Querida siguiente generación: «La vida era mucho mejor entonces, gracias a nuestras familias»

Sabiduría de los años:

El pasado mes de noviembre cumplí 68 años y me gustaría transmitir algunas de las cosas que aprendí mientras crecía. Cuando éramos pequeños, recuerdo que mi hermano, mi hermana y yo teníamos tareas que hacer todos los días y los fines de semana. Las tareas diarias eran hacer la cama por la mañana, desayunar, limpiar, y asegurarnos de que teníamos los deberes hechos y listos para el colegio.

Los fines de semana, compartíamos la limpieza de toda la casa, ayudar a mi madre y trabajar afuera durante el verano cortando la hierba y limpiando el jardín. Hubiera preferido estar jugando con mis amigos entonces, pero ahora me gustaría volver [el tiempo] y pasar un verano con mis padres haciéndolo todo de nuevo.

Los sábados íbamos todos de compras para aprender a mantener una familia y llevábamos la compra a casa cuando terminábamos. Hoy en día hay mucha gente que no tuvo una estructura familiar para crecer y nunca aprendió a hacer las cosas comunes de la vida.

Mi padre trabajaba en la construcción y muchas veces nos llevaba a mi hermano, a mí y a mis dos primos hermanos después de la escuela o los sábados cuando papá y mi tío tenían que hacer un trabajo de construcción.

Hice lo mismo con mis tres hijos y trato de ayudar a mis nueve nietos con las mismas lecciones de vida.

Una cosa que recuerdo muy bien es que un domingo por la mañana, justo después de una gran tormenta de nieve —vivíamos en Buffalo, N.Y.—pensaba que no íbamos a ir a la iglesia esa mañana, ya que nadie podía sacar sus coches de las calles laterales. Les pregunté a mis padres cómo íbamos a llegar a la iglesia si no podíamos salir. Me dijeron que íbamos a ir caminando. Pensé que íbamos a ser los únicos allí ese día. Cuando salimos de casa y caminamos hasta la primera calle principal, vi a unas trescientas o cuatrocientas personas con la misma idea, caminando por el costado de la calle principal asfaltada. En aquella época, nada nos detenía.

La vida era mucho mejor entonces, gracias a nuestras familias.

Ahora, mi esposa y yo nos hemos mudado a Carolina del Norte para estar cerca de la mayoría de nuestros hijos y nietos, para ayudarles a construir las grandes experiencias de vida que tuvimos mientras crecíamos y transmitirles esta gran vida.

John Brancato Sr.

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Querida próxima generación:

Escuche más de lo que habla. Elija cuidadosamente a sus mentores. Aprenda de los que saben más que usted. Lea mucho y nunca deje de aprender mientras siga respirando.

Al principio de mi carrera como profesor de historia de secundaria y bachillerato, experimenté un mínimo de éxito y rápidamente pensé demasiado en mí. Se me subió a la cabeza. No me di cuenta de que seguía siendo tan ignorante en el arte de la educación. Entonces, en 1969, me mudé con mi familia a Naples, Florida, y conocí a mi mentora, amiga y confidente de toda la vida, Mary Ann Cunningham.

Eran los primeros años de la década de los 70. Mary fue asignada a un experimento de enseñanza en equipo de 4º y 5º grado en la Escuela Primaria Avalon de Naples, Florida; yo era el otro maestro. Dábamos clase a más de 70 alumnos en un aula muy grande. Pronto aprendí que Mary era la maestra principal y que yo sabía poco de mi oficio.

Todos los padres sueñan con tener a Mary como maestra de sus hijos. Ella hacía que el éxito fuera inevitable para sus alumnos. Siempre era la maestra que la mayoría de los padres pedía. Mezcle usted paciencia, amabilidad, honestidad, creatividad, perseverancia, afecto genuino por sus alumnos, envuelva [a sus alumnos] con conocimiento y profesionalismo, y será un maestro y mentor superior.

Ella fue y sigue siendo, a sus más de 80 años, una lectora insaciable que anotaba los títulos de cada libro que leía y el por qué le gusta.

Los mentores son esas personas a las que se les respeta y admira, que siempre admiten que no lo saben todo y que nunca lo sabrán, pero siguen aprendiendo. En la profesión docente, se llama desarrollo personal. Es cierto en todas las profesiones, tanto en los oficios hasta en la medicina, y en todas las líneas de trabajo intermedias.

Demasiados jóvenes se asocian y admiran a la persona o grupo equivocado. Esa es una receta para el desastre. Aléjese de cualquier persona, grupo o situación que apruebe las drogas, la infracción de la ley o la violación de los valores familiares.

Reconozca a un mentor como alguien que genuinamente quiere ayudarlo y guiarlo, sin pedir nada a cambio. Alguien que posee las cualidades de Mary Ann Cunningham.

James L. Casale

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Para la generación emergente:

Una vez, luego largas estaciones hasta la eternidad, las personas que hemos llegado a la época de la vida era normal que los más jóvenes nos envíaran a nuestro «gran y verde hogar» tarjetas postales (en términos actuales: avisos por correo electrónico), era habitual que los más jóvenes buscaran la sabiduría y el conocimiento de sus mayores. Esto, lamentablemente, es un arte casi perdido, pero esta hoja informativa intenta continuar la tradición. Con esto en mente, permítanme ofrecer esto de un escritor francoamericano del siglo XIX, el Sr. Stephen Grellet.

«No pasaré por este mundo más que una vez: cualquier cosa buena, por lo tanto, que pueda hacer, o cualquier bondad que pueda mostrar a cualquier ser humano, déjenme hacerlo ahora, no lo pospondré ni lo descuidaré, porque no volveré a pasar por aquí».

Esta cita la tengo impresa en un lienzo de lino hecho como un pergamino de imitación, que cuelga en una pared de mi casa. Las palabras me han servido en tiempos de guerra, durante 40 años de matrimonio, a través de mi vida laboral, y en la asistencia a hijos y nietos, para que tengan un mejor comienzo en la vida. Es el equilibrio entre el egoísmo y el altruismo sin sentido. Es mi regalo para ustedes, la nueva generación, para que hagan con él lo que quieran; porque, de hecho, no volveré a pasar por aquí.

Charles Anthony

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Querida próxima generación:

No abra puertas sin cerrar las que están detrás de usted. Perdone, la vida es demasiado corta para aferrarse a cualquier negatividad. Siempre esté allí para su familia. Siga levantándose, no importa cuántas veces caigas, nunca se rinda. Termine siempre lo que empieza, no se rinda. Dé de usted a los menos afortunados y siempre ponga a Dios en primer lugar, y nunca serás el último.

Adela Rivera

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