Una presa china construida en el sudeste asiático ha destruido pesquerías, tierras de cultivo y hogares ancestrales, según un nuevo informe publicado por Human Rights Watch (HWR) el 5 de agosto.
La organización sin fines de lucro con sede en EE.UU. publicó un informe de 137 páginas (pdf) titulado «Bajo el agua: Impactos en los derechos humanos de un proyecto de La Franja y la Ruta, de China, en Camboya». Analiza los impactos continuos de la presa, Bajo Sesan II, respaldada por Beijing, en las comunidades locales, incluidos sus ingresos, medios de vida, tierra y acceso a alimentos y agua.
El proyecto hidroeléctrico de 781 millones de dólares en la cuenca del río Mekong, en Camboya, fue impulsado por consultores inadecuados, llevó a cabo reasentamientos forzados y ejecutó compensaciones ‘inadecuadas’, dijeron los investigadores.
HRW descubrió que el acuerdo no negociable había provocado desastres de derechos humanos.
«No nos preguntaron qué queremos o necesitamos», le dijo a la organización un aldeano reasentado llamado Nhuy. «Hubo objeciones de todos nosotros».
Casi 5000 camboyanos que vivieron de la pesca y las plantaciones durante generaciones ahora tienen suelos rocosos y agua no potable.
Un informe publicado por Business & Human Rights Resource Center, el miércoles, muestra que entre 2013 y 2020 se informaron, al menos, 679 denuncias de derechos humanos vinculadas a empresas chinas en el extranjero.
La Iniciativa La Franja y la Ruta (BRI) es parte de una agenda de Beijing que pretende construir proyectos de infraestructura de billones de dólares en Asia, África y Europa. Los críticos han dicho que la iniciativa debería ser denominada como “diplomacia de deudas engañosas”: La mayoría de los proyectos de infraestructura promovidos por Beijing en todo el mundo otorgan préstamos a través de transacciones opacas que dejan a las naciones pobres, con una pesada carga de deuda.
La construcción de la presa comenzó en 2013. A partir de 2021, la empresa estatal china Hydrolancang retuvo el control del 51 por ciento de las acciones del proyecto.
Como una de las represas más anchas de Asia, la Bajo Sesan II está destinada a producir aproximadamente una sexta parte de las necesidades anuales de electricidad de Camboya. Sin embargo, las estimaciones de ingresos fiscales del proyecto muestran que la generación real probablemente sea menos de la mitad de las expectativas, según el informe.
Voces silenciadas
La destrucción de viviendas y de la pesca local se preveía antes de que se iniciara la construcción. Sin embargo, las autoridades ignoraron los debates, las cartas y las protestas en contra de la presa, según los investigadores.
La presa se encuentra justo encima de donde el río Sesan desemboca en el río Mekong. El entorno natural proporcionó a los lugareños una vida totalmente autosuficiente gracias a la riqueza de las aguas y los bosques.
Sin embargo, a los aldeanos se les dijo que aceptaran la compensación ofrecida y que se reubicaran para que el proyecto siguiera adelante.
“No queremos mudarnos porque tenemos casas valiosas bien hechas. Tenemos cocoteros, mangos y todo”, dijo un aldeano en una entrevista realizada en 2009.
La presa evita que numerosos peces completen las migraciones como parte de su proceso de reproducción, lo que provoca la disminución de los campos de pesca. Estos peces solían representar hasta el 75 por ciento de las proteínas de la dieta camboyana.
Algunos aldeanos descubrieron que a menudo capturaban menos de diez kilos de pescado por noche, en comparación con los 40 kilos que recogían en el pasado. Los peces también son más pequeños y valen aún menos.
«Realmente no ganamos dinero», dijo el agricultor Thong Sa Morn a HRW, después de trasladar a su familia a una nueva aldea.
“Los funcionarios del gobierno y de la empresa no hicieron ningún intento por obtener el ‘consentimiento libre, previo e informado’ de los pueblos indígenas afectados”, afirma el informe, refiriéndose a la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas.
Los disidentes fueron amenazados o incluso encarcelados, dijo HRW en un comunicado de prensa.
Los expertos en pesca y ecología han advertido que la represa Bajo Sesan II está disminuyendo todo el rendimiento pesquero en todo el sistema del río Mekong, lo que involucra a decenas de millones de personas en Camboya, Vietnam, Tailandia y Laos.
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