¿Qué está evitando? Puede aprender mucho haciéndose esta pregunta

¿Hay cosas que está evitando en su vida?

Tal vez, es un montón de correo porque una factura aterradora puede estar al acecho allí. Tal vez, es una conversación que realmente debería tener con su cónyuge o un colega. Tal vez, es su bandeja de entrada de correo electrónico, una acumulación de obligaciones y expectativas incumplidas. Quizás, es una meta que tiene y que teme comenzar, en caso de que pueda fallar.

Puede aprender mucho sobre usted y lo que le frena al hacerse la pregunta: «¿Qué estoy evitando?»

Una vez que determine que está evitando algo, ¿cómo puede comenzar a romper este hábito de evitar y dejar de posponer las cosas que debe enfrentar?

Hablé con la psicóloga clínica Jessica R.M. Goodnight para comprender mejor este mecanismo de evasión y cómo podemos detener su influencia en nuestras vidas. Aquí está lo que ella dijo.

La Gran Época: ¿Qué es hacer frente a la evasión? ¿Es diferente de la dilación?

Dra. Jessica Goodnight: Hacer frente a la evasión abarca básicamente todo lo que hacemos para evitar pensar o sentir algo que nos pueda hacer sentir incómodos.

La dilación a menudo es una forma de afrontamiento de la evasión. ¡Pero no siempre! Realmente depende de por qué estamos postergando. A veces, postergamos porque una tarea simplemente no es tan interesante o no se ajusta a nuestros valores u objetivos, por lo que de alguna manera hacemos girar nuestros pulgares en protesta, a sabiendas o no. Pero a menudo, la dilación tiene sus raíces en el miedo y la ansiedad (miedo al fracaso, miedo a ser evaluado por otros, estándares perfeccionistas) y postergamos porque la tarea trae esos sentimientos incómodos.

La Gran Época: ¿Qué tan común es el comportamiento de evasión como mecanismo de afrontamiento?

Dra. Goodnight: Extremadamente común. Todos lo hacemos, en mayor o menor medida. La evasión es en realidad la forma normal en que las personas actúan cuando sentimos miedo. Esta tendencia es literalmente necesaria para nuestra supervivencia. Piénselo: si no corriéramos cuando sentimos miedo, ¿qué nos llevaría a saltar fuera del camino si nos enfrentamos a un automóvil en movimiento?

El problema es que ahora aplicamos los mismos mecanismos de supervivencia a situaciones que tienen mucho menos en juego, como una presentación en el trabajo. La biología humana no se ha puesto al día, por lo que nuestras emociones pueden tratar la posibilidad de una mala presentación, como si fuera tan peligrosa como el tráfico que se aproxima.

Las personas que han superado la tendencia a evitar probablemente se hayan enseñado a sí mismas cómo «sentir el miedo y hacerlo de todos modos».

La Gran Época: ¿Cuáles son algunas formas comunes en que las personas usan la evasión?

Dra. Goodnight: La distracción es probablemente la forma más común de evasión. ¿No quiere pensar en algo? Fácil, solo desplácese por las redes sociales o encienda el televisor.

Otra estrategia de evasión común: preocuparse. Cuando pensamos, pensamos y planificamos el futuro y tratamos de predecir cada posible mal resultado, podríamos estar evitando experimentar la realidad tal como es. Toda esa preparación es como una armadura que construimos de antemano para un futuro terrible que nunca, y probablemente nunca será. Si nos preparamos adecuadamente y luego permitimos que la realidad sea como es, eso podría generar algunos sentimientos incómodos, especialmente para los que se preocupan crónicamente o los que planean demasiado. La preocupación nos hace sentir en control. Esto es una ilusión.

Pero a veces las estrategias de evasión son muy simples: simplemente no hace cosas que le hagan sentir mal. Esta forma de evasión suele ser la que causa más estragos en la vida. Si hay cosas que simplemente no puede hacer, eso tiende a limitar su vida.

La Gran Época: ¿Cuáles son las posibles consecuencias de la evasión?

Dra. Goodnight: Hay muchas posibles consecuencias de evitar, pero diría que hay dos grandes. La primera es que puede despojarse de su propio sentido de cuán capaz es. Si tiende a evadir muchas cosas, eso a veces puede comunicarle a su cerebro, «No puedo manejar las cosas» o incluso «Soy débil» o «Estoy mal». Por lo tanto, la evasión tiende a dañar realmente la autoestima.

La segunda cosa es que la evasión a menudo limita su libertad, especialmente si está participando en la evasión del comportamiento: no hacer cosas que lo hagan sentir incómodo. La evasión del comportamiento en algunos casos es como vivir dentro de una caja cada vez más pequeña. Sus opciones se reducen.

La Gran Época: ¿Cómo puede reconocer en si mismo la tendencia a evitar?

Dra. Goodnight: Cuando intenta reconocer la evasión, es importante pensar primero en sus valores. Piense: «Si no tuviera miedo, ¿qué estaría haciendo? Si no me incomodara, ¿qué cambios desearía en mi vida? «Tómese un tiempo con esta pregunta y trate de no ser duro consigo mismo. Es la naturaleza humana evitar las molestias. Pero, si su comportamiento no coincide con sus valores personales, podría estar evitando.

La Gran Época: ¿Cuáles son algunas formas prácticas de evitar la evasión?

Dra. Goodnight: Recomiendo el mantra: «Que me guíen mis esperanzas y no mis miedos». Para algunas personas, simplemente tener esta intencionalidad puede ayudarlo a abordar las tendencias evasivas.

Si no es tan simple, comience a practicar la conciencia de su propio impulso hacia la evasión. La meditación de atención plena a menudo ayuda aquí. No es necesario que sea complicado: simplemente tomar una ducha diaria donde intente estar completamente presente todo el tiempo puede ayudarle a notar cuán fuerte es su tendencia a estar «en otra parte» en su mente. También puede probar una de las muchas aplicaciones de meditación de atención plena. Esto debería permitir reconocer mejor la evasión cuando está sucediendo.

Puede comenzar a notar: «Vaya, acabo de encender la televisión porque no quería pensar en lo que sucedió hoy en el trabajo». El primer paso para detener la evasión es darse cuenta de cuándo sucede, atraparse en el acto y elegir un camino diferente. Esta es una práctica, no algo que se pueda resolver en unos pocos días. La práctica regular de la atención plena probablemente no tendrá mucho impacto hasta que lo haya estado haciendo durante al menos unas semanas.

Luego, vea si puede comenzar lentamente a hacer las cosas que le interesan, que ha estado evitando por cómo le hacen sentir. Vea un poco a la vez aquí, este es un trabajo duro. Comience a tomar pequeños riesgos y vea qué sucede. Así es como se supera el miedo.

Si la tarea evitada es grande y complicada, podría ser útil hacer un plan de juego específico. Realmente me gustan los objetivos SMART para esto. Supongamos que ha estado postergando la limpieza de su bandeja de entrada de correo electrónico porque se siente abrumado. Es posible que deba dividirlo en pasos específicos y procesables, como «borrar 20 correos electrónicos de mi bandeja de entrada todos los días de este mes». Haga que cada tarea específica sea un poco desafiante, pero totalmente factible.

Diré que hay muchas personas que pueden necesitar asistencia profesional para superar la evasión, como las personas con trastornos de ansiedad, TOC, TEPT y depresión. En este caso, insto a las personas a buscar ayuda de un terapeuta especializado en terapia cognitivo-conductual, y si la ansiedad es impulsada por la evasión, asegúrese de que practiquen la terapia de exposición. La terapia de exposición es una forma de superar la evasión con la guía de un terapeuta, que lo ayuda a navegar este proceso si es demasiado complicado o emocionalmente intenso para hacerlo solo.

Siga a Barbara en Twitter: @barbaradanza

*****

Puede interesarle:

Trabajó para la mafia y fue un adicto durante décadas, al fin se libera con ayuda de la meditación