Opinión
Si se logra el precio y el rendimiento anunciados—un gran si—Rusia puede tener un nuevo caza de quinta generación a precio de ganga que podría proporcionar competencia comercial y de combate para el Lockheed Martin F-35 .
Un producto de Sukhoi Corporation, el cual fabrica el único caza de quinta generación de Rusia, el Su-57 de doble turboventilador, nombre en clave de la OTAN, Felon, el nuevo caza fue revelado con mucha fanfarria en el Salón Aeronáutico de Moscú (MAKS) del 20 al 25 de julio como Jaque mate del monomotor Su-75.
Sukhoi, el Su-27, el Su-30 y el Su-35 de gran turborreactor de 4ª generación de Sukhoi, y su más reciente Su-35 de 4+ generaciones, similares pero más capaces que los Boeing F-15C y F-15E, han tenido éxito comercialmente y han sido comprados y copiados por China.
Si bien ha habido alguna mención previa en la prensa rusa de este programa, la aparición del Su-75 a fines de la semana pasada siendo remolcado bajo una cubierta oscura en MAKS, fue una revelación sorpresa.
Sumando los informes de la prensa rusa, las declaraciones de los funcionarios y los datos revelados por Sukhoi, esto es lo que sabemos sobre el Su-75. Este es un caza de ataque sigiloso de un solo motor con un ala delta y una configuración de doble cola inclinada, vectorización de empuje del motor simétrico, al menos tres bahías para el transporte interno de armas y un área de cabina avanzada extraída del Su-57.
Antes de MAKS, un artículo ruso decía que tendría un peso de 18 toneladas; esto no ha sido revelado hasta ahora en el Salón Aeronáutico de Moscú. Esto es importante, ya que esto estaría más en la clase del Lockheed Martin F-16 de 19 toneladas de cuarta generación en lugar del F-35A de 30 toneladas de quinta generación.
Tiene un rendimiento anunciado de una velocidad de Mach 1.8, un alcance completo de 1740 millas (2800 kilómetros), un radio de combate de 870 millas (1400 km) y una carga útil de armas de 7 toneladas métricas. También contará con un conjunto electrónico moderno de un radar de matriz activa escaneada electrónicamente (AESA, por sus siglas en inglés) que puede rastrear 30 objetivos y luchar contra seis simultáneamente, una capacidad de guerra electrónica activa, enlace de datos y redes, y sus sistemas de vuelo y combate se mejorarán con inteligencia artificial (AI, por sus siglas en inglés).
Las versiones futuras pueden incluir una versión no tripulada capaz de interactuar con la versión tripulada, una versión de dos asientos y una versión compatible con portaaviones. Tiene una capacidad anunciada de despegue o aterrizaje corto (STOL, por sus siglas en inglés ), pero hasta ahora, no se menciona una capacidad de aterrizaje vertical planificada.
Realizará su primer vuelo en 2023 y se comenzará la producción en 2026 a 2027, lo cual representaría un ritmo rápido, considerando que el Su-57 tardó aproximadamente una década en pasar del primer vuelo al servicio de la Fuerza Aérea Rusa.
Pero el verdadero truco es el precio: los funcionarios rusos dicen que los Su-75 costarán entre 25 y 30 millones de dólares por avión. En comparación, el Su-35 puede costar más de 80 millones de dólares, mientras que el J-10C de Chengdu Aircraft Corporation de la 4+ generación de China puede costar más de 60 millones de dólares. El precio del Su-75 superaría a la mejor oferta de combate de China, el Chengdu FC-1/JF-17 Block 3 de 50 millones de dólares y 12 toneladas, de menor rendimiento pero equipado con AESA.
Siempre es difícil alcanzar los objetivos de precios. Al principio de su desarrollo, se anunció que el F-35 tenía un costo estimado de 50 millones de dólares. Pero tan solo después de lograr las economías de una gran producción, el precio del F-35A de despegue y aterrizaje convencional (CTOL, por sus siglas en inglés) se estableció en aproximadamente 80 millones de dólares por avión, con proyecciones de que bajaría a 77 millones de dólares. Las versiones de portaaviones F-35B y F-35C de despegue corto y aterrizaje vertical (STOVL, por sus siglas en inglés) son más caras.
El logro de los objetivos de los precios del Su-75 puede depender de suficientes exportaciones, ya que Rusia puede enfrentarse al desafío de comprar grandes cantidades. Prefiere su Su-57 más grande, de mayor alcance y mejor armado, pero solo puede permitirse la construcción de 76 para 2028. El principal fabricante de aviones de combate de tamaño mediano de Rusia, el aclamado Mikoyan Gurevich (MiG), tenía nuevos cazas navales ligeros y pesados de quinta generación en exhibición en forma de modelo MAKS, pero es poco probable que se desarrollen ya que esta compañía está casi en quiebra.
Un artículo ruso dice que el Su-57 ya tiene un cliente de exportación, mientras que un funcionario ruso dice que será comprado por la Fuerza Aérea Rusa, con una proyección de mercado de 300 hasta ahora. Entre los posibles clientes importantes, que también han comprado o producido aviones de combate rusos, incluyen a India, China, Argelia, Venezuela e Irán.
Sin embargo, la India está comprometida hasta ahora con la generación 4+, la 5ta generación e incluso un nuevo diseño de caza portaaviones. China está desarrollando el Shenyang FC-31 / J-35 bimotor de peso medio para operaciones terrestres y de portaaviones. Podría comprar una pequeña cantidad de Su-75 para aprovechar la inteligencia, pero podría estar más interesado si Sukhoi desarrollara una versión STOVL para competir con el F-35B por basarse en los nuevos grandes buques de ataque anfibios de China.
En contraste, el F-35 está destinado a dominar el mercado de caza de quinta generación de peso medio. Acaba de conseguir su 16º cliente, Suiza, y ya se han entregado más de 655 de las más de 3000 adquisiciones previstas..
En cierto sentido, el F-35 forma su propia “alianza” militar capaz de compartir instantáneamente inteligencia, complementar los sistemas de comunicación y vigilancia basados en el espacio que puedan ser atacados y beneficiarse de la logística global y los activos de entrenamiento.
A inicios de la década de 2030, el F-35 podría estar experimentando una serie de actualizaciones, para incluir un nuevo motor más potente y de mayor alcance y actualizaciones periódicas de su radar y otros sistemas electrónicos. También podría estar obteniendo nuevas armas láser que inicialmente podrían derrotar a los misiles enemigos y más tarde convertirse en un arma de ataque.
Además, el Su-75 tendrá también que luchar por la cuota de mercado con otros nuevos competidores de caza de quinta generación de menor coste de Corea del Sur y posiblemente Turquía.
Si el Su-75 fuera comprado por Irán, China, Venezuela o incluso Corea del Norte, ciertamente merecería preocupación. Pero tendrá que conseguir un éxito de exportación masivo o de ventas a Rusia para ser competitivo, y menos aún para el «Jaque mate» al F-35.
Rick Fisher es miembro senior del Centro Internacional de Evaluación y Estrategia.
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Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no necesariamente reflejan las opiniones de The Epoch Times
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