El presidente ruso, Vladímir Putin, anunció este jueves, hora local, una «operación militar especial» en Ucrania.
Putin dijo en un discurso televisado de emergencia que la operación militar tiene como objetivo proteger a los civiles y desmilitarizar Ucrania, como respuesta a las amenazas procedentes de Ucrania.
El presidente dijo que Rusia no planea ocupar Ucrania y afirmó que los militares ucranianos deben «deponer inmediatamente las armas».
Putin también indicó que cualquier intento extranjero de interferir en la acción de Rusia desencadenará una reacción inmediata de Rusia y provocará «consecuencias que no se han visto antes».
Poco después del discurso de Putin, se registraron explosiones en la capital ucraniana, Kiev, así como en otras ciudades, como Kharkiv, Mariupol y Odesa.
El anuncio de Putin se produjo después de que el lunes anunciara que Rusia reconoce como independientes las regiones de Luhansk y Donetsk, en el este de Ucrania, y firmara un decreto para autorizar al Ministerio de Defensa ruso a enviar tropas a la zona para «operaciones de mantenimiento de la paz».
El presidente Joe Biden emitió a última hora del miércoles, hora local, una declaración en la que dice que Putin «ha elegido una guerra premeditada que traerá una pérdida catastrófica de vidas y sufrimiento humano».
«Las oraciones del mundo entero están con el pueblo de Ucrania esta noche mientras sufren un ataque no provocado e injustificado por parte de las fuerzas militares rusas», dijo Biden. «Rusia es la única responsable de la muerte y la destrucción que provocará este ataque y Estados Unidos y sus aliados y socios responderán de forma unida y decisiva. El mundo pedirá cuentas a Rusia».
Biden dijo que seguirá la situación desde la Casa Blanca por la noche y que recibirá actualizaciones periódicas del equipo de seguridad nacional.
«Mañana me reuniré con mis homólogos del G7 por la mañana y luego me dirigiré al pueblo estadounidense para anunciar las nuevas consecuencias que Estados Unidos y nuestros aliados y socios impondrán a Rusia por este innecesario acto de agresión contra Ucrania y la paz y la seguridad mundiales», dijo Biden. «También nos coordinaremos con nuestros aliados de la OTAN para asegurar una respuesta fuerte y unida que disuada cualquier agresión contra la Alianza. Esta noche, Jill y yo rezamos por el valiente y orgulloso pueblo de Ucrania».
El expresidente Donald Trump llamó a Fox News y dijo a la presentadora Laura Ingraham: «Esto nunca debería haber ocurrido. Nunca habría sucedido bajo mi administración (…) Es algo muy triste para el mundo, para el país, y ciertamente es muy triste para mucha gente que va a ser asesinada innecesariamente».
Tras la declaración de Putin, el ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, dijo que «Putin ha lanzado una invasión a gran escala de Ucrania. Ciudades ucranianas pacíficas están siendo atacadas. Esto es una guerra de agresión».
«El mundo puede y debe detener a Putin. El momento de actuar es ahora», dijo Kuleba en una declaración.
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, también emitió una declaración este jueves. «Condeno enérgicamente el ataque imprudente y no provocado de Rusia contra Ucrania, que pone en riesgo innumerables vidas civiles. Una vez más, a pesar de nuestras repetidas advertencias y de nuestros incansables esfuerzos por la diplomacia, Rusia ha elegido el camino de la agresión contra un país soberano e independiente».
Stoltenberg calificó la situación como «una grave violación del derecho internacional y una grave amenaza para la seguridad euroatlántica».
«Pido a Rusia que cese su acción militar inmediatamente y respete la soberanía y la integridad territorial de Ucrania», dijo Stoltenberg. «Los aliados de la OTAN se reunirán para abordar las consecuencias de las acciones agresivas de Rusia. Estamos con el pueblo de Ucrania en este terrible momento. La OTAN hará todo lo necesario para proteger y defender a todos los aliados».
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