Los betabloqueantes han sido durante mucho tiempo el medicamento de elección para tratar los ataques cardíacos. Sin embargo, un nuevo estudio sugiere que estos medicamentos pueden no beneficiar a los pacientes con una función cardíaca normal.
Los hallazgos cuestionan el uso generalizado de betabloqueantes en el tratamiento moderno de los ataques cardíacos, lo que podría indicar que este tratamiento, que tiene décadas de antigüedad puede no ser adecuada para algunos pacientes.
El ensayo no encuentra beneficios de los betabloqueantes
El nuevo estudio, publicado en el New England Journal of Medicine, siguió a más de 5000 pacientes que se habían sometido recientemente a una angiografía coronaria después de un ataque cardíaco y llegó a una conclusión similar.
Los participantes, que eran de Suecia, Estonia y Nueva Zelanda, fueron asignados al azar para recibir terapia con betabloqueantes a largo plazo o ningún tratamiento. El estudio encontró que los betabloqueantes no redujeron la incidencia acumulada de resultados como la mortalidad por todas las causas, la mortalidad cardiovascular, los ataques cardíacos recurrentes o las admisiones hospitalarias.
Además, quienes tomaban betabloqueantes experimentaron tasas ligeramente mayores de efectos adversos, incluidos bloqueos auriculoventriculares, bradicardia, síncope e hipotensión.
«Creo que, después de este estudio, muchos médicos no encontrarán una indicación para tratar de forma rutinaria a todos sus pacientes con betabloqueantes después de un ataque cardíaco», afirmó en un comunicado de prensa el Dr. Troels Yndigegn, autor principal del estudio. «Creemos que la evidencia aún respalda el uso de betabloqueantes en pacientes con un infarto de miocardio grande que experimentan insuficiencia cardíaca, pero para pacientes sin signos de insuficiencia cardíaca y con una fracción de eyección normal, este ensayo establece que no hay indicios de que el uso rutinario de betabloqueantes es beneficioso».
Sin embargo, algunos críticos advierten que es demasiado pronto para abandonar por completo el tratamiento habitual.
«Un axioma crítico en la medicina basada en evidencia es que ‘la ausencia de evidencia no es una prueba de ausencia‘», escribió en un editorial el Dr. Philippe Gabriel Steg, profesor de Cardiología de la Universidad de París. «Dada la dificultad de demostrar inequívocamente la ausencia de beneficios con la terapia con betabloqueantes y las limitaciones de un único ensayo abierto, con poco poder estadístico, puede ser demasiado pronto para eliminar definitivamente los betabloqueantes del ‘equipo de prevención secundaria‘», añadió.
Investigaciones anteriores también cuestionan el status quo cardíaco
Un ataque cardíaco, también conocido como infarto de miocardio, ocurre cuando no hay suficiente flujo sanguíneo a una porción del músculo cardíaco. Esta falta de flujo sanguíneo generalmente es causada por una obstrucción en una o más arterias del corazón. Sin un suministro de sangre adecuado, el músculo cardíaco afectado comienza a morir, lo que provoca daños permanentes y potencialmente la muerte.
Cada año, más de 800,000 estadounidenses sufren un ataque cardíaco, la mayoría de las veces debido a una enfermedad coronaria, la principal causa de muerte en los EE. UU.
El tratamiento estándar para un ataque cardíaco incluye una variedad de medicamentos, como anticoagulantes, antiarrítmicos, antihipertensivos para tratar la hipertensión, estatinas y betabloqueantes.
Los betabloqueantes actúan disminuyendo la frecuencia cardíaca, lo que permite que el órgano se recupere de la lesión causada por el ataque cardíaco. Estos fármacos se desarrollaron por primera vez a finales de los años cincuenta.
Estudios recientes han cuestionado la eficacia de los betabloqueantes como medicamento de elección para el tratamiento de ataques cardíacos.
Un metanálisis de 60 ensayos con más de 102,000 participantes encontró que los betabloqueantes no proporcionaron un beneficio en la mortalidad (la diferencia en la mortalidad entre los pacientes tratados y no tratados).
Un metaanálisis de 2014 concluyó que «en la práctica contemporánea del tratamiento del infarto de miocardio, los betabloqueantes no tienen ningún beneficio en la mortalidad, pero reducen el infarto de miocardio recurrente y la angina (a corto plazo) a expensas del aumento de la insuficiencia cardíaca, el shock cardiogénico y la interrupción del fármaco».
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