En estos días, el colágeno se ha convertido en un superalimento bastante promocionado. La gente está poniendo suplementos de colágeno en sus batidos y cafés matutinos, mientras que otros preparan caldo de huesos para comerlo en sopas. Todos sus beneficios potenciales están destinados a ayudar a las personas a verse y sentirse más jóvenes.
El colágeno es esencialmente el pegamento que mantiene unido el tejido de su cuerpo. Es un grupo de proteínas estructurales fibrosas que se encuentran en la piel, los tendones, los huesos y más. Algunos afirman que puede hacer que la piel sea más joven y saludable, fortalecer las articulaciones, las uñas e incluso los músculos.
Pero, ¿qué tan precisas son estas afirmaciones? ¿Es el colágeno un superalimento sobre el que algunos pequeños estudios se han extralimitado?
Realmente, en este punto, es demasiado pronto para saberlo.
Como cualquier otra proteína animal, el colágeno es esencialmente una colección de aminoácidos. Cuando lo comes, tu cuerpo lo descompone y lo digiere como lo hace con cualquier otra cosa. Los aminoácidos se descomponen y se digieren en el cuerpo para satisfacer sus diversas demandas.
Cuando comes colágeno, no es como si solo fuera directamente a las áreas que lo necesitan. No se transporta por completo a la rodilla para ayudar con el dolor articular o a la piel para disminuir las arrugas y mejorar la elasticidad.
Pero eso no significa que el colágeno no pueda ayudar con problemas específicos. Existe mucha evidencia anecdótica y algunas investigaciones científicas que sugieren que puede promover la juventud. Algunos trabajos muestran que puede beneficiar la salud de las articulaciones, mejorar la movilidad, ayudar con el cuidado de la piel y combatir la pérdida de masa muscular.
El colágeno es una excelente fuente de proteínas que puede aumentar la presencia general de ciertos aminoácidos en el cuerpo. Esta mayor disponibilidad puede conducir a una mayor producción de colágeno en las áreas donde más se lo necesita.
Hasta el momento, no hay una gran cantidad de investigación para establecer claramente sus beneficios. Pero hay hallazgos prometedores. El trabajo realizado en los últimos seis años ha descubierto que el colágeno puede:
- Retardar la pérdida de masa muscular y acentuar la pérdida de grasa en los hombres mayores (quienes también levantaban pesas tres veces al mes).
- Mejorar la elasticidad de la piel en mujeres de mediana edad.
- Acelerar la cicatrización de heridas en personas minusválidas.
- Mejorar los síntomas de la osteoartritis y aliviar el dolor articular general.
Estos hallazgos, sin embargo, son escasos. Aún queda mucho trabajo por hacer para corroborar los efectos del colágeno dietético.
Si está interesado en los posibles beneficios del colágeno que retrasan el envejecimiento, hable con su médico. Al comprar un suplemento, realice la debida diligencia. Busque uno que haya sido probado la NSF o la USP y siga cuidadosamente las instrucciones de dosificación.
Devon Andre tiene una licenciatura en ciencias forenses de la Universidad de Windsor en Canadá y un título de Juris Doctor de la Universidad de Pittsburgh. Andre es periodista de BelMarraHealth, medio que publicó este artículo por primera vez.
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