El presidente ruso, Vladimir Putin, confirmó que se postulará a las elecciones presidenciales previstas para marzo del próximo año.
Putin, quien hizo el anuncio en una ceremonia de premiación para los veteranos del conflicto en curso con Ucrania, buscará un quinto mandato como líder de Rusia.
«He tenido diferentes pensamientos en diferentes momentos, pero ahora es el momento de tomar una decisión», dijo en la ceremonia, respondiendo una pregunta planteada por un veterano de combate condecorado.
«Creo que no hay otra opción», añadió en comentarios difundidos por la televisión nacional.
“Es por eso que planeo postularme para el puesto de presidente”, confirmó Putin en la ceremonia militar, celebrada en el Salón Georgievsky del Kremlin el 8 de diciembre.
Una victoria en las próximas elecciones permitiría al líder de larga data, que asumió la presidencia por primera vez en 1999, permanecer en el poder hasta 2030.
Un día antes de su sorpresivo anuncio, el Consejo de la Federación de Rusia, la cámara alta del parlamento, votó a favor de celebrar las elecciones el 17 de marzo del próximo año.
«Con esta decisión, efectivamente ha comenzado el ciclo electoral», afirmó la presidenta del Consejo, Valentina Matviyenko, después de que la moción fuera aprobada por unanimidad.
Según el Consejo de la Federación, responsable de fijar las fechas de las elecciones, el ganador de las próximas elecciones será investido formalmente en mayo.
Hasta el momento, ninguna otra personalidad política rusa ha anunciado planes de participar en las elecciones.
Según fuentes oficiales rusas, Putin goza de un amplio apoyo público, con índices de aprobación que normalmente superan el 80 por ciento.
The Epoch Times no pudo verificar de forma independiente los índices de aprobación de Putin, que según sus críticos, tanto en el país como en el extranjero, son exagerados.
Putin apunta a un quinto mandato
Putin, de 71 años, fue nombrado presidente interino por primera vez por Boris Yeltsin el último día de 1999.
Yeltsin, el primer líder postsoviético del país, fue presidente de Rusia de 1991 a 1999, cuando nombró a Putin como su sucesor.
En 2000, Putin ganó las elecciones presidenciales con el 53 por ciento de los votos. Ganó cómodamente la reelección en 2004 con el 71 por ciento de todos los votos emitidos.
Luego, Dmitri Medvédev asumió la presidencia después de ganar las elecciones de 2008, mientras que Putin asumía el cargo de primer ministro.
Medvedev, un aliado cercano de Putin, actualmente se desempeña como subdirector del Consejo de Seguridad de Rusia.
Putin regresó a la presidencia en 2012 después de obtener casi el 64 por ciento de los votos.
Las siguientes elecciones se celebraron en 2018, después de que una enmienda constitucional ampliara la duración del mandato del presidente de cuatro a seis años.
Putin también ganó esa elección, superando a otros siete candidatos, con casi el 77 por ciento de los votos.
Pavel Grudinin, el candidato del Partido Comunista de Rusia, quedó en segundo lugar con apenas un 13 por ciento.
Según fuentes oficiales, la participación electoral total fue del 67,5 por ciento.
Tras las elecciones de 2018, la misión de derechos humanos de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) afirmó que los candidatos habían podido “hacer campaña libremente”.
Sin embargo, añadió, “la cobertura extensa y acrítica del titular [el Sr. Putin] en la mayoría de los medios resultó en un campo de juego desigual”.
La población de Rusia asciende actualmente a unos 145 millones, de los cuales aproximadamente 110 millones tienen derecho a votar.
En 2020, la constitución se volvió a modificar para permitir que los presidentes electos pudieran ocupar el cargo durante más de dos mandatos seguidos.
Voto desde regiones anexadas
Según la Sra. Matviyenko, los residentes de Donetsk, Luhansk, Jerson y Zaporiyia participarán, por primera vez, en la próxima elección.
“Al elegir juntos a un jefe de Estado, compartimos plenamente la responsabilidad común y el destino común de nuestra patria”, afirmó la Sra. Matviyenko.
En septiembre pasado, en efecto, Rusia anexó las cuatro regiones ucranianas y ahora las considera territorio de la Federación Rusa.
La medida se produjo tras referendos celebrados en las cuatro regiones, en los que la mayoría de los residentes votaron a favor de unirse a Rusia, según fuentes rusas y prorrusas.
Ucrania y sus aliados occidentales, por su parte, rechazan la legitimidad de los referendos y consideran las anexiones por parte de Rusia como apropiaciones de tierras en modo ilegal y no provocado.
Con el apoyo de la mayoría de las capitales occidentales, Kiev ha prometido recuperar las cuatro regiones perdidas por la fuerza de las armas.
Kiev y sus aliados occidentales también exigen la devolución de la península de Crimea, que Rusia anexó en 2014 tras un referéndum similar.
Las fuerzas rusas invadieron el este de Ucrania en febrero del año pasado. Estas siguen controlando la mayoría de las cuatro regiones recientemente anexadas, así como Crimea.
Si bien gran parte de Occidente retrata a Putin como un dictador y un criminal de guerra, su índice de aprobación ha seguido aumentando —al menos oficialmente— a pesar de su invasión en curso en el este de Ucrania.
Con información de Reuters
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