El secretario de Estado de Georgia, Brad Raffensperger, dijo el jueves que remitió a tres condados para que sean investigados por no completar y retener formularios de transferencia de boletas de voto en ausencia, un requisito legal para las regiones que utilizaron buzones de votación en las elecciones de noviembre.
Raffensperger dijo en un comunicado de prensa que 120 condados de Georgia “completaron y conservaron formularios de transferencia de boletas de acuerdo con las normas de Georgia”, pero tres condados—Coffee, Grady y Taylor—no lo hicieron.
La regla, dijo Raffensperger, «requería que los condados con buzones rellenaran formularios de transferencia de boletas que incluían la fecha, hora, ubicación y número de boletas en los buzones cada vez que los funcionarios electorales recogieran las boletas de los buzones».
Dijo que un total de 123 condados tenían urnas de voto en ausencia para las elecciones de noviembre de 2020, una acción que fue habilitada por una regulación de emergencia de la junta electoral del estado que, según Raffensperger, fue promulgada para hacer frente al aumento del voto en ausencia debido a la pandemia por COVID-19.
Los tres condados representaron el 0.37 por ciento de todos los votos en ausencia emitidos en las elecciones de noviembre, dijo Raffensperger.
“Desde el primer día, he hecho de asegurar las elecciones de Georgia una prioridad máxima y no he dejado de trabajar desde entonces”, dijo Raffensperger, y agregó: «Aunque la inmensa mayoría de los condados hicieron lo que se suponía que debían hacer, esto demuestra que se deben tomar nuevos pasos para asegurar completamente nuestras elecciones».
“Asegurar las elecciones es un trabajo que nunca se termina realmente”, dijo Raffensperger, quien recientemente defendió las nuevas regulaciones de integridad electoral adoptadas en Georgia.
Las regulaciones, denominadas Ley de Integridad Electoral 2021 (pdf), fueron promulgadas hace varias semanas por el gobernador de Georgia, Brian Kemp, obteniendo elogios de quienes argumentan que los requisitos más estrictos, incluidos los relacionados con la identificación de votantes, hacen que las elecciones sean más seguras y generan confianza entre los votantes, mientras que provocó la condena de aquellos que consideran las acciones como una «represión de votantes».
La regulación provocó varias demandas de grupos de defensa de votantes, quienes argumentaron que las medidas erigen barreras para emitir un voto y tienen un impacto desproporcionadamente alto en los votantes de las comunidades de color.
Raffensperger respondió a las críticas sobre la nueva ley, diciendo: «No hay argumento racional en contra de exigir una identificación estatal—que se proporciona de forma gratuita a aquellos quienes no tienen una licencia de conducir—para las boletas de voto en ausencia».
También refutó los argumentos de represión de votantes, diciendo que él implementó una versión del requisito de identificación durante las elecciones de noviembre 2020, y que todas las solicitudes de boleta de voto en ausencia que llegaron a través del sitio web del estado se corroboraron con una base de datos de licencias de conducir u otro registro.
“La izquierda dijo que una identificación con fotografía para votar en persona inhibiría los votos. Esto no fue así. El registro y la participación se dispararon, alcanzando nuevos récords con cada ciclo electoral. Sus predicciones catastróficas sobre los efectos de esta ley son simplemente infundadas. Las próximas elecciones lo demostrarán, pero no aguantaré la respiración esperando que la izquierda y los medios admitan que se equivocaron”, dijo.
A raíz de la controversia electoral 2020, los legisladores republicanos y demócratas de todo el país han apuntado en direcciones opuestas, al introducir legislaciones que o bien reduzca las restricciones—y las barreras de protección—al voto o bien que busque reforzar la integridad de las elecciones, lo que puede hacer también que la emisión de un voto sea más difícil o engorroso.
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