El azúcar es un alimento muy mal interpretado. Sabe bien, te hace sentir bien y te da la energía y la motivación para hacer el bien, así que, ¿Te encanta, cierto? Estamos expuestos a golosinas azucaradas en casi todas partes, especialmente durante las fiestas. El azúcar no es tu enemigo, pero antes de que te subas al tren de los postres navideños, aquí hay algunas cosas que debes saber sobre cómo el azúcar impacta en tu mente, cuerpo y emociones.
El azúcar es una sustancia altamente adictiva
¿Alguna vez tus padres te dieron dulces como recompensa cuando eras niño? Hay más en un nivel biológico de lo que tú o tus padres probablemente sabían. Las investigaciones demuestran que el azúcar es más adictivo que la cocaína y actúa como una droga en el cuerpo. El azúcar y otras drogas altamente adictivas (legales e ilegales) desencadenan centros de recompensa en el cerebro a un nivel bioquímico que te hacen sentir bien cuando las consumes. Tu cuerpo sabe que cuando consumes azúcar se sentirá bien (gracias, serotonina): como tal, el cuerpo sigue teniendo más ganas. Cuanta más azúcar consuma, más intenso será este ciclo adictivo con bastantes consecuencias inesperadas.
Azúcar, estado de ánimo y fuerza de voluntad
Debido a que el azúcar es tan adictivo, tiene una correlación negativa directa con la fuerza de voluntad y su capacidad para tomar buenas decisiones. Esto se amplifica por el efecto prolongado que el azúcar tiene en el estado de ánimo. A corto plazo, el azúcar lo hace sentir feliz y elevado, pero luego causa una montaña rusa de emociones ascendentes y descendentes que incluyen irritabilidad, conductas impulsivas, enojo, ansiedad e incluso un mayor riesgo de depresión.
Esto culmina en el inevitable «choque del azúcar» que le deja con ganas de más.
Nada de esto es bueno durante las fiestas cuando se enfrenta a decisiones de compras y gastos, visitas a amigos y familiares que se meten en tu vida, e incluso lidiar con los numerosos factores estresantes que las fiestas traen consigo.
El efecto del azúcar en el estado de ánimo y la fuerza de voluntad se debe en parte a la forma en que el azúcar desregula la producción de neurotransmisores y causa inflamación en el cuerpo.
Los neurotransmisores como la dopamina y la serotonina ayudan a regular el estado de ánimo y afectan a la felicidad, la motivación y el estrés. Actualmente se cree que la inflamación es un factor de depresión, más que un desequilibrio químico, por lo que los alimentos antiinflamatorios como la cúrcuma y el jengibre tienen un efecto tan profundo en la salud mental. Un estudio incluso mostró cómo la cúrcuma casi superó al Prozac en el tratamiento de la depresión.
Efecto del azúcar en el cuerpo
Los efectos mentales y emocionales del azúcar son lo suficientemente convincentes como para controlar su gusto por los dulces, pero ¿qué efecto tiene el azúcar directamente sobre la salud física? El exceso de azúcar puede causar niebla cerebral, inflamación, una disminución de la función cognitiva, diabetes tipo 2, aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas y cáncer, sin mencionar el acné.
La inflamación, además de ser un factor de depresión, también causa dolor en el cuerpo, haciendo que cualquier otra condición de salud se sienta mucho peor. El azúcar también se relaciona con la enfermedad del hígado graso, la gota y el aumento del envejecimiento celular, lo que hace que usted parezca mayor de lo que es. ¿Y la cereza del pastel? ¿Ese impulso de energía que obtienes del azúcar? Después de la subida inicial de azúcar, en realidad se drena su energía y vitalidad, dejándolo más cansado y perezoso que antes de consumirla.
Maneras fáciles de reducir el consumo de azúcar
Las fiestas deben ser un tiempo de celebración y alegría, no de frustración y fatiga. La solución no es eliminar el azúcar, sino minimizar sus impactos reduciendo la cantidad que comes, y esto puede ser más fácil de lo que nunca imaginaste.
Los alimentos y las bebidas procesadas tienen más azúcar de lo que probablemente te imaginas, y ni siquiera estás obteniendo la experiencia completa de sabor dulce de ellos. Si quieres energía, ve a tomar un café, sin azúcar. Si quieres la energía y los efectos de mejora del estado de ánimo del azúcar, toma un poco de chocolate negro o cacao puro. Estos desencadenan un estado de ánimo de dopamina y una respuesta de aumento de la energía en el cuerpo y tienen mucho menos azúcar que otros dulces o tipos de chocolate.
Añada otros alimentos que desencadenen en el cuerpo neurotransmisores que mejoren el estado de ánimo y que no tengan efectos secundarios adictivos. Pero manténgase alejado de los refrescos dietéticos y los edulcorantes artificiales. Estos engañan al cerebro para que piense que va a recibir un golpe de dopamina, y cuando no lo haga, se le antojarán aún más los dulces. Escoge una de estas cosas, sigue con ella durante una semana, y mira cómo te sientes ¡Felices fiestas!
Jaya Jaya Myra es una experto en estilos de vida saludables y una especialista en medios de comunicación en el bienestar del cuerpo y la mente, el manejo del estrés, la atención plena, los alimentos para el estado de ánimo y la vida natural y saludable. Es una autora de best-sellers, TEDx y oradora motivacional, y creadora de El Método WELL para una vida saludable con un propósito. Visite www.JayaJayaMyra.com
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Estaba horrorizada… no sabía que algo así podría pasarle a alguien
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