Soy una mujer de 91 años, madre de tres hijos y bisabuela de seis.
La siguiente lista es lo que he aprendido durante mi vida. Muchas cosas las he aprendido por experiencia, ya que no siempre me he adherido a estos principios. Asistí a la escuela de los golpes duros y aprendí que estas cosas son ciertas.
1. Sea honesto en todo, ya que la honestidad le da una conciencia tranquila. La falta de honestidad agobia.
2. No hable mal de los demás. Usted no conoce todas las circunstancias. Cuando alguien hable cosas negativas de alguien, intente encontrar algo positivo que decir sobre esa persona. Verá que esto crea dentro de usted afecto y una mejor comprensión de las personas.
3. Rece con frecuencia a su Dios para que lo guíe en la vida, ya que la vida puede ser a veces dura, y encontrará momentos en los que no sabrá qué hacer. Las cosas caerán en su lugar, tal vez no como quisiera, pero descubrirá que, pase lo que pase, se convertirá en algo que lo satisfaga, y a veces lo sorprenda.
4. No se preocupe por lo que esté sucediendo en el mundo, a menos que haya algo que pueda hacer al respecto. Sin embargo, manténgase en contacto con lo que está sucediendo, ya que usted puede, de alguna manera pequeña o grande, hacer una diferencia.
5. Manténgase en contacto con su familia, desde sus hermanos hasta sus abuelos. Sacará mucho provecho de sus historias y, cuando crezca, deseará haber conversado más con ellos para conocerlos mejor. Convierta en un ritual estar con ellos mensualmente o más si viven cerca, o si están lejos, visítelos al menos una vez al año.
6. Tómese un tiempo para estar solo, ya que algún día puede estar solo y tendrá que ser capaz de entretenerse solo. Esto suele ocurrir cuando se vive más tiempo que la familia o los amigos. Conozca a sus vecinos, para poder ayudarles o recurrir a ellos cuando lo necesite.
7. Mantenga su mente y su cuerpo activos, aprenda y experimente siempre cosas nuevas.
8. Intente visitar todos los estados de este gran país antes de hacer un viaje al extranjero. Hay cosas maravillosas que ver aquí en los Estados Unidos.
9. Cuando encuentres a alguien con quien quiera pasar el resto de su vida, conozca bien a esa persona antes de comprometerse. El amor a primera vista a veces es contraproducente, y puede que en el futuro se sienta insatisfecho e infeliz.
10. Y por último, un matrimonio feliz depende de la cooperación y la comprensión de las necesidades de su alma gemela y viceversa. Sea libre para disfrutar de las cosas que le gustan y deje que su pareja sea libre también. Sean fieles el uno al otro, para que la desconfianza no entre en su matrimonio. Si su pareja quiere que los dos hagan algo juntos, coopere e intente disfrutar del momento, aunque sea algo que no le interese especialmente. Habrá momentos en los que usted sentirá lo mismo. Y a veces, sorprendentemente, le parecerá agradable. Habrá momentos en los que estarán enfadados el uno con el otro, pero nunca dejen que el sol se oculte en su enfado. Supérenlo. Si mantienen el enfado de un día para otro, se destruye un poco la adoración que sienten por su pareja. Cada pequeño daño aleja el romance que tenían al principio, así que tengan cuidado con lo que hacen o dicen.
Patricia Toombs, Fresno
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Algunos aspectos básicos que intenté inculcar en mis hijos:
No podrá ayudar a los demás hasta que se haya ayudado a sí mismo.
Nunca olvide los favores que le han hecho, pero siempre olvide los favores que ha hecho a los demás.
No juzgue a un hombre o a una mujer hasta que haya caminado una milla en sus zapatos.
Nunca mire hacia atrás, algo podría estar superándolo. Siga adelante, el pasado es un prólogo.
L.J. Martin, Montana
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Hable más despacio. Las personas mayores escuchamos mejor si la gente habla más despacio. ¿Por qué tanta prisa?
Marty Chilton, Oregón
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Después de asistir al estudio bíblico «Borrego Broads» durante muchos años (en realidad 30 años), decidimos alejarnos del buen libro, dos veces. Hicimos un estudio independiente y conjunto de las mujeres de la Biblia. Fue muy interesante, y aprendimos algunos antecedentes de mujeres prominentes. La segunda vez, estudiamos un libro llamado «The Purpose Driven Life» (El propósito impulsado por la vida). Una de las señoras dijo que su estudio bíblico en la iglesia lo había estudiado y pensó que todas nosotras podríamos beneficiarnos de él.
Fue interesante porque aprendimos que Dios tiene un propósito para nosotros que podría no ser el que pensábamos que era nuestro propósito. A medida que he crecido, he tenido el placer de mirar hacia atrás y ver algunos desarrollos y recuerdos interesantes. Mientras crecía, intentaba hacer «lo correcto» —como lo había aprendido.
Existen todas las etapas de la humanidad: nacer, crecer, aprender, retribuir a Dios y al prójimo, y eventualmente dejar este mundo con la esperanza de haber hecho algo significativo con nuestras vidas. Pensé que necesitaba hacer y ser algo útil para la humanidad: aprender todo lo que pudiera, encontrar una compañera cariñosa, tener una familia y contribuir con mis conocimientos y mi familia a la sociedad. Parecía un diagrama de flujo razonable. Ahora siento que lo he hecho. Después de envejecer, miro hacia atrás, a las «cosas buenas» que he logrado, y me doy cuenta de que hay más que esas cosas. ¡La vida está llena de cosas intangibles!.
¿Cómo puede mi «propósito» ayudar a los demás? Lo veo en los demás mientras se ocupan de los asuntos cotidianos. No puedo ver el propósito de mi vida hasta que tengo un sentimiento agradable de ayudar a alguien, sobre todo animando a la gente. Puedo ver las ondas en el agua de mi vida como un guijarro arroja ondas en un estanque.
Reconozco que algunas personas han sido los guijarros que han ondulado el agua de mi vida. Rememoro y atesoro los recuerdos de las personas que me han animado. No puedo contar las veces que he dudado y fracasado a lo largo de los años y que alguien me ha levantado con un pensamiento o un gesto. Me inspira ser el guijarro de otra persona. Supongo que el propósito de mi vida es ser el guijarro de alguien.
Bonniegail Coleman, Colorado
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El Código del Subordinado Militar: Pez grande, pez pequeño
Supongamos que un superior le llama la atención. Sus tres respuestas permitidas son:
1. «Sí, señor»
2. «No, señor»
3. «No hay excusa, señor»
Entonces, ¡cállese!.
Permanezca atento y mantenga el contacto visual (¡sudará!).
Lo más probable es que el supervisor le pida una explicación.
No se ponga a hablar sin parar.
No culpe a los demás, a la hora, al tiempo o al sistema.
Por el amor de Dios, ¡no mienta ni invente nada!.
Asuma la responsabilidad de sus acciones y de los resultados.
El superior conoce este código y, si lo sigue sin pestañear, le dará un poco de margen, e incluso sonreirá.
Pregunta: «¿Me disculpa, señor?». Si dice «Sí», retroceda un paso, de media vuelta y salga de allí.
El superior tiene otros peces que freír.
Teniente Coronel Clair E. Walter USAF (Retirado)
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Fui a Sturgis, Dakota del Sur, con algunos amigos a participar en su encuentro anual de motocicletas que se realiza en agosto. Se trata de una ocasión en la que todo tipo de personas se reúnen para compartir experiencias, admirar las motos y tomar unas cervezas. También es una ocasión en la que se pueden encontrar algunos sujetos muy rudos que están allí para descargar su ira o mostrar su actitud a los desprevenidos participantes. Este es el lugar donde uno debe recordar lo que yo llamo «el poder del asentimiento». Una simple inclinación de cabeza cuando alguien se acerca puede evitar cualquier situación incómoda. Basta con un pequeño reconocimiento de respeto. Sin embargo, la inclinación de cabeza no siempre funciona.
Mientras estaba sentado en un bar, un motociclista de los Ángeles del Infierno de aspecto rudo estaba sentado en el asiento contiguo, y lo saludé con mi guiño patentado.
«¿Qué está mirando?», no fue la respuesta que esperaba. Comprendiendo que tenía que calmar la situación lo más rápida y pacíficamente posible, respondí: «Un hombre al que le vendría bien una cerveza. ¿Puedo invitarle a una?». Esto no solo disipó la situación, sino que se acercó a mí como si fuera mi mejor amigo.
Alguien dijo una vez que la persona que lanza el primer golpe se queda sin palabras.
Steve Lurie, Illlinois
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