Querida siguiente generación: Lo peor de los tiempos, lo mejor de los tiempos

Nací en 1929 en una ciudad industrial de cuello azul llamada Holyoke en Massachusetts. Fue el año en que el mercado de valores colapsó. Bienvenidos a la Gran Depresión.

Lo peor de los tiempos

Por supuesto, a principios de los años 30 fue cuando se produjo un desempleo masivo y la Depresión realmente golpeó. Mi padre tenía una tienda de carnes y abarrotes donde la norma era que los clientes cargaran sus compras y pagaran una vez a la semana el día de pago. La depresión provocó el despido de los trabajadores, lo que significa que no pudieron lograrlo para cuando vencía el pago, lo que provocó la quiebra de la tienda. La pérdida del negocio significaba que no tenía ingresos ni forma de mantener a una familia con cinco hijos. No había compensación por desempleo. Pronto siguió el desalojo del apartamento alquilado, ya que no se podía pagar el alquiler.

A través de la asistencia, se puso a disposición un apartamento en el cuarto piso infestado de cucarachas en condiciones de abandono en una de las secciones más pobres de la ciudad. No puedo imaginar las dificultades que enfrentaron mis padres en ese momento. Las dificultades continuaron durante muchos años con los trabajos de medio tiempo: la Administración para el Progreso de los Trabajadores iniciada por el presidente Roosevelt. Las dificultades continuaron durante los años 30 y principios de los 40.

El 7 de diciembre de 1941, a la edad de 12 años, mientras caminaba, un periodista desesperado se me acercó y me pidió que me apresurara a buscar periódicos de inmediato. Habiendo vendido periódicos vespertinos en una esquina durante varios años, me preguntaba por qué un domingo por la tarde. Eran, por supuesto, «Extras», con grandes titulares que decían que los japoneses habían bombardeado Pearl Harbor. Gritando “Extra, Extra” en Main Street e incluso vendiendo a 5 centavos en lugar de los 2 centavos habituales, seguí vendiendo. Regresé a casa para mostrarle a mi mamá cuánto dinero había ganado, solo para encontrarla llorando mientras escuchaba la radio con mi papá. Ella sabía que mis dos hermanos mayores que acababan de terminar la escuela secundaria serían llamados a servir a nuestro país.

Los años de la guerra fueron difíciles ya que el país se preparó para la guerra, incluida la participación con Japón y Alemania. Sin embargo, el patriotismo fue mayor que en cualquier otro momento que yo pueda recordar, con mujeres como mano de obra, campañas de bonos, niños (incluyéndome a mí) recolectando chatarra y salas de cine tocando el himno nacional antes de la proyección de la película mientras todos los asistentes estaban de pie.

No hubo arrodillamiento ni falta de respeto a la bandera.

El mejor de los tiempos

Mi infancia y mi adolescencia fueron buenos tiempos para nuestra generación. No teníamos las preocupaciones de nuestros padres. Teníamos poco y muy probablemente hoy seríamos considerados pobres; sin embargo, muchos de mis amigos de la infancia estaban en el mismo barco. Teníamos una vida familiar muy unida, que lamentablemente no se ve muy a menudo en estos días. Había juegos improvisados ​​los sábados, siguiendo un estricto pero buen aprendizaje en la escuela. Si te portabas mal en la escuela, temías que tu padre se enterara —él siempre decía que tenías lo que merecías— y había respeto por la autoridad en todo momento.

Los años 40 posteriores a la guerra y el regreso de mis hermanos después de tres años en el Pacífico y Europa fueron buenos años, y así se mantuvo hasta el comienzo de los años 50 con el conflicto de Corea, en el cual me tocó a mí ser reclutado y servir en combate.

Aparte de 1950 a 1953, los años 50 fueron años muy buenos, con el encuentro con mi actual esposa durante 64 años y con cinco bisnietos.

Tiempos no tan buenos

Es muy difícil dar consejos a la generación actual. Sin culpa propia, han estado expuestos desde una edad temprana a derechos, zonas de comodidad, drogas, enseñanza de la teoría crítica de la raza, lenguaje obsceno, transexualidad, pornografía, libertad de expresión y falta de respeto por nuestro gran país y autoridad. Rezo para que se produzca un cambio, y estoy cada vez más seguro de que es a través de las elecciones, para enderezar este barco, que necesita urgentemente que suceda.

Como abuelo y bisabuelo, que Dios bendiga a nuestra generación actual y a nuestro gran país.

Página de Gerald, Nuevo Hampshire

__

Los años 30, 40 y 50

Leí el artículo de Richard Bryant con gran interés. Él tiene 86 años y yo 85, así que nuestras vidas eran paralelas. Crecí en un pequeño pueblo agrícola rural en el norte del estado de Nueva York. Era una vida maravillosa para un niño pequeño. Todos los granjeros tenían perros, por lo que abundaban los cachorros. El granjero de al lado me regaló un cachorro cuando tenía 3 años. Mis padres dijeron que estaba bien, pero que tenía que ser responsable. Qué gran experiencia de aprendizaje. Es un shock para mí ver cachorros vendidos por más de 2000 dólares hoy.

Generalmente estoy de acuerdo con todo en el artículo, pero me gustaría agregar algunos puntos. No recuerdo los años 30, pero los años 40 y 50 fueron un gran momento para ser niño. Jugué mucho béisbol en mis primeros años; cada pueblito tenía un equipo de béisbol. Era el pasatiempo nacional. Aprendimos a trabajar en equipo y a ganar y perder con gracia. Tenía tareas que hacer. Se animó a las familias a cultivar sus propias verduras para ayudar en el esfuerzo de guerra. Estos se llamaban “jardines de la victoria”, y yo estaba a cargo del jardín de nuestra familia. Cultivé zanahorias, papas, maíz y tomates. Solía ​​salir al jardín con un salero y comer tomates directamente de la vid. ¡Delicioso! Además, el repartidor de periódicos solía vender sellos de bonos de guerra. Cuando sus sellos sumaban 18.75 dólares, podría devolverlos por 25 dólares después de un período de tiempo.

Después de terminar mis tareas, iba a jugar béisbol con mis amigos. Tenía que estar en casa a las 6 de la tarde porque mi padre llegaba del trabajo a esa hora y la regla familiar era que todos teníamos que comer juntos en la mesa de la cocina. No teníamos televisión. Mi mamá era ama de casa y era maravilloso. Ella fue la mejor mamá de todos los tiempos. Ella y yo solíamos ir juntas a recoger arándanos en los campos, y también jugábamos muchos juegos.

Bryant debe haber sido rico para mis estándares. Menciona comprar almuerzos escolares. En mis 12 años de escuela pública, nunca pude pagar el almuerzo escolar. Mi almuerzo fue principalmente un sándwich de ketchup que traje de casa. Para aquellos que no saben qué es un sándwich de ketchup, es justo lo que parece: dos piezas de pan con ketchup en el medio. Bebí un vaso de agua. A veces, los otros niños intercambiaban almuerzos, pero nadie intercambiaba conmigo. Como nota al margen interesante, en mi casa, el jugo de tomate era un vaso de agua con una cucharada de salsa de tomate.

Tuve que ganar mi propio dinero para gastos; mis padres no tenían dinero de sobra. Trabajaba en las fincas de los vecinos por 50 centavos la hora. Mis trabajos eran limpiar establos, empacar heno, reparar cercas, reunir vacas, ordeñar vacas y cortar leña, y también cuidé muchos niños. Empacar heno era lo mejor porque tenía ventajas secundarias. Me dio brazos fuertes, así que gané el campeonato de jonrones (béisbol) en la escuela primaria.

No pudimos permitirnos un televisor o un teléfono hasta los años 50. Nuestro primer teléfono fue una línea compartida con ocho familias en la misma línea. Sabías para quién era la llamada por el número de timbres. Por ejemplo, la nuestra tenía dos timbres cortos, la del vecino de al lado uno largo y otro corto, y así sucesivamente. Los viernes por la noche, íbamos a la casa de al lado a ver las peleas en la televisión patrocinadas por Gillette.

Fui a la universidad de 1954 a 1958. Me gradué sin ninguna deuda estudiantil. La matrícula solo costaba 500 dólares al año y tenía una beca académica. También jugué al béisbol en el equipo universitario durante cuatro años, sin beca deportiva, pero el departamento de deportes me dio un trabajo de estudio para cuidar los campos deportivos, poner las líneas para los juegos, limpiar la basura después de los juegos, etc. Fui a la universidad en Nueva Jersey, donde la edad para beber era de 21 años, así que nunca tomé una copa en la universidad. Me gradué a los 20 años. En aquella época no había drogas en el instituto ni en la universidad, y nunca fumé. Es la mejor decisión que tomé. No empieces: es lo peor que le puedes hacer a tu cuerpo.

Nunca tuve un automóvil en la escuela secundaria o la universidad; No podía permitirme uno. Cuando me gradué de la universidad en 1958, usé el dinero de mi graduación, 500 dólares, para comprar un auto usado. Entonces conseguí un trabajo de tiempo completo. Entré en el ejército en 1960; el borrador existía en ese entonces. Cuando salí del ejército en 1962, volví a mi mismo trabajo. En 1964, compré mi primer automóvil nuevo, un sedán Plymouth de 1964.

No hay duda en mi mente de que este fue el mejor momento para ser un niño. No teníamos ni cerca de los problemas que enfrentan los niños hoy en día debido a hogares destruidos, drogas, pandillas y delincuencia. Tuve una infancia feliz. ¡Fuimos suertudos!

Dr. Douglas Lonnstrom, Nueva York

Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí