chapman dijo que Gotion llegó a Green Township “de la nada”.
“Vinieron a nosotros. No estábamos buscándolos”.
En cuanto a la preocupación, tan extendida según él, por la pérdida de cientos de acres de tierras agrícolas para construir la fábrica, Chapman dijo: «Esas supuestas ‘tierras de labranza prístinas’ no se han arado en 40 años. Ni un buen agricultor podría levantar la voz al respecto”.
La Junta del Municipio de Big Rapids Charter votó por unanimidad para presentar el proyecto al Comité de Inversión Extranjera en Estados Unidos para su revisión buscando determinar si los lazos extranjeros de Gotion representan una amenaza para la seguridad nacional.
Los opositores a la planta esperan que surjan manifestaciones en los próximos días que intenten disuadir a los funcionarios locales de seguir adelante con el proyecto.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
