Análisis de noticias
En el estado de California, más y más padres están buscando formas alternativas de aprendizaje fuera de las escuelas públicas tradicionales.
Actualmente hay 1,313 escuelas charter en California, con una pluralidad de ellas siendo escuelas primarias. Estas escuelas cuentan con más de 650,000 alumnos, es decir, aproximadamente 1 de cada 10 estudiantes de escuelas públicas en todo el estado.
Estas escuelas son públicas y financiadas a través del dinero de los contribuyentes, pero no están sujetas a las mismas normas y reglamentos y estatutos de las escuelas tradicionales. Como resultado, reciben menos fondos públicos que las escuelas públicas tradicionales en promedio.
Mientras que la matriculación en las escuelas charter aumentó un 150 por ciento en la última década, según el Departamento de Educación de California, el número de escuelas charter desde el año escolar 2017-2018 hasta el año escolar 2018-2019 aumentó solo un 0.97 por ciento, lo que indica una desaceleración en la apertura de nuevas escuelas charter en el estado.
La desaceleración, unida a una nueva legislación que impondría más restricciones a la apertura de nuevas escuelas autónomas en el estado, podría no ser un buen presagio para su crecimiento en el estado. Sin embargo, el número de padres que esperan trasladar a sus hijos de las escuelas públicas estándar a escuelas autónomas y otras escuelas alternativas sigue aumentando.
Rebecca Friedrichs, una antigua maestra de escuela pública conocida por ser la demandante en el caso Friedrichs contra Asociación de Maestros de California de la Suprema Corte de 2016, argumentó que hay muchas razones por las que tantos padres en California han estado haciendo la transición de sus hijos a escuelas autónomas.
Una de ellas es la falta de disciplina, que ella atribuye a la política estatal que ata las manos de los maestros para disciplinar a los estudiantes rebeldes.
Una nueva ley, el proyecto de ley 419 del Senado, que entrará en vigor en julio próximo, prohíbe efectivamente a los maestros y administradores de escuelas en el estado suspender a los estudiantes rebeldes en escuelas primarias y secundarias tanto públicas como charter.
«[Los maestros] nunca son informados cuando se producen estos cambios en las políticas. Nos damos cuenta de que aquí hay algo diferente», dijo Friedrichs.
«Los maestros están en crisis y cuando hablo con ellos, [muchos me dicen] ‘No sé cuánto tiempo más podré durar. Voy a tener que irme’. Cualquiera sabe que para dirigir un aula, el 90 por ciento del trabajo es mantenerla segura. Los profesores se están yendo, los padres se están yendo. Muchos no pueden señalar lo que pasó, pero todos saben que hay un problema. Los niños que desafiaban deliberadamente ahora están animados y al mando», agregó.
Friedrichs además señaló que las nuevas políticas de educación sexual en las escuelas públicas también han llevado a los padres a trasladar a sus hijos a escuelas privadas, charter o domésticas.
Esto incluye actualizaciones a la implementación del Proyecto de Ley 329 de la Asamblea, que ocasionalmente cubre temas controvertidos relacionados con la salud sexual y la identidad de género en las instituciones públicas K-12.
«Los padres están aprendiendo rápidamente sobre la educación sexual», dijo. «Tenemos grupos de padres peleando, pero siendo ignorados o intimidados por las juntas escolares y especialmente por la legislatura del estado de California cumpliendo con las órdenes de los sindicatos».
Mientras que las escuelas autónomas han sido un gran atractivo para los padres que trasladan a sus hijos fuera de las escuelas públicas, la educación en casa también ha sido otra opción popular.
Una de estas redes, APLUS+, cuenta con alrededor de 71.600 estudiantes, y va desde proporcionar la mayoría de las opciones de educación en casa hasta escuelas de estudio independientes que atienden a estudiantes con dificultades. Otra red conocida como Inspire, con más de 35,000 estudiantes, tiene previsto ser auditada por el Estado por posibles fraudes. Muchos críticos han acusado a Inspire de no proporcionar una visión adecuada de educación en casa a las familias y de permitir que compren artículos no relacionados con la escuela con dinero proporcionado por la red.
Este tema ha atraído la preocupación de muchos con respecto a estas redes. Freidrichs, sin embargo, no está de acuerdo con esas preocupaciones.
«Creo que los padres son los mejores educadores que tienen sus hijos. Los sindicatos de maestros rechazan a los educandos en casa. Siempre están tratando de convencer a los maestros de que solo los expertos saben lo que es mejor. Eso me parece muy arrogante. Los sindicatos de maestros no saben lo que es mejor más que los padres», dijo Friedrichs.
«Los sindicatos siempre están planteando el argumento de que los niños nunca socializan. Eso no es verdad. Estos educadores en casa tienen redes. Sus hijos no están siendo intimidados en la escuela ni son víctimas de un tiroteo escolar. Usted puede aprender mucho más en un ambiente de escolarización en casa. El profesor no tiene que estar repartido entre 30 niños. Aprendes mucho más rápido y puedes aprender mucho más. Creo que la educación en el hogar es una opción sobresaliente», agregó.
Christina Laster, quien sirve como presidenta de educación para la rama de Southwest Riverside de la NAACP, ha abogado fuertemente por el acceso a las escuelas charter para los estudiantes negros en California.
«Mientras que los estudiantes negros se encuentran en el nivel de estudiantes con necesidades especiales en las escuelas públicas, las escuelas charter están aumentando la brecha de rendimiento», dijo Laster en una entrevista con La Gran Época en julio. «Todos los padres solteros con los que he hablado que apoyan la elección [de la escuela] declararon que si su escuela charter cierra, no enviarán a sus hijos a escuelas administradas por el distrito donde haya discriminación, intimidación y falta de educación».
Según Freidrichs, el éxodo masivo del sistema de escuelas públicas se debe a los sindicatos de docentes y a la excesiva influencia del gobierno en la educación.
«Tenemos que eliminar la única entidad corrupta, los sindicatos de docentes estatales y nacionales, y reunir de nuevo a las partes interesadas, a los docentes, a los padres y a los administradores, y hacer lo que es correcto para los niños. Nosotros [también] necesitamos que el gobierno salga de nuestras escuelas. El gobierno no sabe cómo educar a los niños. Los maestros honestos, buenos y trabajadores junto con los padres educan a los niños».
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