La administración Biden anunció la nueva norma de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) que exige que 84 millones de trabajadores del sector privado se vacunen contra COVID-19.
La administración también anunció la norma de los Centros de Asistencia de Medicare y Medicaid (CMS) que exige la vacunación de 17 millones de trabajadores del sector sanitario que participan en programas federales de salud.
La Casa Blanca también está retrasando el plazo para que los trabajadores de esos sectores, así como los contratistas federales, se vacunen completamente hasta el 4 de enero de 2022, según un alto funcionario de la administración.
«Queríamos hacer esto porque realmente lo estamos alineando para que sea más fácil—para que sea lo más fácil posible para que las empresas implementen estos requisitos y para que los trabajadores los cumplan», dijo el funcionario, cuando se le preguntó acerca de retrasar la fecha límite.
El gobierno de Biden había recibido múltiples cartas de industrias solicitando que se retrasara el plazo de vacunación hasta después de la temporada de vacaciones.
La norma de la OSHA exige a las empresas con 100 o más empleados que establezcan requisitos de vacunación para todo el personal, o se enfrentarán a multas de hasta 14,000 dólares por infracción. La agencia está autorizada a poner en marcha una Norma Temporal de Emergencia (ETS) cuando determine que los trabajadores están en «grave riesgo».
En virtud de esta norma, los trabajadores que no estén vacunados deberán presentar semanalmente una prueba COVID negativa, sin que ello suponga un gasto para el empresario. Los trabajadores no vacunados también están obligados a llevar mascarillas en el trabajo. Los trabajadores del sector sanitario no tienen la opción de someterse a la prueba.
La ETS exige a los empresarios que determinen y mantengan un registro del estado de vacunación de cada empleado y que informen de todas las muertes y hospitalizaciones por COVID a la OSHA.
La norma entra en vigor inmediatamente después de su publicación, prevista para el 5 de noviembre, en el registro federal.
Los funcionarios de la Casa Blanca afirman que la nueva ETS está dentro de la autoridad de la OSHA en virtud de la ley y es coherente con los requisitos de la OSHA para proteger a los trabajadores de los peligros para la salud y la seguridad, incluidas las enfermedades infecciosas.
Los funcionarios afirman que existe un precedente legal bien establecido sobre la autoridad de la OSHA para evaluar las pruebas científicas existentes y aplicar los datos para desarrollar normas de seguridad y salud.
La ETS dice que se antepone a las leyes estatales y locales que prohíben o limitan a un empleador la exigencia de vacunación, cobertura de la cara o pruebas.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, emitió una orden ejecutiva el 11 de octubre en la que prohibía a las empresas de Texas exigir vacunas a sus empleados o clientes.
Y el gobernador de Florida, Ron DeSantis, presentó una demanda el 28 de octubre contra la orden de la Administración Biden que exigía la vacunación de los empleados de los contratistas federales.
Varios gobernadores y fiscales generales republicanos han prometido luchar contra la nueva norma de la OSHA en los tribunales.
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