Tengo 11 años. Soy amiga de mi prima (que tiene 12) desde que tengo 6. Pero ella tiene un iPhone y mi otra prima también tiene uno. Cuando ellas están con eso, conversan, pero la mayoría de las veces se enfocan en lo que está en la pantalla. Me siento mal al verlo, y mirar los teléfonos móviles es algo, bueno (…) aburrido (de todos modos, no creo que me permitan mirarlos).
No me importa decirle a mi prima de 12 años que guarde el teléfono, a veces, y cuando lo hago lo toma muy bien, pero al menos la mitad de las veces, antes de darme cuenta, el teléfono está de nuevo fuera. Y con la otra niña y cuando están juntas, no estoy tan segura de decírselo. (…) También es difícil encontrar otras cosas que hacer. A veces hay al menos un bebé en casa de mi abuelo, pero no se puede mirar a los bebés todo el tiempo. Supongo que debería dejarlas jugar con los teléfonos sin que yo interfiera durante algún tiempo, pero cuando me gustaría jugar, entonces, no sé qué hacer. A menudo tengo tantas ganas de jugar con ellas. Me siento un poco… bueno… sustituida por el teléfono. ¿Puede decirme algo que pueda hacer para que juguemos de verdad? Pero tampoco quiero que se aburran.
Sinceramente,
Granny Goose
Querida Granny Goose,
Parece muy sabia para su edad. Los teléfonos pueden monopolizar a la gente, así que entiendo perfectamente que se sienta reemplazada. La buena noticia es que hay muchas cosas en la vida más allá de los teléfonos.
Tardé algunos meses en responder a su pregunta porque tuve que reflexionar mucho, porque no sentía que tuviera la relación adecuada con mi teléfono. Ahora está mejor, pero es algo en lo que tengo que trabajar continuamente.
¡Me alegra mucho saber que le parecen aburridos! Hace un par de años escribí un artículo sobre el lado oscuro de las redes sociales: que tienen un potencial adictivo similar al del juego y que pueden contribuir a la baja autoestima. Por no hablar de que puede ser una enorme pérdida de tiempo. En los últimos años he escuchado a varias personas exitosas hablar sobre establecer límites claros en torno a las redes sociales (y no perderse en ellas) como parte de su éxito.
Por eso me preocupan mucho los jóvenes de hoy que tienen un acceso incontrolado a las redes sociales.
Pertenezco a una generación que empezó a vivir antes de los teléfonos móviles e Internet. Solo empecé a usar Internet en la universidad y no tuve un iPhone hasta que tuve 30 años y lo necesitaba para el trabajo. Y puedo decir que me han cambiado.
Puedo testificar personalmente el hecho de que adormecen el cuerpo y la mente. Si me acerco el móvil a la oreja durante una conversación, enseguida empiezo a sentir molestias cerca de donde lo tengo, y si sostengo el teléfono demasiado tiempo, noto las molestias en los dedos, como entumecidos y doloridos al mismo tiempo. Mantengo el tiempo de pantalla al mínimo con mis hijos, ya que todos tienen menos de 6 años, pero algo para lo que sí uso las pantallas es como anestesia. Cuando mis hijos tienen una herida dolorosa, les doy mi teléfono con un video de un cachorro y me dejan limpiar y vendar sin decir nada.
También recurro al teléfono cuando estoy cansada, para aumentar mi energía, o cuando estoy enfadada para calmarme. Estoy trabajando para dejar estos hábitos y utilizar mecanismos para afrontar las cosas de forma más sólida. También noté que el uso del teléfono puede hacerme impaciente con mis hijos, y soy culpable de perder horas preciosas en las redes sociales. A medida que me entreno para usar menos el teléfono, me resulta muy valioso tener tiempo a solas con mis propios pensamientos, para reflexionar sobre cómo mejorar mi crianza y otras relaciones, y por supuesto cómo responder a las preguntas de todos ustedes, queridos lectores.
Como sociedad, estamos en las primeras fases de la tecnología personal masiva, y creo que la mayoría de la gente no es consciente del daño que se está haciendo. Sé que muchos jóvenes ahora no saben cómo es la vida sin ella, y que marcará sus vidas —sus sentimientos y creencias y quizás incluso su salud— sin que se den cuenta.
Así que a los padres que lean esto, espero que podamos prestar atención al impacto de las redes sociales y la tecnología personal en el cuerpo, la mente y el espíritu de nuestros hijos, imponer buenos límites y enseñar buenos hábitos.
Así que para responder a su pregunta sobre qué más hacer: ¿Qué le emocionaría hacer?
Algunas de las cosas que me emocionarían serían las manualidades: hacer joyas de cuentas o pulseras de la amistad o hacer regalos o tarjetas para otros es divertido. Incluso podría convencer a sus padres de enviarla a un taller presencial o comprar una clase en Internet.
Otro aspecto que puede ser divertido y también muy útil para las jóvenes es practicar el peinado, las uñas y el maquillaje. A mí me gustaría tener más habilidades en esta área, ya que ahora necesito ponerme presentable en muy poco tiempo cada mañana.
También es importante aprender lo que contienen los productos que uno utiliza (aunque quizá no sea tan divertido), pero hacer productos de cuidado personal DIY podría serlo. También es bueno conocer sobre su tipo de cabello y de piel para saber cómo cuidarlos.
En cuanto a la moda, se puede aprender cuál es nuestro tono de piel y qué colores y tonalidades nos favorecen más.
¡Y la cocina!. Cuando tenía su edad, pasaba muchos desayunos leyendo libros de cocina orientados a la nutrición y esto me ayudó mucho a aprender a preparar comidas saludables, lo que me ha parecido una habilidad súper valiosa para la vida.
Si su situación lo permite, hagan algo de ejercicio juntas: caminar, nadar, montar en bicicleta y patinar son actividades divertidas y saludables.
Le pedí a otra niña de 11 años que me diera ideas sobre qué hacer y me dijo que jugaran al escondite, pero que se escondieran en lugares realmente difíciles, que hicieran un cambio de imagen, que hicieran una guerra de bolas de nieve (en invierno), que hornearan una tarta o que jugaran a Verdad o Reto (siempre que los retos no fueran asquerosos o dañinos).
Teniendo en cuenta lo que describió, es posible que le resulte muy difícil ganarse a su prima para que se aleje de su teléfono, pero vale la pena esforzarse por todo lo que es importante en la vida. Yo empezaría por preguntarle qué le gustaría hacer. Tenga paciencia cuando regrese a su teléfono; tal vez lleve una actividad que pueda hacer o un buen libro que pueda leer junto a ella.
Y una última reflexión: Si a veces le pregunta a su abuelo si necesita ayuda con algo o se ofrece a cuidar al bebé un rato, contribuirá en gran medida a la felicidad general de su familia, y creo que descubrirá que esto la hará sentir bien también.
Gracias por su pregunta.
Sinceramente,
June
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