Mientras los granjeros de todo el país luchan por el colapso en la demanda de clientes de la industria del alimento—como restaurantes, cafeterías y aerolíneas—producido por la pandemia, la cadena de supermercados Publix ha comprado lácteos y productos frescos para donarlo a los bancos de comida.
La nueva iniciativa, que busca comprar en la primer semana más de 150,000 libras (68,000 kg) de alimentos y 43,500 galones (165,000 litros) de leche, fue lanzada el miércoles por la compañía de Florida para ayudar tanto a los granjeros como a los consumidores que fueron más duramente golpeados por el brote del virus del PCCh (Partido Comunista Chino), el nuevo coronavirus que causa la enfermedad COVID-19.
«Como vendedor de alimentos, tenemos la oportunidad única de cerrar la brecha entre las necesidades de las familias y granjeros impactados por la pandemia del coronavirus», dijo el CEO de Publix, Todd Jones. «En este tiempo de incertidumbre, estamos agradecidos de poder ayudar a los granjeros de alimentos de Florida, los productores lácteos del sudeste y las familias en nuestras comunidades».
Durante el periodo de varias semanas que se espera dure la campaña, Publix estará donando la leche y los alimentos que compre de los granjeros a los bancos de comida de Feeding America.
«Mientras respondemos a la pandemia del coronavirus, Publix entiende que más familias están recurriendo a nosotros para poner comida, especialmente productos frescos y leche, en sus mesas», dijo el presidente y CEO de Feeding South Florida, Paco Velez.
Según Feeding America, la pandemia causará que otros más de 17 millones de estadounidenses, sufran de inseguridad alimentaria, por sobre la más reciente estimación prebrote del gobierno, de 37.2 millones, debido al cierre de las escuelas y al creciente desempleo causado por el COVID-19.
«Nadie debería pasar hambre durante la pandemia del COVID-19», dijo en una nota Feeding America en la sección Fondo de Respuesta Coronavirus de su sitio web. «Con las escuelas cerradas, la interrupción del trabajo, y los riesgos de salud, millones de estadounidenses irán a los bancos de comida por el tan necesitado apoyo».
Como parte de la nueva iniciativa, Publix comprará comida de granjeros de Florida y productores de leche del sudeste.
«Es una situación en la que todos ganan para nuestros granjeros que sienten el impacto de la disminución de la demanda y las familias que tienen necesidad de leche rica en nutrientes durante esta pandemia», dijo el presidente de Southeast Milk Inc., Joe Wright.
En un intento de ayudar a los granjeros que luchan con los problemas causados por la pandemia, el presidente Donald Trump anunció el viernes un programa de alivio por USD 19,000 millones, incluyendo USD 16,000 millones en pagos directos a productores y en compras masivas de carne, lácteos, verduras y otros productos.
«La agricultura estadounidense ha sido golpeada duramente, como la mayoría de Estados Unidos, con el coronavirus, y el presidente Trump se para junto a los granjeros y estadounidenses para asegurarse de que todos atravesemos esta emergencia nacional», dijo el secretario de agricultura Sonny Perdue en una conferencia de prensa en la Casa Blanca.
Como parte del programa de la administración de Trump de ayudar a los granjeros, el Departamento de Agricultura de EE. UU. dijo el viernes que gastaría 3000 millones de dólares en comprar alimentos frescos, lácteos, y carne que serán dados a bancos de comida para que se distribuyan a las familias que los necesitan.
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